ないチチびいき

新世代篇 前編

（貧）NEW GENERATION 第２０話 比入ひのでの追及

　比入ひのでは、合い鍵を持っている。

　かつて住んでいたマンションだ。何度も使ったそれを、エントランスの鍵穴にさし込んだ。

　二人きりでエレベーターに乗る。

　ひのでは、父親に何と言ってやろうかと考え込んでいて無言で、カクシコは緊張から黙り込んでいた。

　ずいぶん久しぶりに扉を開き、ひのでは慣れた手つきで廊下に電気を灯した。

　リビングまで行くと、これまた慣れた様子でお茶を淹れ始めた。

　カクシコは、自分が暮らしている家なのに、借りてきた猫のようにおとなしかった。

　椅子に向かい合って座り、しばらく無言のまま、二人で茶をすすっていると、ほどなくして玄関の扉が開く音がした。

　父は、玄関に二人分の革靴があるのをみながら靴を脱ぎ、「珍しい。友達かな」と呟いた。

　リビングに続く扉を開くと、父の視界には、娘が一(・)人(・)、座っていた。

「ひ、ひので！　ひのでじゃないか！」

「おうパパ、元気だった？」

「相変わらずいい貧乳だ」

「あーはいはい。でしょでしょ」

　軽く流したひのでは、「それより……」と言いながら、テーブルの下に潜り込んだ姉を軽く蹴飛ばした。

　隠れていたカクシコが、のそのそと這い出てきた。顔を出した。初めて見る父の醜態に戸惑いながら、

「おとうさん。今のなに？　い、いい貧乳……とか、ひとりで盛り上がって……」

「ああっ、カクシコ。いるのがわかってたはずなのに、つい、俺としたことが、本性を露呈してしまったぁ！」

「いいんじゃねえの？　腹割って話せばさ」とひので。

「さては、ひので。パパを罠にかけたのか？　パパの本性がカクシコに知られたら、嫌われてしまうぞ。娘に嫌われたくない」

「別に普通にしてたら大丈夫っしょ。半端なことしてっから、嫌われるんよ」

「それは……そうかもしれんな」

　比入ひのでは、ぐぬぬと喉を鳴らす父を指差し、カクシコに語り掛ける。

「ね？　大丈夫っしょ？」

　ひのでがへらへらと笑いながら放った言葉に、大平野好史は大きな違和感をおぼえた。

　なぜなのかと記憶をたどり、やがて好史は思い出す。ひのでと一緒に暮らしていた頃、ある先輩と仲が悪くなったと父親に愚痴をこぼしていた。

　父親も、ひのでから聞いた先輩の行動に憤りを抱いたため、印象に残っていた。その先輩こそが、大平野カクシコという名であった。

　大平野という名字が同じだったことについては、当時はさほど気に成らなかった。珍しいこともあるものだくらいで済ませていた。しかし、数か月後に、それが偶然でないことを知ったのだった。

　それはともかくとして、好史は娘に語りかける。

「お前たち、仲悪かったはずじゃあ。以前ひのでが、カクシコのことをボロクソに言ってたはずだが」

「それ、部が分裂した一瞬だけでしょ。カクシコ先輩が胸盛りはじめたって話したら、パパも一緒になって怒ってたときね」

「そうだ。あの時は、ひのでの友達が不良になってしまったと思って心配したものだが、仲直りしたなら安心だ。たしかに、カクシコが胸を盛る姿なんぞ、滅多に見ないからな。片手で数えるほどしか見たことがない」

