『たからもの外伝４』：茶太郎ちゃんの想い出～ ぼくとうさちゃんの心のふれあい

第６９章：お葬式当日（１）

　・・・そのむかし。

　民俗芸能「幸若舞（こうわかまい）」の演目（えんもく）『敦盛（あつもり）』というものがあり・・・

　その中の一節に、次のような文言（もんごん）がある。

　『思へばこの世は常の住み家にあらず

　草葉に置く白露（しらつゆ）、水に宿る月よりなほあやし

　金谷（きんや）に花を詠（えい）じ、榮花（えいか）は先立つて無常の風に誘はるる

　南楼（なんろう）の月を弄（もてあそ）ぶ輩（やから）も　月に先立つて有為（うい）の雲にかくれり

　人間五十年、化天（げてん）のうちを比ぶれば、夢幻（ゆめまぼろし）の如（ごと）くなり

　一度生（ひとたびせい）を享（う）け、滅（めっ）せぬもののあるべきか

　これを菩提（ぼだい）の種と思ひ定めざらんは、口惜（くちお）しかりき次第ぞ』

　☆　　☆　　☆　　☆　　☆

　ぼくたち人間も・・・

　そして、茶太郎ちゃんたち動物も植物も・・・

　この世に生（せい）を享（う）けた、その瞬間から、

　「死へのカウントダウン」が始まり、

　いつか必ずやってくる、すべてのものたちとの「別れのとき」を味わわなくてはならぬ、

　悲しき運命（さだめ）にある。

　命あるものは、すべて「死」からのがれられないのだ。

　それは・・・

　どんなに権力があろうとも、

　莫大（ばくだい）な財産があったとしても、

　ひとつの例外もなく・・・

　神により、定められし、

　けっして避けることのできない、

　『宿命』なのだ。

　☆　　☆　　☆

　・・・はじめて、

　真岡市のカンセキのペットアクアリウムの小動物コーナーにて、茶太郎ちゃんと出会って以来・・・

　2019年12月3日、葬儀当日を迎えるまでの、９年あまりの年月は・・・

　過ぎてしまえば、すべてが、

　本当に、あっという間の出来事だったような気もする。

　ぼくと茶太郎ちゃんは、

　お互い、それぞれの立場で・・・

　苦しくて、つらい時期も、たしかにあった。

　だが、

　今日の最後の大きな節目の日を迎えるまで、

　いたわりあいながら、

　励ましあい、助け合いながら、ここまでの道のりを、ともに仲良くあゆんできた。

　・・・本当に充実して、お互い、幸せな毎日であった。

　そして、いよいよ、

　彼の最後の、愛らしい肉体を自宅で何枚か写真におさめたぼくは・・・

　愛する茶太郎ちゃんとともに、

　矢板市南部にある火葬場・・・

　『しおや聖苑（せいえん）』に向けて、

　出発した。