第3話：【日常】騎士団副団長の「独占欲」という名の重圧
この小説は生成AIを使用して作成しています。
「……ただいま。もう無理、一歩も動けないわ」
深夜の騎士団宿舎、その一角にある副団長室。
重い扉を閉めた瞬間、ピンク色のふわふわとした「リリアナ」は、その場に崩れ落ちるように座り込んだ。
「おかえり、我が家の可愛らしい『16歳の婚約者（仮）』殿」
机で書類に目を通していた副団長、ガイルが、口元にいたずらっぽい笑みを浮かべて立ち上がる。彼はがっしりとした体格の持ち主で、その逞しい腕は数々の戦場を潜り抜けてきた証だ。
「ガイル、その呼び方はやめてって言ってるでしょ！ 私の精神は29歳の人妻なのよ！」
「はは、そんなに怒るな。それで、今日はどうだったんだ？」
ガイルが歩み寄り、膝をついて彼女の視線に合わせる。
リリアナは彼の胸に顔を埋め、くぐもった声で叫んだ。
「最悪よ！ 今日のユリウス殿下ったら、中庭で膝をついて私の手を取ってこう言ったの。『リリアナ、君の吐息は春のそよ風、君の瞬きは星の囁きだ』って！ 私、あまりの鳥肌で腕の産毛が逆立っちゃったわ！」
「それは……なかなかの詩人だな」
「笑い事じゃないわよ！ その後、彼が私の腰を引き寄せて耳元で『愛しているよ、僕の小鳥さん』って……。反射的に喉仏を潰して、そのまま頸椎を折ってやりそうになるのを、どれだけの理性で抑えたと思ってるの！？」
特務機関のトップ工作員であるリリアナにとって、王太子の隙だらけの身体は「急所のデパート」にしか見えない。
ガイルは、ぶつぶつと殺人的な愚痴をこぼす妻を愛おしそうに見つめ、その頬を大きな手で包み込んだ。
「でも、そのおかげで任務は順調なんだろう？ セレスティア様からも、君の完璧な『小動物っぷり』を絶賛する手紙が届いていたぞ」
「セレスティア様は面白がってるだけよ。あの人、私が殿下に甘やかされるシーンを見るたびに、扇で顔を隠して肩を震わせてるんだから……」
リリアナは不満げに頬を膨らませたが、ガイルの指先が自分の肌に触れると、ふっと力が抜けた。
ガイルは、彼女の頬の質感を確かめるように親指でなぞる。
「……それにしても、任務のために公爵家から支給されている最高級の美容液、効果が凄まじいな」
「えっ？」
「肌が、吸い付くようにプルプルだ。16歳と言い張るだけはある」
「もう、あなたまで揶揄うの！？」
リリアナが真っ赤になって抗議しようとしたが、ガイルはその腰を引き寄せ、彼女を抱き上げた。
「揶揄ってないさ。ただ、潜入中の君はいつもより若作りで可愛いが……俺はやっぱり、俺の前でだけ見せる、この可愛くない愚痴をこぼす29歳の君が一番好きだよ」
「……ガイル」
「さあ、殿下の甘ったるい言葉で腐りかけた君の耳を、俺が上書きしてあげよう。愛してるよ、俺だけの、凶暴で美しい妻」
ガイルの低く誠実な声が、王太子の空虚な愛の言葉をすべて洗い流していく。
リリアナは観念したように彼の首に腕を回し、唇を寄せた。
「……ふふ、やっぱりあなたは世界一の騎士様ね。でも、明日もまた『小鳥さん』にならなきゃいけないんだから、夜更かしはほどほどにしてよね？」
「それは、君の体力次第だな」
翌朝、リリアナの肌は昨日よりもさらに艶を増し、学園で彼女を見た王太子が「ああ、リリアナ！ 今日も君は光り輝いているね！」と叫んで、彼女の殺意を再燃させることになるのだが――それはまた、別のお話である。
