館内放送
お客様がその服を着て過ごす一日まで思い浮かべて、一着を提案する。それが俺の接客の流儀だ。
「仕事にも休日にも着られるものを探していて」
お客様の言葉を聞きながら、俺は頷く。
「一着でどちらにも、ということですね。普段のお仕事では、どのような服装が多いですか？」
「ジャケットとパンツが中心です。休日はもう少し気楽な格好ですけど、あまり雰囲気を変えすぎるのも苦手で」
「でしたら、こちらはいかがでしょう。肩まわりはきちんと見えますが、生地に柔らかさがあるので、堅くなりすぎません。インナーを替えるだけで、休日にも合わせやすいと思います」
俺は一着を取り出し、お客様の目の前に広げる。色だけでなく、生地の落ち方や袖口の仕立ても見てもらう。説明を急がず、お客様の視線が止まったところで、必要なことだけを補う。
「この色なら、今お持ちのパンツにも合わせられます。お仕事用の靴とも、休日の靴とも相性がいいですよ」
お客様は鏡の前で肩の位置を確かめ、袖を軽く動かす。試着室から出てくると、さっきより表情が明るい。
「確かに、これなら仕事のあとにも着られそうですね」
「お似合いです。お手持ちの服にも合わせやすいと思います」
お客様は少し考えてから、頷く。会計を済ませ、商品を包んでお渡しする。最後まで手元を確かめてから、俺は一礼した。
「相談してよかったです。ありがとうございます」
「こちらこそ、ありがとうございます。またいつでもお声がけください」
お客様の背中が売場の向こうへ遠ざかる。俺は姿が見えなくなるまで見送り、それから売場に戻った。
次のお客様を迎えるために、ラックの並びがずれていないかを確認し、ハンガーの向きをそろえ、商品の肩が隣とぶつかっていないか確かめる。接客を終えても、売場には次の仕事が待っている。
そのとき、従業員向けの館内放送が流れた。
『本日のウォーカーに、服売場の橘透さんが選ばれました。至急、窓口にお越しください』
手にしていたハンガーを戻す。名前を呼ばれたのは、間違いなく俺だ。売場の空気が、一瞬だけ静かになる。
誰かが息をのむ音がした。隣のスタッフも、向かいの売場の先輩も、俺の顔を見ている。何かまずいことをしただろうか。さっきのお客様の会計に、不備でもあったのか。
「橘さん、おめでとうございます」
最初に声をかけたのは、隣で商品を整理していた先輩だ。
「え？」
「ウォーカーに選ばれたんですよ。凄いじゃないですか」
「おめでとうございます！」
今度は別のスタッフからも声が飛ぶ。さっきまでの静けさが嘘のように、売場のあちこちから祝福が集まってくる。
「営業成績がいい人が任されるんでしょう？ 橘さんなら納得です」
「ずっと数字を出してるもんね」
俺は曖昧に笑いながら、視線を売場の仲間たちへ巡らせる。ウォーカー。選抜職。その言葉に、聞き覚えはある。誰でも任されるわけではなく、販売員として認められた人間が選ばれる仕事。ここにいる皆が祝ってくれるのだから、きっとそういう名誉ある役目なのだろう。
「ありがとうございます。具体的には何をするのでしょう？」
「案内にあった通り、直ぐに従業員窓口に向かって！」
「分かりました。ではすみませんが、売場をお願いします」
先輩に促され、俺は売場を離れる。選ばれたことは素直にうれしい。けれど、仕事内容が分からないままなのは落ち着かない。
ウォーカー。歩く人。売場の外へ出て、商品をお客様のもとへ運ぶ役目だろうか。
考えてみれば、名前の響きにも合っている。販売員としての成績を評価されて、特別なお客様に商品を届ける。大事な品を任されるのだから、丁寧さや責任感が必要なのだろう。そう考えると、仲間たちが祝福してくれた理由にも納得がいく。
従業員窓口に到着すると、そこで待っていた担当者が、俺の名前を確認してから長方形のケースを差し出した。
「こちらを、お隣のビルの最上階の外商室にいらっしゃるお客様のところへお願いします」
「承知しました」
ケースを受け取る。見た目はすっきりしているが、手に伝わる重みがある。中身を尋ねると、担当者は短く答えた。
「パンツです。価格は一億円になります」
「……一億円」
口に出すと、数字の重みが少しだけ現実味を帯びる。
パンツ一本で一億円。俺が普段扱う商品とは、桁が違う。ケースの端を握る指に力が入りかけて、直ぐに緩める。強く持つ必要はない。むしろ、余計な力をかけないほうがいい。
「かしこまりました。丁寧にお届けします」
「お願いします」
担当者の言葉に、俺は背筋を伸ばして返す。これは商品を運ぶ仕事だ。しかも、売場を代表して選ばれた人間の仕事。中身を傷めず、お客様に失礼のないように届ければいい。
一億円のパンツを運ぶ。
いくら高価でも、やることは変わらない。商品を大切に扱い、相手に礼を尽くす。それなら、俺にできる。
俺はケースを両手で持ち直し、案内された通路へ向かう。売場のスタッフたちが、笑顔でこちらを見送っている。
「橘さん、頑張って！」
「ありがとうございます」
振り返って一礼し、俺は歩き出す。
ウォーカーとしての初仕事だ。この一億円のパンツを無事に届けよう。
