聖剣勇者とレクイエム ～五歳で転生したら女神に選ばれて勇者になりました。死んだ妹（聖女）を守るため魔法学校で戦います～

第四十五話 勇者聖女症候群

「勇者聖女症候群？」

　聞き慣れない言葉に、ルドーは首を傾げてリリアとエリンジを見る。

　二人も心当たりがないのか、ルドーと目を合わせても首を横に振る。

　ルドーは次に、オリーブとカゲツとサンザカの方を見てみた。

　不思議そうな顔をしているので、この三人にも覚えがない言葉のようだ。

　イスレさんも首を傾げて、不思議そうにしている。

「君たち二人とも、前世の記憶持ちだろう？」

　ニン先生の言葉に、ヘルシュとアリアはえっと驚いた声を上げる。

「やっぱり……しかもそれなりの年齢で転生したパターンだね」

　ニン先生は、ヘルシュとアリアの反応に、一人納得したような表情を浮かべた。

「残念だけどこの世界、前世持ち結構ゴロゴロいるから、君たちが期待してた転生特典とか、この物語の主人公とか、ヒロインの乙女ゲームや小説とかでもないよ」

　残念なものを見る目で説明したニン先生に、ヘルシュとアリアは雷を受けたような顔で固まった。

　呆然としたままの二人に、どうしたものかと見ていたニン先生。

　話の内容がよくわからないままのルドーたちは、怪訝な顔をするばかりだ。

「……勇者聖女症候群ってなんすか？」

　微妙な空気に耐えかねて、とうとうルドーがニン先生に尋ねた。

「俺も一応勇者でね。あ、もう国は滅んでんだけど。前世持ちでね」

　ルドーの質問に、ニン先生が説明を始めた。

「サラリーマンの営業で、外歩いてた時に強盗にばったり出くわして、さっくりやられたわけ。そっちの双子の君たちも、勇者と聖女だよね。どう？　前世あったりする？」

「えーっと、何の話かよくわからないんですけど……」

「……ちょっと話したくないっす」

「……お兄ちゃん？」

　思いがけないタイミングで、リリアの前世について聞かれてルドーはどぎまぎした。

　だがリリアはあまりよくわかっていない様子だった。

　確かにリリアは転生前の当時三歳だったので、覚えている方が難しいのかもしれない。

　一方で同じく話を振られたルドーだが、親に一家心中で殺されましたなんて、センシティブすぎて言いにくい。

　なによりリリアに聞かれたくない。

　ルドーは視線を逸らせて、ごにょごにょと口を濁す。

　リリアとエリンジが怪訝な顔をした後、わけがわからなそうに目を見合わせていた。

「うん、まぁ死んだ時の事なんて話したくない事の方が多いか」

　ルドーが言葉を濁した様子で、ニン先生は察したように追及してこなかった。

「とまぁこんな感じで、前世持ちがこの場に最低四人いるわけだね。そんで勇者や聖女になった前世持ちは、よくある前世のラノベやアニメの影響で、この世界の主人公だと誤解するわけだ」

　ニン先生はそう言って、混乱している様子のヘルシュとアリアに視線を戻す。

　話の内容は、ルドーたちにはよくわからない。

　しかしヘルシュとアリアには覚えがあるか、動揺したように視線を彷徨わせていた。

「俺はそんな現実が見れていない痛い連中を、勇者聖女症候群と呼んでいる。まぁ厨二病のようなもんだよ」

　ルドーは五歳で転生したので、厨二病が何のことかはさっぱりわからない。

　だが話を聞いていたヘルシュとアリアは、うっと声を上げて、顔を俯かせて胸を押さえた。

　思い当たることがあるらしい。

「魔法が使えるから誤解するよね、わかるわかる。俺も若い頃誤解したよ、その結果国が滅んだけど。おまけに役職とか、まさにそれっぽい感じだから、余計ややこしいよね」

　その様子を見ていたニン先生は、両手を組んでうんうんと首を振りつつ、可哀想なものを見るような視線で、アリアとヘルシュを見つめていた。

「でも女神は役職授けるだけで、それっきり何もしてこないから、主人公補正とかないよ。さらに言うと、地道に筋トレとかで鍛えないと、魔力の根本も鍛えられないから、魔力チートとかもないよ」

