セイギのミカタ ～ポーノティース号の悲劇～

プロローグ

　虫の知らせというものを、彼女は信じていなかった。

　なにせその日はとても良い天気で、悪いことなど起きる気配はどこにもなかったのだ。

　楽しく買い物をした少女もその伯母もすこぶる上機嫌だった。

　空がとても青くて、吹く風は優しくて、暖かくてとても穏やかな日だった。

　買い物から帰ってくると、生家から手紙が届いていた。

　大好きな父と兄からの手紙だと少女は喜んだ。いつもどんなに忙しくても、二人は手紙を欠かさなかった。

　しかし、その手紙に書かれていたのは、父のどこかおおざっぱな文字でも、兄の几帳面で小さな文字でもなかった。

　手紙には他人行儀な言葉と見知らぬ文字で、少女の父と兄が亡くなったことが記されていた。

　虫の知らせというもを、彼は信じていた。

　なにせ自分の大好きな師(せんせい)が告げる虫の知らせは、必ずと言っていいほど当たるのだ。

　師は船を指さして、隣に立つ青年に告げた。

「……なにか良くないことがおきます。大勢の人の命が危険にさらされるような、良くないことが」

　だから、師は青年に「この船にしましょう」と言った。

　青年は頷いた。

　豪華な装飾の施された、美しい船だった。

　乗り込むのは誰もが皆、綺麗に着飾った裕福そうな人々ばかりだ。

「もしなにかあったら、貴方が守ってあげなさい」

「はい」

「私との約束は守れますか？」

「はい」

　そして、青年は船に乗り込んだ。