「カクシコ先輩さあ、家では抜いてんの？　パッド」

「まあ……基本的には。ときどき外し忘れるけど……。父さんが悲しい顔するから」

「っかー、優しいねえ、カクシコ先輩は！」

「そんなこと……」

「めっちゃ猫かぶってんだね。普段はオホホ系なのに」

「ちょっ、やめてよっ」

「たはは、ごめんごめん」

　娘たちの自然な会話ペースにはついていけなかった好史だが、そのなかで一つのワードが彼の心に強く刺さった。

「おい、ひので、さっき聞き捨てならない言葉がきこえてきたんだが」

「なーに？　パパ」

「カクシコは、いつも外では、常に、パッドを入れて胸を盛り続けているのか？　今しか楽しめないその美しい貧乳を！　ほとんどの時間、隠してしまっているというのか！」

　カクシコは俯き、ひのでは怒った。

「そうだけど？　娘がパパの思い通りになるとか思うなよ？」

「くっ、ママが言いそうな言葉だ。かなしい」

「それよりさあ、パパさあ、やっちまったなー」

「なんのことだ」

「カクシコ先輩って、パパの隠し子なんだろ？」

「いっ、いや、ひので。待ってくれ。信じて欲しい。身に覚えがないんだ。本当だ」

「なに言ってんの。知らぬ存ぜぬで通せるとでも？　カクシコ先輩がウチの姉貴だってのは、確定してんでしょ」

「血縁的には……ああ、それは、間違いない」

「じゃあ、やっちゃってんじゃん」

「詳しくは話せない。だが、本当に信じてくれ。ひのでのお母さんに対して後ろ暗いことなんか一つも無いんだ！　今でも史上最高に愛してる！　誤解なんだよ！」

「それさあ、ママにも同じこと言えんの？」

「言ったら高所から突き落とされたわけで」

「あーね、びびった。あんなことするんだって。死んだかと思ったもん」

「普通の人は死ぬんだ、あれは。俺が丈夫にできてるだけだ」

「たしかに。パパは怪我とか、すぐ治るもんね」

「そうだ。それをいいことに、昔なんか、もっとひどかったんだぞ。毎日ばきばきのボコボコだった。それはそれで嬉しかったものだがな。ひのでが産まれてくれた頃からだな、すごく優しくなったんだ。本当に幸せな日々だった」

「で、その幸せを不倫でぶちこわしたと」

「だから、ちがうんだって」

「パパのせいだろ。カクシコ先輩だってめっちゃ辛い思いをしてんだよ。納得いくように説明しろよな」

「やってないんだ。それでも。俺は」

「だってさ、カクシコ先輩。どう思う？」

　急に話をふられたカクシコは、視線を左右に揺らしながら、

「えっ、どうって……」

「ウチがいるんだから、勇気出して何でもきいてみ」

　そして、カクシコが絞り出したのは、

「……お父さんは、あたしのお母さんと、ひのでのお母さん、どっちが好きなの？」

　父は全く悩まずに、「正直に答えていいか」と返した。

　二人が、「うん」と声を揃えて頷くと、父は力強く言った。

「ひのでの母さんだ。大平野氷雨だ」

「残念。もう離婚で苗字かわって比入氷雨なんだよなぁ。てか、ママって昔から比入氷雨としか名乗ってなかったし、大平野氷雨だった時なんて、一瞬たりともないんじゃね？」

「悲しいことを言うなよぉ……」

「でも実際さ、たぶんだけど、ママはパパのことまだ好きだよ。毎日のようにパパの話してくるし」

　比入ひのでは、嘘は言っていない。ただ、そのパパの話というものの大半は、だいたい悪口である。我慢できないほどの不満があふれ出しているばかりのため、普通の人がみたら恨んでいるとさえ思うほどだろう。

「なに、俺の話を？　それは本当か？」

　好史は勢いよく椅子に座り、前のめりになった。

　ひのでは頷き、

「まあね。だから、ちゃんとウチらに納得できるような事情があるならさ、それ教えてくれたら仲直りもできるっしょ。ウチから話せば、氷雨ママも耳を傾けてくれると思うし」

「なるほど、一理あるか……」

「でしょ。ほら、言って。パパの隠し事。どんな話だって、ウチらは受け止めてあげるから」

「ひので……。わかった。そこまで言うなら、話そう。パパも勇気を出す時だ」

「うんうん。言ってみ言ってみ」

「実は、カクシコの本当の父親は……別の時空の俺なんだ」

「は？　ふざけんなし」

「おい、なんでも受け止めるって……」

　ひのでは椅子から立ち上がり、カクシコの手を掴んだ。そしてそのまま引っ張っていく。

「いこっ、カクシコ先輩。こんな誠実さのカケラもない男の近くにいたら、元気なんか出ないよ！　先輩の居場所は、ウチらのところなんだから」

「ちょ、ちょっとまて、ひので。本当なんだ。紛れもない真実なんだ。今の俺は誠実の塊(かたまり)になっているというのに、なぜ信じてくれないんだ！」

「いまのはさあ、素直にやっちまったことを認める場面だろ！　姑息な脊髄反射で自分を守ろうとしてんじゃねーよ！」

「本当なんだぁ！」

　必死な父の叫び。

　そのマジなトーンが耳に届いた時、カクシコはひのでの手を振り払っていた。

「どしたの、カクシコ先輩」

「待って。もう少し……話がしたい」

　震えた小さな声だった。

「あー……先輩がそう言うなら」

　弁解の機会が生まれたことで、父は安心した優しい声で言う。

「腹減ってないか。夕飯、いっしょにどうだ？」