「えぇ！？　普通、転生特典の魔力チートとか、覚醒が王道じゃないですか！」

「うん、だからないのよそれ。筋トレするしかないの」

「し、シナリオは！？　攻略対象とのスチルは！？」

「だからないんだよ、そういうの。君も覚えないから、それっぽいことしてるんでしょ」

　叫ぶようなヘルシュとアリアの訴えを、ニン先生がズバズバと情け容赦なく叩き切る。

「君たちまだ若いから、大丈夫大丈夫、若気の至りでまだなんとかなる」

　優しいような、残念なような。

　そんな視線がニン先生から、ヘルシュとアリアに向けられていた。

「でもそろそろ現実見ないとね？　厨二病状態を垂れ流し続けるのが、どんだけ後に響くかは、想像つくでしょ？　早いうちに改めたほうがいいよ？」

　ニン先生が何を言っているのか、ルドーは今一よくわからない。

　ルドーはまたリリアとエリンジと顔を見合わせるが、二人もよくわからない様子だ。

　大きく悲鳴を上げて、床に転がりのたうち回り始めたヘルシュとアリア。

　二人を放置して、ニン先生はドン引きしているオリーブたちに向き直る。

「精神的なダメージで、しばらくこの状態が続くだろうけど、そのうち落ち着くだろうから、それまでは放置してあげてね。復活しても、あんまり突っ込んで聞いてあげないであげて」

