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| アークII | 第一章: 新しい冒険の始まり

 アルムとアメセリが戻ってきたとき、彼らの間に何が起こったかは明らかだった。ノエルは祝いたくてお祝いしたかった。それで、彼らは小さなパーティーを開くことにした。幸いにも、二日間の休みがあったので、それは完璧な計画となった。

 アルムはルナにその出来事を話した—まるで既に明らかでなかったかのように。それでも、ルナは彼が個人的に時間を割いて話してくれたことに喜んだ。その時、ミウもその場にいて、彼に真摯な笑顔を見せた。

 彼は彼女をよく知っていたし、ノエルが彼女の幼なじみだったこと—それに彼女がずっと良い子であったことを知っていたので、彼女も招待した。

 ノエルがお祝いのことを言い出してから、彼はエメリーも招待したかったが、彼女には他の予定があったらしい—彼女はしばらく前に配送員の女の子と友達になり、一緒に飲みに行く予定だったようだ…

 その夜、ルナは彼女のお気に入りのスナック—アルムも好きなものを持ってきた。ミウは料理を担当し、ノエルも手伝った; 実際には彼が大半を担当したのかもしれない…

 アルムも参加したいと言ったが、許されなかった。それは明らかな理由からであり、彼らの目が合った時、「キッチンには近づかないでください!」と叫んでいた。

 拒否され、少し落胆した彼はルナと一緒に部屋で待っていた。しかし、二人がいなくて何もすることがなかったので、二人は普段のように時間を過ごすことにした。

 ルナは彼のベッドに横たわり—彼が大図書館で見つけた本を読んでいた。彼女が快適な読書位置を見つけるためにゴロゴロしている間、アルムは魔法の指示についての本を読んでいた。

 暗記し学ぶのが非常に面倒だと感じたにもかかわらず、アルムはそれについてもっと知りたいと思った—彼の最愛の彼女がその分野の研究者だからだ。

 元素魔法とは異なり、指示魔法は論理に基づいていたが…アルムはその論理の基盤が何なのか理解できなかった。しかし…彼にとってなじみ深い何かがあり、それはプログラミングに驚くほど似ているということだった—ある意味では。

 しかし、彼はプログラミングについて十分に知らなかったので、二つの間の違いを明確に言うことはできなかったので、それはただの無益な比較かもしれない。

 まあ、完全にではないが、入力と出力に基づいて動作するので、それがさらに混乱を招いた。ほとんどのものがその原理に基づいて動作しているためだ。

 「ねえ、ルナ、指示魔法に詳しい?」とアルムが尋ねた。

 ルナは彼の方に向き直ったが、まだ答えていなかった。考えていたからだ。

 「...どちらでもないかな?サポート魔法と日常生活の魔法はほとんど覚えているけど、それ以外は…指示魔法に興味があるなら聖女アメセリに聞いてみたら?彼女はその分野の専門家だから。」と答えた。

 (そうだね…ルナはほとんどの魔法に適性があるから、指示魔法を使う必要がないんだな。)

 「うん…正直に言うと興味はあるけど…自分が自由に使える魔法を発展させたほうがいいかな…」

 ルナは同意してうなずいた。

 「うん、私もそう思う。指示魔法は誰にでも向いているわけではないし、誰もが自分の強みを活かしつつ、自分の弱点を補うべきだと思うよ。」

 「そうだね。」

 指示魔法は強力で柔軟だったが、より強力な呪文を覚えたり、正確にトレースするのは難しかった。

 さらに…ツールを使うほうがはるかに簡単だった。このタイプの魔法はデバイスに統合されるように設計されていたため、古いルーン魔法のようにルーンストーンで物理的に刻む必要はなかった。アルムが最初に複雑な指示呪文を記憶し、ツールなしでそれを使うことができる人々について聞いたとき、彼は感心せずにはいられなかったし、彼女のことをさらに愛さずにはいられなかった。

 彼らは呪文の経路をトレースするだけでなく、そのキーもトレースする必要があった。それが呪文のキャストをさらに複雑にする理由だ。デバイスの場合、キーを覚えるだけでよく、キーのないデバイスは危険と見なされることが多かった。なぜなら、呪文が要求する場合、すべてのマナを吸い尽くしてユーザーを殺す可能性があるからだ。だからキーは主に安全対策として使用されていた。

 ほとんどの人が覚えておくべきキーは、オーブン、ストーブ、そして基本的に魔法のバッテリーを持つあらゆるものなどの日常的なアプリケーションに使われるデバイスのものだった—それはこの世界の電子機器に相当するものだった。

