01-10.勇者の旅立ち
結局夜通し語り合った。
途中からは私も話し出し、増々止まらなくなっていった。
恋愛ゲーム主人公のコミュニケーション能力やばぁい！
感情を読み取る能力まで持ってるとか何そのヌルゲー！
話すつもりの無かった事まで、洗いざらい話してしまった気がするぜ！
どの道、これから命を預ける相手なのだし、まあ良いかと開き直ることにしよう。（現実逃避とも言う）
徹夜テンションでおかしくなっている。一旦睡眠を取ったほうが良いかもしれない。ブラック生活のお陰で短い睡眠時間にはなれているけど、十歳児ボディに徹夜はキツイ。
いつの間にかセーナも寝てるし……寝顔かわいいなぁ。
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昼過ぎに起きて青ざめる。
無断外泊までしてしまった！ 朝一で見つかる前に帰るつもりだったのに！ そもそも屋敷から出る許可すら貰ってないヨ！ 許可なんて出るわけないもんね！
慌てて帰る支度をしていると、セーナが起きてきた。
「また来るから！」
「わたしも行く」
「本当に良いの？ 村の皆は？ 後悔しない？」
「飛行魔法を教えて！ 使えるまでは月に一度でいいから運んでくれる？」
「交渉成立ね！ それなら早く皆と仲直りしましょう♪」
「うん！」
夜通し語りあった結果、セーナとはすっかり仲良しになった。結局村長さんとの会話も全て吐かされた。ごめん……。
私に付いて来れば、定期的に様子を見ることもできる。このまま領主や国に回収されるよりは、いくらかマシだ。
何より、村の皆と話もできない現状は彼女にとって耐え難いものだった。
かと言って、いつまでもセーナが守り続けるわけにもいかないが、そんな将来の事を今考えてもしょうがない。
村長さんの家に行き、セーナから村を立つ事を伝えると、直ぐに村人全員が集まってきた。
口々に謝罪やお礼、体に気をつけてと、セーナをもみくちゃにしていく村民たち。
少し離れたところで眺めていると、今度はこっちに来た。
セーナをよろしくと、次々に手を握られていくのだった。
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屋敷に帰った私は、着替えるなり父の元に向かった。
結局、上手い理由が思いつかなかった私は正面突破することにした。
正直こんなにトントン拍子でセーナを連れてこれると思っていなかったので、完全にノープランである。
連れてきてしまった以上は黙っているわけにはいくまい。
「それで？」
セーナを引き連れ執務室に突撃し、従者にしたい旨を伝えた私に対し、父は冷静にそう返した。
直ぐに返答できなかった私に、父は容赦なく続ける。
「その察しの悪さは素でやっているのか？ 或いは意図したものなのか？ それともまさか、本気で惚けられるとでも思っているのか？」
父はそこで一息ついた。
「どんな言い訳を用意してきたのかと聞いているのだ！ お前に外出許可を出した覚えはない！ だというのにその娘をどこから連れてきたというのだ！ そもそも！ 無断で屋敷を抜け出し！ あまつさえ翌日になって帰ってきたかと思えば！ 謝罪もなく要求とは何事だ！」
本当に申し訳ございません。全ておっしゃるとおりです。
ぐうの音も出ないとはまさにこのことだった。
それから数時間に渡って叱られ続けるのであった。
フラフラになりながら部屋に戻ると、いつの間にか執務室から出されていたセーナがメイド服姿で待機していた。結局父は私のお願いを聞き入れてくれたらしい。
明日改めてお礼を伝えに行かねば……。
流石に今日はもう会ってはくれないだろう。
セーナは専属従者として教育されるため、ひとまずメイド長に連れられていった。
セーナの事は禄に説明できていない。身分も定かではない人間を勝手に招き入れたにもかかわらず、こうして受け入れてくれるなんて本来有り得ることではない。
私にどこまで甘いのだろう。
突然、涙が溢れてきた。
なんだろうこれ、嬉しいでも悲しいでもない気がする。
こんな時にセーナがいたら教えてくれたのに。
うまく説明できない感情が胸に広がり、投げ出すようにベットへと倒れ込んだ。
