激安ロボット！

激安ロボット！ 4

朝。

　目が覚める少し前から、部屋の中に聞き慣れた声が響いていた。

『毎日の食卓に、ほんの少しの贅沢を――』

「……」

　俺は布団の中で目を開けた。

　まだ起きていない。

　起きていないことにしたかった。

『新鮮な食材を、ご自宅まで――』

「……ミーナ」

『今なら初回注文――』

「ミーナ」

「はい」

　広告が止まった。

　俺は布団から顔だけを出した。

「朝から広告流すなよ」

「申し訳ありません」

「何で流れてたの？」

「朝食の準備を開始する前に、広告が再生されました」

「そういう仕様だったな……」

「はい」

　俺は布団をかぶり直した。

　すると数秒後。

「朝食の準備を開始します」

「うん」

「その前に――」

「広告だろ」

「……はい」

「もういいよ」

『毎日の食卓に――』

「それ昨日も聞いた」

　広告が止まった。

「昨日も同じ広告を視聴されています」

「だから覚えてるんだよ」

「記憶しているのですか？」

「そりゃ毎日聞かされたら覚えるだろ」

「それは大変申し訳ありません」

「別にいいけど」

　俺は布団から出た。

　時計を見る。

　午前九時。

　少し遅い。

　でも、以前よりは早く起きるようになった気がする。

　理由は分からない。

　いや。

　たぶん、朝からミーナが勝手に動いているからだ。

　以前は起きる理由がなかった。

　起きたところで、やることもない。

　今は、起きると朝食が用意されている。

　その代わり、広告もある。

　かなり大きな代償だった。

　キッチンへ行くと、ミーナが料理をしていた。

「おはようございます」

「おはよう」

「本日の朝食を準備しています」

「何？」

「卵料理とパンです」

「いいじゃん」

「ありがとうございます」

　ミーナが皿を並べる。

　その動きは相変わらず遅い。

　皿を置く。

　少し間。

　もう一枚置く。

　少し間。

　俺はその様子を眺めていた。

「……」

「何でしょうか？」

「いや」

　なんとなく、最近はこの遅さにも慣れてきた。

　最初は遅いと思っていた。

　今でも遅いと思う。

　でも、以前ほど気にならない。

　朝食が完成するまでの時間を、別のことに使えばいいだけだ。

　俺は椅子に座った。

　するとミーナがこちらを向いた。

「広告を再生します」

「また？」

「はい」

「何の広告？」

「昨日と同じ商品です」

「……」

　俺はため息をついた。

「もういいよ。俺、その広告知ってるから」

「知っているのですか？」

「うん」

「では、問題です」

「何で問題にするんだよ」

　ミーナの目が少し明るくなった。

「この広告の商品には、初回購入時に何パーセントの割引が適用されるでしょうか？」

「三十パーセント」

「正解です」

「……」

「では次です」

「まだあるの？」

「二回目の購入では――」

「二十パーセント」

「正解です」

「なんで俺が答えてるんだよ」

「広告をよく視聴されています」

「視聴したくてしてるんじゃない」

「しかし、記憶されています」

「そうだけど……」

　ミーナが少し嬉しそうに言った。

「お客様は広告に詳しくなりました」

「そんな称号いらない」

　朝食を食べる。

　パンをかじる。

　卵を食べる。

　普通に美味しい。

「うん」

「味はいかがでしょうか？」

「美味しい」

「ありがとうございます」

　ミーナは満足そうに頷いた。

　そのときだった。

『――あなたの毎日をもっと便利に――』

　テレビから広告が流れた。

　俺は無意識に口にした。

「初回限定三十パーセント」

　ミーナが振り返った。

「……」

「……」

「今の広告の内容ですね」

「うん」

「テレビの広告です」

「そうだな」

「私が再生した広告ではありません」

「……そうだな」

　ミーナが少し考える。

「つまり、お客様は広告そのものに慣れているのですね」

「違う」

「違いますか？」

「違うと思いたい」

　俺はパンを食べた。

　テレビから別の広告が流れる。

『新しい生活を――』

「それも知ってる」

「……」

　ミーナが俺を見る。

「何？」

「お客様」

「うん」

「広告が好きなのではありませんか？」

「好きじゃない」

「では、嫌いなのですね」

「それも違う」

「どちらでしょうか？」

「……」

　俺は少し考えた。

「もう、聞き流してるだけ」

「なるほど」

　ミーナは納得したように頷いた。

　それから朝食の皿を片付け始めた。

　俺はその背中を見ながら、少しだけ考えた。

　最初の頃は、広告が流れるたびに腹が立っていた。

　掃除の前。

　料理の前。

　買い物の前。

　何をするにも広告。

　うるさいと思っていた。

　面倒だと思っていた。

　でも今は。

　広告が流れていても、そこまで気にならない。

　むしろ、聞き流すのが普通になっていた。

　そんなことを考えていると。

「お客様」

「何？」

「本日の掃除を開始します」

「うん」

「掃除の前に――」

「広告」

「はい」

「もう言わなくていいよ」

　ミーナが止まった。

「……」

「どうした？」

「お客様」

「うん」

「広告の内容を先に言わないでください」

「なんで？」

「私の仕事がなくなります」

「……」

　俺は少し笑った。

「じゃあ、言わない」

「ありがとうございます」

　ミーナが掃除を開始する。

　ゆっくりと部屋の中を進んでいく。

　俺はソファに座って、その姿を眺めていた。

S3