 アルムがさらに考え込んでいる間、ルナは彼を見て、少し寂しそうにしていた。「ねえ…アル、聖女アメセリがいるからって私と過ごす時間が少なくなるの?」と彼女は不安そうに尋ねた。

 彼が彼女を見捨てることはないと確信していたが、彼が完全に彼女から離れてしまうことに不安を感じていた。彼は彼女が初めて作った実際の友達だったからだ。

 彼女は、アメセリがいれば、なぜ彼が自分と一緒に時間を過ごしたいと思うのかと考えていた。

 結局…アメセリはすべての面で優れていた。彼女は優雅で親切で知的で、帝国で最も美しい女の子と見なされ、バンテージで体を隠しているにもかかわらず、優れた体格を持っていた….

 アルムは彼女がこれを表現するとき、笑わずにはいられなかった。

 「そんな心配はしなくていいよ。彼女を愛しているけど…僕は僕だし、彼女も彼女だ。彼女とできるだけ多くの時間を過ごしたいと思っているけど、僕たちにはそれぞれの生活があり、僕たちの外にある異なる意味のある関係があるんだ。」とアルムは言った。「そして君との関係も同じくらい重要だと考えているんだ。」

 ルナは沈黙して、バカみたいに笑顔になってしまった。彼が自分をそう思ってくれることがとても嬉しかった。

 「わ、わかった」ルナはどもりながら答えた。「ありがとう、アル」彼女は魅力的な笑顔で言った。

 「はは、なぜ僕に感謝するの?そんなこと必要ないのに?」

 ルナは首を振った。

 「ううん、ただ感謝したかっただけ。」

 彼女が心から感謝してくれることは、彼を本当に幸せにし、恥ずかしがらせた。彼は彼女に自分がどれほど大切かを伝えたのだから。

 彼女の反応も、彼女が彼のことを深く思っていることを明らかにした。

 その後、短いやり取りの後、ミウとノエルが食べ物でいっぱいのカートを持って戻ってきたので、準備が整い、告白の成功を祝った!

 …

 …..

 …

 平和な朝、ミウは誰よりも早く目を覚ました。彼女の片思いが他の女の子と一緒になるお祝いはただ辛かった。

 しかし…彼女は彼のために幸せだった—なぜなら、彼女は彼が自分に目を向けることは決してないと知っていたから。

 (…うまくやったと思う。) ミウは他の三人が平和に眠っているのを見て思った。

 彼女の体は少し硬直していた、アームチェアで寝た後だからだ。見ると、他の二人はアルムに寄りかかって快適そうに寝ているようだった。

 目を覚ましたアルムは、肩が少し硬くなっているのを感じ、ルナとノエルが彼に寄りかかって眠っているのを見た。

 (…この二人…。) アルムは少し内心でため息をつき、柔らかく微笑んだ。(…本当に…二人ともこんな風に寝てたのか?)

 彼はミウが彼を見ているのに気づいた。彼らの目が合い、ミウは彼に笑顔を見せた。

 「おはよう、アルム。」彼女は他の二人を邪魔しないように優しいトーンで彼に挨拶した。

 「うん、おはよう。」アルムも挨拶し、「二人を起こすのを手伝ってくれる?」と尋ねた。

 ミウは彼の質問に笑った。

 「本当に?普段は穏やかだけど、今回は彼らにもっと休んでもらいたいって思ってるみたいね。」

 「…そうかも。」アルムは横目で彼らを見ながら答えた。

 「かわいいでしょ?」ミウが尋ねた。「彼ら二人は。」

 「…そうかも?」

 「にゃひひひ~それはどういう意味?」

 彼女は胸に刺されたような痛みを感じた。しかし、それを見せないようにしていた。

 彼女はアルムが鋭いと知っていたが、それが見えなかったため、彼の興味が他のところにあった。しかし…それでも、彼女はさらに気をつける必要があった。

 「…ルナはどうしてる?」アルムは突然尋ねた。

 (…ルナがうらやましいな….)

