人外騒乱③
そしてまた、状況が動く。
「その女生徒を確保しろ！」
『！！？？？』
一瞬の空白。俺とおやじらは対応できない。なぜ？！、なんで自衛隊員が佐藤さんを？！
ユーリはこちらにいる。山犬はおおじいが抑えており、百人一人の前には鉄兄がいる。ユーリは安全だ、なぜ…？！
「はっ、渡すかよ！」
そういって、百人一人まで体をかえし、佐藤さんに追いすがろうとした。
『…？？！』
なんで、アイツまで？！
状況が理解できない。こちらの手勢は全員の動きが止まる。山犬まで怪訝な顔で、そのまま動かないのは僥倖だが、さっぱり意味が分からない。何が起こってる？！
「あいつら、オレと勘違いしたままなんだ！ここで女の恰好してるの、佐藤さんだけだ！」
いち早く気が付いたユーリが叫ぶ。
ここで俺たちは、はっと理解した。「神の胎」は女…、敵は「女」を狙っている！
ここで女性の恰好をしているのは佐藤さんだけだ！
そうか！俺たちは、「神の胎」はユーリだと知っており、最優先で守るべき存在だとわかっている。でも相手はそれを知らない！だれが「神の胎」かまではわかってないんだ！だから佐藤さんが狙われる！
しまった！！！
お互いの認識の違いが裏目に出た！それがこちらの手勢、全員に知れた時には、決定的な遅れが発生している。
複数の隊員が佐藤さんを拘束する。百人一人がそれに接近する。「はははっ、鼻の効かん愚鈍な人間どもが！」山犬が嘲笑する。おおじいは顔をしかめているが動けない。果たして俺は鉄兄の動きを目の端で捉えた。その動きを受け、俺はユーリの前に立つべく後ろに下がる！
「その女を渡せ！」
巨漢が隊員に肉薄し、その大きな手を伸ばした時だった。ガシっ！とその手が横合いからつかまれる。
「わりぃが、話がややこしくなる。引っ込んどいてくれねぇか？」
「…ああん？」
その手をはばんだのは鉄兄だった。おおじぃほどではないが、鉄兄の動きもそれに近い。出遅れを埋め合わせるに十分な速さだった。
ぎりぎり、みしみしと、いやな音がする。二つの手がせめぎあう。
ビキッ…、ビシィッ！と、鉄兄の足元にひびが入った。百人分の力に対し、体内法術による筋力増加、鉄兄はさらに質量操作も併用してる！それでやっと相手と釣り合うの！？どんな膂力してんだよ？！
「じゃまなガキだな、どけよ。」
「老衰でボケて聞こえなかったか？こっちが引っ込んでろっつってんだよ。」
一触即発、どころではなく、すぐにそれは爆発した。百人一人の拳が鉄兄を襲う！だが鉄兄は冷静に対処。そもそも片腕を抑えている状態で、行動は鉄兄が見切りやすい！華麗にその拳をかいくぐり、強烈な拳をみぞおちに叩き込んだ！
どん！
「ぐぉっ…。」
くぐもった声を上げ、一瞬、百人一人の巨体が浮き上がる。あっ…！ここから…。
ここから、俺も知ってる！鉄兄の技が始まる！質量操作を応用した、空中絶技だ！
連撃で強烈な前蹴りが叩き込まれる。百人一人の巨体が冗談のように蹴り上げられた。木の葉のように宙に浮く。それを追って鉄兄が地を蹴り、強烈な膝蹴りを叩き込んだ！そこからさらに、身体の回転を駆使した拳や肘、蹴りがくりだされ、最後に全身を使った縦回転、凶悪ともいうべきかかと落としが叩き込まれた！
バスケットボールをコートにはたき落とすような速度で巨体が地面に叩きつけられ、小さくバウンドした。その横で、残心をとる鉄兄がふわりと降り立った。
さながら、格闘ゲームの技、とでもいうべき動きだが、実質、格闘ゲームそのままだ。それを参考に、鉄兄が作ったからである。
自分だけでなく、『相手にも質量操作を強制する』鉄兄の空中戦は、常軌を逸しているのだ。
何を隠そう、鉄兄は「ノリノリアスリート」その二。宗一郎コーチにすでに魔改造されまくり。空中戦においてはおおじいも脱帽するほどの芸達者なのである。体操ニッポンここにあり！とかいって悪ノリするので、コーチにまで止められている始末だ。博司父さんからは「リアルドラゴ〇ボール」とか「リアルス〇リートファイター」とかいって、いつも揶揄されている。悪ノリしすぎなのだ。ほんとに。そういう技を使いまくるので。マンガやゲームじゃないんだよ？
「いってぇ、なんだぁ…？」
「おまえ、ほんっと固いよな、あきれるわ。」
うっそ、まじで！あれで無傷なの百人一人！
ほんとにマンガやゲームじゃないんだよ！？
俺の心の中のツッコみは誰にも聞こえていない。
そんななか、若干引いていた隊員たちが我に返り、「撤収！」と言いつつ、下がり始めた。佐藤さんを確保したままだ！「ちょっと！何するの？！」まるで彼女の声を聴く気がない。拉致して、そのままだと拘束までしかねない。…どうする？！鉄兄は百人一人と相対している。おおじいは山犬の抑えで手を出しかねている。現状、この場で一番の脅威は山犬。ユーリの前の壁は今俺一人。俺が出るか、でも…！
迷っている時間などなかった。第四の勢力が襲来する。
