境界線に触れるまで

3

まだ静かなキャンパス。

変わらない朝。

教室に入り、いつもの席に着く。

「詞(こと)おはよ、今日も早いね」

前の席に座る詞が、ゆっくり振り向く。

「おはよう、真愛(まな)はちゃんと起きたかな」

鞄からノートを出しながら、壁の時計を見る。

針はまだ余裕のある位置。

「来年は同学年かもね」

「…残念ながら、来年も先輩だよ」

「真愛、おはよう」

「今日は少し早いね」

真愛が隣の椅子を引いて、そのまま腰を下ろす。

机に肘をついてこちらを見ている。

「結愛(ゆあ)が起こしてくれた」

「相変わらず仲良いね」

「澪花ちゃんは元気？」

少しだけ、今朝のことを思い出す。

「今日も走って改札抜けてたよ」

「澪花ちゃんも相変わらずだね」

教室の中に少しずつ人の気配が増えていく。

「結愛と澪花ちゃんて？」

詞が小首を傾げる。

「詞は会ったことないか。結愛は私のお姉ちゃん」

「真愛お姉ちゃんいたんだ」

「そ、で澪花ちゃんは律のお姉ちゃん」

「あれ、律ひとりっ子じゃなかった？」

「お姉ちゃんみたいな人ってだけ」

「お姉ちゃん兼、未来のお嫁さんでしょ？」

「まあ、そうだね」

一瞬、空気が変わった気がした。

「恋人ってこと？」

「恋人じゃない、幼馴染」

真愛が呆れたように息を吐く。

「産まれてからずーっと澪花ちゃんしかみてないくせに、いまだに何も言わないんだもん。へたれ」

「言う必要がないんだよ」

「言わなきゃ永遠に幼馴染だよ」

「…律には理解できないみたい」

言わなきゃ永遠に幼馴染。

僕しか道がないのに？

「澪花だって流石に一本道で迷子にはならないよ」

「なんの話してるの…」

教室のざわめきが少しずつ大きくなっていく。

ドアが開く。

「詞、前向いて」

ノートを開き、ペンを握る。

隣はノートすら出していない。

本当に同学年になってしまいそうだ。