 「うーん~彼女は元気よ!そして女の子たちに少し打ち解けてきたわ—彼女たちはルナをとても好きよ!」彼女は興奮を抑えながら言った。彼女はその後、「どうして聞いたの?」と尋ねた。

 「特に理由はないけど、彼女が効率的だから….彼女は男性たちとどう付き合ってるの?」

 「うーん~いつも通り?あ!ノエルとはバンターを交わすくらいかな。」

 「…よかった。」アルムは言い、「彼らはうまくやってるんだ。」とつぶやいた。

 彼は二人の友人がうまくやっていることに満足していた。彼らが少し意地悪にしていても、彼がいないときでも交流を持とうとしているのを見てうれしかった。

 「ありがとう、ミウ。」

 「…」

 一瞬、アルムはミウの目が驚きで見開かれ、痛みを伴った表情をしているのに気づいた。しかし、次の瞬間には陽気になった。

 「ひひひ~何もしてないよ。」

 アルムは首を振った。「それは違うよ。」

 「…こんな風に話したことなかったよね?」ミウは話題を変えて尋ねた。

 ノエルが会話に加わっているときだけ、彼らは適切に交流し、話すことがあった。

 「…今思えばその通りだね。」彼は彼女を見て、首を傾げ、「私たち友達?」と尋ねた。

 「…」ミウは彼が尋ねるとは思っていなかったが、でも…言わなければならないなら….

 「バカね!もちろん友達だよ!」

 …

 …..

 …

 部屋777アメセリの部屋の中。チェリーとケイリンはマットレスの上でそれぞれぐっすりと眠っていた。アメセリが全力を尽くしたことを祝っての女子会の夜だった。

 アメセリは彼女たちに全てを打ち明ける必要があったが…それは短く曖昧にした。

 しかし…それはほんの一部だった。ケイリンはアカデミアにいた頃のことを思い出させるので、こんな機会を逃したくなかったのでとても喜んでいた!

 夜遅くまでおしゃべりをしていたアメセリは、その夜を思い出しながら枕を抱いて顔を埋めた。

 デート自体を思い出すと、彼女の心はウキウキし、愚かで、内側で踊るようなうれしい気持ちでいっぱいになった。つまり、彼女は非常に幸せだった!

 彼女が騒ぎ立てると、他の二人が目を覚まし、彼女が転がり回るのを見て笑った。彼女が完全に赤くなって、ブランケットで身を隠すために行ったことをからかわれた。

 からかわれるのは恥ずかしかったが、彼女の関係をサポートしてくれることに非常に幸せだった。

 アメセリは今日アルムと何も予定がなく、一緒に昼食をとりたいと彼に尋ねたかった。

 後に彼女はケイリンを彼と彼の友達に紹介したが、彼らはすでに知り合いであるようだった。

 皆で昼食をとる計画が立てられた。

 アルムとアメセリの周りの空気は暖かく甘く、他の人たちにからかわれた。そのニュースは今日までに皆に知られていた。驚くべきことに、誰もそれに反対していなかった。

 それはアルムが学習の早さとマナの制御により、高い潜在能力を持っていると見なされていたためかもしれない。

 トレーニングフィールドの悲惨な状態を目の当たりにしたため、皆が彼のポテンシャルを目の当たりにしていた。

 しかし…彼らが嫉妬しているのを完全には否定できなかった。

 昼食の後、ミウとケイリンが意外にも良い仲となり、予想外の出来事だった。その後、女の子たちはカフェに行く計画を立てた。一方で、ノエルとアルムは街を歩き回り、ぶらぶらと時間を過ごすことにした。

 しかし、アメセリはアルムの手を握って隣を歩いており、…見せびらかしている?しかし…彼女は昨日のように友人の前で彼に寄り添うのは恥ずかしかった。

 ノエルはチェリーと一緒に歩き、他の三人はルナをからかいながらも良い仲となっていた。しかし…ルナはそれを気にしていないようだった。

 アルムとアメセリは自分たちの世界に入り込んでいたので、からかっても意味がなかったが…二人がラブラブしているのを見ると、チェリーとノエルはお互いを意識し始めた。

 (…昨日彼がしたことのせいで!) チェリーはノエルをちらりと見ながら考えた。同時にノエルも彼女をちらりと見た。

 「…」

 二人の間には少しのぎこちなさがあり、議論していないためかもしれなかった。しかし、アルムとアメセリを見ていると、お互いのことを考えさせられた。

 「…彼らは本当に仲が良いね。最近知り合ったばかりなのに。」とチェリーが沈黙を破った。「彼らは本当に仲が良いね。」と彼は彼らを見ながら、そしてチェリーを見ながら答えた。

