79.毒虫の村
毒虫の繁殖、毒消しが作りにくい地下空洞では致命的な状況とも言える。発生原因は不明だが、坑道ゆえなのかそれとも、何かのゆがみの影響なのか。
「やれやれ、休めんわな」
「他の村まで及ぶ前に片付けんと」
ドワーフ中ではなにか約束があるのか、酒場にいるドワーフ達は各々武器を持って席を立ち上がっている。どうやらほとんどのドワーフが村の救援に赴くようだ。
「お主はどうする。 ドワーフでもない以上、坑道の掟なぞしらんじゃろ。 ここで待っとるか？」
フルガネ達も赴くようだが、ドワーフではない私達はここで待っていても問題なようだ。しかしそれは余りにも都合が良すぎる。坑道を利用させてもらっているのに、手を貸さないのは不義理だ。
「坑道を利用させてもらっているんです。 治癒と解毒魔法が使えるのでお手伝いしますよ。 それで何が起こったんですか？」
「大した事じゃないわい。 坑道で害虫や害獣、崩落があったらドワーフ達は助け合うのが慣わしなんじゃよ」
坑道が広く、危険が多いゆえの慣わしだろうか。坑道を通らせてもらう以上手伝いはするが、毒虫とは危険そうだ。
急いで食事を済ませ、念のためメアリにもショートソードを持たせるが、正直何の武器を得意としているのかいまだに知らない。ろくに喋らないから仕方ないのだが、身の安全くらいは確保して欲しい。
「それで、カムルの村はここからどれくらいなのですか？」
「歩いて半日くらいだな。 問題は毒虫のキングがいた時だが、ありゃタフで大変だ」
「ぐたぐた言うとらんで急ぐぞ！」
他のドワーフ達はすでに村を出る準備を整え、随時救援に向っているようだ。
カムルの村に着くと、そこら中にムカデのような毒虫たちが見える。一匹辺り体長１ｍ、太さは直径１５センチくらいだろうか。
「噛まれると毒が回るぞ！ 体液も飲まないように気をつけろ！！」
そこら中でドワーフ達が毒虫を叩き潰し、駆除している様子が見えるのだが、やはりある程度は毒を受けたのか、比較的安全が確保された場所では、薬を飲んだり体を休めている姿も見える。毒に対して強いドワーフとはいえ、やはり体が辛くないといえば嘘になる。
「ワシらは駆除に行くぞ！ お主らはここで治療に手伝いをしとれ！」
フルガネ・マカス・アグルは害虫駆除に赴いた。
こちらは怪我人が集まっている場所、怪我人の手当てに向う。
「いま、毒を抜きますので」
「おぅ。 治癒術士か、頼む」
特に体調が悪そうなドワーフの前に
数箇所噛まれている。毒もかなり回っていそうだが、ドワーフ故に軽症で済んでいるのだろう。人間なら命に影響がありそうだ。
「清浄なる水の精霊ウィンディーネ。 身を蝕む水に苦しむ者から救い給え《ピュリフィケイション》」
体内から毒液が抜かれ、顔色や体色が徐々に良くなっていく。対して強い毒ではないようだが、それでも負担である事には違いは無い。噛まれた傷には傷薬を塗りこみ、程度が軽ければもっていた薬を飲ませ安静にさせる。
５人ほど治療を施した後、大きな騒ぎが離れた場所で起こった。
「キングがいるぞ！」
大声の方向を見ると体長８ｍ、太さは５０センチはありそうな巨大なムカデが姿を現した。
