「空から羊が降ってきた日」①
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『やあ！みんな！俺の名前はルクス・ヴェイン！歳は19。趣味は写真を撮ること。小さい頃から原因不明で奇妙な現象が起きるのさ！それは、時々、空へ落ちるんだ！不思議だろ？あはは！』
さて、自己紹介はこれぐらいにしておいて、
浮遊都市ルミナリア全土を駆け巡る
物語絵［イレギュラー］〜浮遊都市ルミナリアの何でも屋『星屑の軌跡』〜
スタートです！
あっ！そうだ！物語絵が始まる記念に一枚撮りますね！！
ーーカシャ。
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『残しておきましょう』
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どこまでも永遠に続くかのような蒼天だった。
神の祝福を宿したかのように、地平線には美しい雲の河が広がっている。
肌を撫でる花信風が心地いい。
実に、実に、平和な世界の始まり――。
「遅刻だぁぁぁぁぁ！！！」
平和だったのは天上の景色だけで、地上の現実は「平和」の二文字から程遠い場所にあった。
そもそも、平和とは何なのだろう。
石畳の坂道を、一人の少年が全力で駆け抜けていく。
彼の名はルクス・ヴェイン、19歳。趣味は写真。時々、空へ落ちる。
特技とは口が裂けても言いたくはないが、人一倍トラブルに巻き込まれやすいタチだった。
残念ながら、その後者の才能に関しては誰よりも優れている。
もう一度問おう。平和とは、一体全体何なのだろう。
「間に合えぇぇぇぇ！！」
食パンを咥えたまま猛ダッシュする頭の中では、アップテンポなJAZZが激しく脳裏を駆け抜けていた。
もちろん、実際に音楽が流れているわけじゃない。ただの妄想。いわゆる、重度の中二病患者ってやつだ。
だが、脳内のテンポが上がるにつれて、不思議と足運びは軽快になってゆく。
あらゆる障害物を飛び越え、壁を蹴り、まるで空を蹴るようにして彼は駆けた。
『今この瞬間、俺は世界を救う英雄よりも格好良く走っている――！』
そんな妄想に夢中になるあまり、すでに大遅刻していることなど、完全に脳裏から消え去っていた。
――だから、その曲がり角の先への警戒を怠った。
ドンッ！
「いったぁぁぁ！！」
曲がり角で、パンを咥えたまま誰かと衝突する。
まさか、そんな少女漫画のお約束みたいな展開を、自分自身が引き起こすことになるなんて。
普通、お約束通りなら、ぶつかる相手は美女か可愛い女の子が相場のはずだ。
痛む頭を押さえながら顔を上げる。
そこに立っていたのは、美女と可愛い女の子のいいとこ取りをしたような、どこか妖艶な顔立ちをした赤黒い長髪に赤を基調としたドレスにウィッチハット。
いかにもわたしは魔女よ！って感じの見た目をした少女だった。
その瞬間、ルクスは「人生、たまには良いこともあるもんだ」と心の中で深く噛み締めた。
「ちょっと！ちゃんと前を見なさいよ！」
彼女はきゅっと腰に手を当て、鋭くも美しい眼差しでルクスを見下ろしてきた。
「気をつけてよね！怪我したらどうするのよ！」
「……ごめんなさい」
自分の妄想に気を取られて周りが見えていなかったのは事実だ。
ルクスは素直に謝罪した。
「あらっ！素直じゃない！嫌いじゃないわよ、素直な子は！」
「（なんだコイツは！？確かに俺が悪い。悪いが……よくよく考えたら、この子だって相当な勢いで角から飛び出してこなかったか？）」
「ちょっと待って。君もそこの角から勢いよく飛び出してきてただろ？」
「まさか！？貴方、私が悪いっていうの？信じられない！」
「君だって別の所に意識が逸れてて、前を見てなかったかもしれないじゃないか！」
ルクスの苦し紛れの、精一杯のハッタリだった。
だが、どうやらそのハッタリはクリーンヒットしたらしい。
少女は気まずそうに視線を泳がせた。
「……仕方ないじゃない！」
「えっ？」
「だーかーら、失敗しちゃったのよ、魔法！羊を十匹召喚するつもりが、十万匹になっちゃったの！！」
あまりにも予想の斜め上を行く言い分に、ルクスの脳が一瞬でフリーズする。
「……その、十万匹の羊はどこへ？」
彼女は気まずそうに、けれどゆっくりと、天に向かって指をさした。
見上げれば、青い空を侵食するように、見たこともないほど巨大な魔法陣が浮かび上がっていた。
「なんだよ……あれ……！？」
街の人々も、ようやく異変に気づき始めて騒ぎ出す。
「おーい！みんな空を見ろ！なんかとんでもなくデカい魔法陣が出てるぞ！」
「なんなの？大丈夫なの？誰かー！」
「ねぇ、何か降ってきてるわ！」
「本当だ！なんか白くない？白い何かが大量に降ってきてるぞ！」