 「本当にそうだね。」彼は彼女をちらりと見ながら答えた。

 チェリーはいつもの鎧を着ていなかったが、おしゃれな服を着ていた。彼女は鎧を着ていたときの自信満々の姿ではなく、大人っぽく見えた。

 彼はミウから早いうちに、女の子が何かをしたときには褒めるべきだと教えられていた。

 この場合、彼は何かを言うべきかどうかはっきりしなかった。

 結局、チェリーは「だから着ているんだ」と言うタイプの女の子だと思っていた。まあ…それは少し厳しいかもしれないが、彼は少し誇張しても彼の意図を伝えたかったのだ。

 実際、チェリーはこれらの服を着るのに慣れていなかったが、彼女のかわいい妹とケイリンが選んでくれたので、彼女は着るしかなかった。

 彼女はそれを嫌いではなかったが、ノエルの視線を感じると恥ずかしくなった。そして、彼女はそれを我慢できなくなった。

 「何か?」と彼女は冷たく尋ねた。

 それは意図的ではなかったが、彼女が実際にどれだけ恥ずかしがっているかを見せないようにしたため、自然とそうなった。

 「いや、ただ似合ってると思っただけ。」

 「…」

 チェリーは彼がそれを率直に言うとは思っていなかったが、それは彼女を喜ばせた。

 「ありがとう…」と彼女は言い、彼女を支えるマスクが落ちた。「…それが似合うかどうかはわからなかった。」

 「…」

 ノエルは彼女がそのように受け取るとは思っていなかったが、それはかわいかった。まあ…彼女は通常の成熟した自分とは異なって見えた。

 彼は心の中で「彼女はかわいい」と感じた。

 チェリーは三歳年上だったが、彼は彼女を非常にかわいいと感じた。

 「もちろん似合うよ。君は少なくとも僕の目にはかわいいから。」ノエルは言った。

 彼はそれを言葉にするのが予想以上に恥ずかしいことに気づいて、少し赤くなった。

 「…」

 チェリーは何も言わず、甘いムードの中で静かに歩いた。

 …

 …..

 …

 一週間後、アルムは再びリゲルドのオフィスにいて、異常な量の仕事があったため、二人は追加の助けが必要だった。

 真夜中までに終わった後、リゲルドはアルムに彼がリクエストした剣が作られたことを伝えた。

 これを聞いたアルムは珍しいほどの興奮を示した。彼は特に自分のニーズに合わせて設計された短い片刃の剣をリクエストしたからだ。

 アルムはリゲルドに、冒険者として戦闘経験を積むために首都の外で学びたいと言った。

 リゲルドはもちろん反対した。彼はルナのような専門家が監督する探検を待ってほしかったからだ。

 しかし…それは一ヶ月先のことだった。アルムは通常、他の人とは独立して行動していたため、これは彼を少し焦らせていた。

 だから…彼はリゲルドに粘り強く頼み込み、最終的に彼の承認を得た。

 「はあ。この剣は触媒としても機能し、強力な指示呪文を保存できる。緊急時のために防御呪文をインストールすることを考慮して。いやむしろ、それは必須だ!」リゲルドは言った。

 「…わかった。」アルムは少し躊躇しながら答えた。それでリゲルドは彼を見つめた。

 「君たちはこの世界について多くを知らないし、都市のように平和に見えるかもしれないが…外は非常に厳しい。そして君たちが空間の震えを通じて最初に到着したときにモンスターに遭遇しなかったことを幸運に思うべきだ。」リゲルドは言った。

 アルムは同意してうなずいた。

 (…読んだ限りでは、私たちはモンスターに遭遇しなかったことを確かに幸運だと思う….)

 実際、これがアルムが都市の外に出て冒険者として活動したい理由だった。彼はそれを実際に見てみたかったからだ。

 彼は好奇心からだけでなく、危険な状況に備えて自分を守りたいと思っていた。

 彼は自分と他の人々を守る方法を学びたいと思っていた。そして、危険な状況が発生する可能性のある場所に自分を置くことで、経験を積むことができる。

 アルムは様々な危険についてアーカイブを通じて学んだが、それを実際に体験する必要がある。

 多くの人はアルムの考えを論理的だと考えるだろうが…同時に愚かだと思うだろう。「なぜ誰もが自らそのような状況に身を置こうとするのか?」とリゲルドは言った。

 そして、彼は正しい。人々はその事実について教育を受けており、専門家にそれを任せる。そして、適切な訓練を受ければ、専門家になることができる。

 しかし…冒険者ギルドが最初に登場したとき、人々は彼らを狂っていると呼んだが、彼らは被害を最小限に抑えるために人々を教育した。

 アルムは自分の考えが奇妙に聞こえるとは思わなかったが…他の人がそう考えることを考慮すると、確かにそうだと認めざるを得なかった。

 それでも…彼はアメセリに負担をかけたくなかった。セレグスの獣のような事例が再び発生した場合、彼は何もできず、邪魔にならないようにすることしかできないだろう。

 彼は最も強力な個体になる必要はなかったが…少なくとも彼女の背中を守ることができるようになりたかった。

 そしてそのためには、実際の脅威を体験する必要があった。

 彼はアメセリとの模擬戦で多くを学んだことを認めざるを得なかったが、最善を尽くして1秒間の良い戦いをすることができるだけだった。

 だから、彼は自分自身に感心していなかった。

 実際、彼はすでに技術的にはDランクの冒険者であり、開始できる最高のランクだった。まあ…彼は幸運だったと言える。なぜなら、彼をテストした冒険者がSランクだったからだ。

 彼らは彼の才能とポテンシャルを見て、アルムがその素早い判断力のおかげで予想以上に長く持ちこたえたと感じた。それでも…彼が良い第一印象を与えたことは明らかだったが、それでも経験不足が明らかだった。

 そして彼らがCランクに昇進させたかったとしても、規則は規則だった。

 だが…後にアルムはその冒険者がリゲルドの親友であり、彼が受けた評価に疑問を抱いていたことを知ったが…彼は彼が評価したのが正しいと保証された。

 「…彼に話さないの?」アルバがリゲルドに尋ねた。リゲルドはちょうど閉じたドアを見ていた。

 アルムは仕事を終え、新しい剣を持って出かけたので、彼はそれをテストするつもりだろう。

 「いや…話さないほうがいい。彼がそれを知ったら、罪悪感を感じたり、全額を返済しようとするかもしれないから。」

 「…私たちが受け取った金属は確かに特別だった。技術者たちも、それがどのように作られたかを私が説明した後でも理解できなかった。」

 リゲルドはアルバを見て笑った。

 「はは、確かに特別だったし、多くの装置を破壊した。彼はそれを作ることができる唯一の人かもしれない。それが理由で秘密にしておきたいんだ。」

 「…彼からも?」

 「まあ、彼がそれを作って売るとは思わないが…その金属は危険だ。魔法のバリアがあっても、それは元素エネルギーを放射し、バリアの効果を打ち消す。それが何を意味するかは理解しているだろう?」

 「…」アルバは完全に沈黙した。

 もしこれが悪い手に渡れば、彼らがそれを作れなくても、反魔法バリアの効果を打ち消す原因を理解するかもしれない。

 「君がポケットから支払ったんじゃないの?」アルバは後に尋ねた。

 「まあ、その鍛冶屋もそれを楽しんでいたので、私は半分だけ支払った。」

 「…彼をどれだけ愛しているのか?彼に新しいアクセスリングを与えたくらいだから。」

 リゲルドは笑った。

 「はは、彼が私を前進させてくれたことへのプレゼントさ。それに、人々はそれを神聖な武器だと仮定するだろうしね。」

 「…それは確かに….」

 …

 …..

 …

 翌日、UM.07で、アルムはいつものようにアメセリと一緒に時間を過ごし、ボロボロになっていた….

 アルムは彼女に手加減しないように頼んだが、アメセリは気乗りしなかった。彼女は明らかに彼を傷つけるのが嫌だった。それでも、アルムはそれに固執していた。

 このようにして、彼は治癒魔法を練習することができた。彼はアメセリが彼を癒すのを許さなかったからだ。

 彼は彼女が罪悪感を感じていることを知っていたので、各セクションの後、彼女を安心させるために彼女と質の高い時間を過ごしていた。彼は彼女の頭を撫で、彼女が彼の胸に顔を埋めて暖かい抱擁の中で彼女を抱きしめたまま、二人は冷たいトレーニングフロアに座っていた。

 「…アル、なぜそんなに早く強くなろうとしているの?時間をかけてもいいのに….」彼女は尋ねた。

 「…」

 アルムは彼女を満足させる答えを考えていたが…それは彼の真の意図以外の何かを言ったら嘘になるだろう。

 「…君のそばにいて、自分を守れるようになりたいんだ。君の背中を守りたいんだ。誰にも何かを証明しようとしているわけではなく、自分自身に証明しようとしているんだ。そして、戦闘や平和な生活の中で、いつも君のそばにいたい。」

 「…」

 (…バカ、これが君の理由なら、何も言えない….)