「ちょっと待って！もしかして十万匹の羊ってあれか！？空から降ってくるのか！？」
――メェ〜、メェ〜、メェ〜。
凄まじい大合唱と共に、空から白いもふもふとした塊が次々と降り注いでくる。
「そのまさかなの！えへへ……」
「笑い事じゃねぇーよ！どうするんだよこれ！」
「どうすることも出来ないわよ！街ごと十万匹の羊に埋め尽くされるのを、大人しく眺めることしかできないわ！」
彼女の諦め宣言を他所に、羊は容赦なく降り続け、まるで山盛りの『かき氷』のようにみるみるうちに高く積もっていく。
そこへ、聞き慣れた豪快な声が響いた。
「おーい！ルクス！遅刻だぞ！」
焼けた肌に筋肉質で大柄な体型。白髪と白髭を兼ね備え、花柄のシャツを見に纏った男性。
「店長！すみません！言い訳するつもりは無いですけど、トラブルに巻き込まれちゃって……って、それどころじゃないですよ！この状況見てください！」
遅刻している事実を上塗りするように、持ち込まれたトラブルを遅刻したのはコレのせいと言わんばかりに引き合いに出す。
「う〜ん、このままじゃ仕事もできんな。……よし！ルクス緊急ミッションだ！この羊、どうにかしろ！ガハハハ！大丈夫、ルクスなら出来るさ！」
「（店長はいつもこうだ。『どうにかなるだろう』『大丈夫』『ガハハ』この三種の神器で成り立ってるような人だ。）」
「えぇ！？無茶振り過ぎやしませんか！？どうにかしろって言われても！」
ルクスは隣の少女に指を向けた。
「っていうか、君が事の元凶なんだから、君がどうにかしろよ！」
「どうにか出来るならとっくにしてるわよ！」
「君は魔女で魔法使いなんだろ？その魔法で、羊をどこか別の場所に連れて行くことはできないのか？」
彼女は少し、辛そうな顔で絞り出すように答えた。
「出来るけど……」
「出来るならやってくれ！」
先程とは打って変わって、完全に吹っ切れたかのよう忠告するように告げた。
「どうなっても文句言わないでよね！私の魔法、高確率でおかしなことになるんだから！」
彼女は、吹っ切れた勢いそのままに転移魔法の呪文を唱えた。
天には黄金の光を放つ巨大な魔法陣が浮かび上がる。
「できたわよ！あの魔法陣のゲートに羊を通せば、別の場所に転移させられるわ！」
「やればできんじゃん！」
自信満々の笑みを浮かべながら
「当たり前よ！私の場合、高確率で予想とは違う効果が発動しちゃうだけで、どんな魔法でも発動させるのは100%可能なの！でも、どうなるかはやってみないと分からないの」
魔法使いの魔女が得意であろう魔法を巧く使いこなせないときた。
それはまるでチューニングがはちゃめちゃな高級ギターのようなもの。
ルクスは目の前のトラブル解決に思考を切り替えた。
「よし、今はうだうだ言ってられない！ あの魔法陣に羊を送り込もう。……とは言っても、あの魔法陣、もっと下の方に下ろせないのか？ 羊は上から落ちてきてるのに、ゲートが高すぎて送り込めないぞ！」
「それが、あの位置で固定化されちゃって動かせないの！」
転移魔法を召喚することには成功したが、肝心な転移魔法の位置がよりによって、羊が降り落ちてくる魔法陣と同じ高さに展開されてしまった。
「嘘だろ！？じゃあ、この降り続ける十万匹の羊たちを、逆に持ち上げなきゃいけないってことか？どうにか君の魔法で、全部持ち上げられそう？」
「この数だと、全部は無理かも……！」
「分かった。俺が協力する」
「協力って、あなた魔法とか使えるの？」
彼女が怪訝な顔でルクスを見る。
――ルクス・ヴェインには、生まれつき奇妙な現象が起きる。
空へ落ちるのだ。天と地の重力の法則を完全にひっくり返してしまう。ことによっては世界の崩壊に繋がる恐ろしい現象。
「俺が、天と地の法則をひっくり返す」
……ドクン……ドクン……ドクン
ルクスの瞳にキラッと星の光が宿り、脈拍のリズムとリンクしたかのように光輝を解放させるのだった。
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読者様の皆々様、初めまして。『蒼猫』（アオネコ）と申します。小説を書くのは初めてですが、赤子が成長していく姿を温かい目で見守って頂けたら幸いです。これから始まる
物語絵［イレギュラー］〜浮遊都市ルミナリアの何でも屋『星屑の軌跡』〜
宜しくお願いします！
1話1話を書き方を変えたり模索しながら、自分らしい小説の書き方を見つける事が目標の一つです！
今、書いてる物語絵がエンディングを迎えた時、『真・物語絵［イレギュラー］〜浮遊都市ルミナリアの何でも屋『星屑の軌跡』〜』（仮）リメイクし直して真の完成作品を目指します！
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