 アメセリは彼の世界が非常に危険だと知っていた。この世界の話に比べて非常に危険だ。

 都市は唯一の安全な避難所であり、他のすべての場所はモンスターや獣で満ちていた。

 しかしそれでも…資源の少ない村は、大きな町に比べてより深刻な侵略を受けることがあった。最近、悲劇的な事件が発生した。あるカルトが町を襲撃し、住民を殺し、その死体を使ってモンスターを作り出した。

 多くの犠牲者が出たが、ルナと彼女の部隊はそれを鎮圧した。

 このような事件は珍しいが…起こり得ると考えるのは不合理ではなかった。

 結局のところ、多くの都市がモンスターの攻撃や他の攻撃によって崩壊するという話が多い。首都さえも、何度も攻撃を受けてきた。

 攻撃が成功したことはなかったが、それは侵入が不可能ではないという前例を示していた。

 だから…アメセリはアルムがそのような場合に備えたいと思うことを非難できなかった。

 後にアルムはアメセリに、都市の外に出て冒険者として実際の戦闘経験を積み、外の世界を本当の姿で見たいと言った。

 アメセリは反対したが…彼の決意を理解していたし…彼は自分の判断を下すことができる独立した人だった….

 彼女が彼に留まるように頼めば、彼はそうするだろう。しかし…彼女は彼の自由を束縛したくなかった。それはアルムが大切にしていることだと知っていたからだ。

 「無茶しないって約束して…」彼女は彼の目を見つめ、彼女の言葉がどれだけ重いかを伝えた。

 「…自分を危険にさらさないよう最善を尽くすよ。約束する。」

 「…」

 彼女は彼が何か余裕のある約束をするだろうと感じていた…それは彼の特徴だった….

 しかし…彼女にはできることが少なかったので…彼をさらに強く抱きしめた。

 「明日出発するの?」アメセリは尋ねた。

 「いや、正確には違うよ。準備が必要だし、適したものを見つける必要があるんだ。Dランクに割り当てられたので…都市の外で何か見つけられるだろう。」アルムは彼女の頭を撫でながら言った。

 「…一緒に行ってもいい?」

 「…」

 アルムは驚いた表情で彼女を見つめた。彼は彼女が都市の境界を超えるのがどれだけ難しいかを誰よりも知っていたからだ。

 「…許可されているの?」彼は尋ねた。

 アメセリはふくれっ面をして不機嫌そうにした。

 「そ、そんなことは知ってるよ!ただ….君と一緒にいたいし、君を危険から守りたいんだ….」

 アルムは彼女の頬にキスをして、ふわふわと赤くなったアメセリに大丈夫だと言った。

 「僕は大丈夫だよ。それに、君がいつもそばにいてくれるなら、僕は独立できないよ。」

 アルムは恥ずかしいことを言うと知っていたので、彼もまた彼女と同じくらい恥ずかしかった。

 後に彼はアメセリに受け取った剣を見せた。それを召喚する—いや、リングから具現化する。アメセリはアルムが神聖な武器を手に入れたと思った。しかし、それはそうではなかった。

 それは深い青色の短い片刃の剣で、魔法を保存できる強力な呪文だった。

 そして、アメセリは剣自体に組み込まれた高度な技術を見つけた。

 「…振ってみてもいい?」アメセリは尋ねた。

 アルムはうなずいた。「どうぞ。」

 彼は彼女に剣を渡し、彼女はそれを縦に振り、横に振って感触を確かめた。彼女は深呼吸をし、練習用の人形が一瞬で細かく切り刻まれた。

 (彼女は本当に手加減していたんだ….)

 手加減しないようにと言われたにもかかわらず、彼女は本当にそうできなかったのは理解できた。この場合、彼は重傷を負ったり、死んだりする可能性が高かっただろう。

 しかし…これを見ることで、彼はこの瞬間を心に焼き付けることを決めた。

 (彼女は本当に優雅だ…)

 彼の慣れ親しんだ空気とは違っていた…そして正直に言うと….これが人々が彼女をどう見ているかだ。彼が愛するアメセリではなく、聖女アメセリとして、人々の指導者として。

 しかし彼女は少しすっぱい表情をして、ふくれっ面をした。

 「これは信頼できるパートナーだね…君を大切にしてくれるだろう….」

 彼女は彼が行くのに反対していたが…この剣のような信頼できるパートナーがいれば、旅は少し楽になるだろう。彼女は「バカ」としか言えず、彼が剣を片付けた後、彼を抱きしめた。

 

 

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