『せめてものやさしさだわな、触らんどけ』

　尚も悲鳴をあげながら、のたうち回り続けているヘルシュとアリア。

　二人を引いた目で見ながらも、放置するのが優しさと言われて、ルドーたちは大人しく従った。

　本来の目的である、依頼の武器の調査の方に、ルドーたちは無理矢理意識を変える。

　教会中央に積み上げられた、武器の山の方に、ルドーたちは見上げるようにしながら近寄った。

　リリアがおずおずと、ルドーの横から一歩前に出る。

「そ、それじゃ改めて、鑑識魔法試してみるね？」

「手伝う」

「うん、お願い。多い方が正確性が高くなるし」

「そういう事なら私も試してみますや」

　エリンジの進言を聞いて、カゲツも一歩前に出た。

　三人で囲むように、武器の山に向かって両手を広げて、鑑識魔法をかける。

　何もできないのでルドーは眺めているだけだ。

　しばらくして、三人がそれぞれ手を下す。

　リリアが困ったように首を傾げた。

「どうだった？」

「うーん、この武器魔法使われてないみたい。何の反応もない」

「え、魔法でしか移動方法なさそうだったから、そっち調べたんじゃあ……」

「武器にはないが、周囲に若干残っている」

「あやや！？　私全然わかりませんでしたけど、ありました！？」

「俺でもようやくわかるくらい微弱だが、おそらく転移魔法だ。しかしリリアの言う通り、武器にはない」

「武器持ってる奴が、転移魔法使ったら武器にも反応するしなぁ。なんだこれ？」

『……壊しとけこれ』

　報告を聞いたルドーは、リリア、エリンジ、カゲツと共に首を傾げる。

　誰かが転移魔法を使ったまでは分かったが、相変わらず武器の運搬方法がわからないままだ。

　この量の武器の移動となれば、魔法を使わなければ必ず人の痕跡が残るはず。

　それがないから魔法を使ったと思われていたのにそれもない。

　聖剣(レギア)が低い声で破壊するよう促してくるが、このまま壊していいものだろうか。

「なーんもわからんまんまなんは気味悪いわぁ。せめて現れた原因がわかれば、対策できるんに」

「他の教会にも行ってみますか？」

「何も形跡がないんじゃ、そっちで探ってみるしかないかぁ」

　一応武器は、複数の場所から発見されているので、複数箇所回る予定には最初からなっていた。

　次の教会での調査に期待するしかないが、もし同じように全く反応が無ければどうしたものか。

　ここでの調査は終了として、ルドーは聖剣(レギア)を構える。

　エリンジも構えたのを確認し、息を合わせて同時に魔法で攻撃する。

　室内であるのも考慮しながら、レギアを小さく振り下ろして、武器に魔法を直撃させる。

　しばらくバチバチと武器同士で雷を連鎖させて、エリンジの虹魔法と、聖剣(レギア)の雷魔法の熱でどんどん焦げていき、そのまま黒焦げて炭になっていった。

「変な感触だ」

「そうか？　武器を破壊したの初めてだからわかんねぇな」

「なにか変な感触がある」

『……』

　ルドーは魔物を倒したことはあっても、意図的に物を破壊した事はない。

　エリンジが言うなら多分そうなのだろう。

　だがエリンジもなにがおかしいのかまでは、よくわからないみたいだ。

　気味の悪さを残しながらも、次の教会に向かって歩いて行く。

　ヘルシュとアリアは落ち着いたようだが、何やら落ち込んでトボトボ歩いていた。

　突っ込んで聞かない様にと言われていたので、誰も声を掛けない。

　だがヘルシュは今までのナルシストっぽい動きと、変なことを言う様子がなくなっている。

「次はさっきと違って、小さな町の方にあります」

「武器が出現した教会って、なんか関連性とかあったりするんすか？」

「そうですね、今のところ、夜の施錠している間に出現しています。あとはグルアテリア西部が比較的多いくらいでしょうか」

　同行しているイスレにルドーが質問すると、考え込むように答えてくれる。

　横から一緒に歩いているオリーブも補足を入れた。

「戦争準備やて言われてるんはこれやね。ランタルテリアとの国境沿いに、多く出てきてる」

「国境沿いに武器が集まれば、確かにそう思われるな……」

「でもグルアテリア側に、戦争するメリットないって言ってたよね、えっと、ヘルシュくん」

「……うん、まぁ、ランタルテリアが仕掛けてくるならいざ知らず、こっちから仕掛ける理由がないんだよね」

　リリアが遠慮がちにヘルシュに確認すると、先程までの威勢のよさはどこへやら。

　ぐったりとした様子のヘルシュが答えた。

「こっちは湾岸が広くて、漁業と農業で食料は賄えるどころか、有り余って近隣国に輸出して儲けてるくらいだし。中央魔森林との接地も狭いから、一部だけ警戒してればいい。魔物暴走(スタンピード)も滅多にない」

　流石グルアテリアの生まれつきの勇者。

　自国のことでかなり頭に入っているらしい。

　驚くほど丁寧に、ヘルシュはルドーたちに説明してくれる。

「それにランタルテリアから仕掛けてくるのも、難しいと思うんだ」

「ランタルテリア側にメリットはあるけど、仕掛けられない理由があるのか？」

　説明を聞いたルドーが質問すると、ヘルシュは頷きながら続けた。

「三十年前のドンパチの時に、協定結んでね。あの時もランタルテリア側から仕掛けられたから、次攻めて来たら、周辺のソラウ、ファブ、シュミックがこっちの味方になるようになってるんだ」

「えーと、要するに周囲から一斉に袋叩きにされるから、手出しできないってことか？」

　ルドーが整理するように、頭をポリポリとかきながら更に聞くと、ヘルシュもうんうんと頷く。

「うん、そゆこと。戦争になったら魔物が森から寄ってくるから、他の国も甚大な被害が出るから避けたいんだろうね。だから本来はグルアテリアから仕掛けるはずないんだけど」

　それに国からもそういった報告は聞いてないしなぁと、続けるヘルシュ。

　ルドーたちが話を聞けば聞くほど、グルアテリア側が戦争準備をする理由がない気がする。

　なぜこんなことになっているのだろうか。

「さて、次の町までちょっと時間あるし、うちからもちょっとええかな？」

　教会から出てしばらく歩いてから、なにもない草原の砂利道をザクザク歩き続けていると、不意にオリーブが話しかけてくる。

「……資格を持ったばかりの新人の俺たち三人に、どうしてもと声を掛けた理由か」

「えっ、武器の調査依頼が理由じゃねぇの？」

「それもあるんやけど、ちょっと個人的に話したいことあってな」

　驚くルドーにそう返したオリーブは、意味深にルドー、リリア、エリンジの順に視線を投げる。

　サンザカとカゲツは、何かを察したか顔を見合わせ、横で歩いていたアリアとヘルシュの腕をそれぞれ掴んで、距離を取って後ろに移動した。

　ニン先生とイスレ神父は、元々距離を取って歩いていたが、様子を察してサンザカとカゲツの近くに移動している。

　オリーブはその様子にニッコリ笑って、お礼のように手を振った後、改めてルドーたち三人に向き直た。

「いやな、三人とも、クロノっちゃんとチーム組んでたってきいたけんね」

「え、クロノさんと知り合いなんですか？」

「基礎科の筆記試験の時、うちと隣の席だったんよ。それで話したら意外といい子でな、せやから気にしとってん」

　オリーブが話し始めたのは意外にもクロノのことだった。

　リリアが受けこたえた後、ルドーはリリア、エリンジと目を丸くして顔を見合わせる。

「クロノっちゃんねぇ、事務員なりたい言うててな、ほんならうちで働かんかなぁてクラスで声掛けようと思うとったんに、入学式でなんでか魔法科になっとって」

　先程までニコニコしていたオリーブは、少し悲し気に影を落としながら、話をさらに続けた。

「大丈夫かなー思うて、声かけたかってんけど。科目が違うから校舎違うて、休日にでも聞こうと思っとったら、その休日初日に行方不明やろ？　うちもそれで結構心配しとったんよ」

　そう語って小さく笑うオリーブの表情は純粋に心配そうで、他意は全くないようだった。

「まぁ無事だったらしいし、アシュにも来てたようやから。今度見かけたら、気が向いたらうちで働かんかって言っとったって、伝えてくれたらなって思うての」

「えーっと……また会う機会があったら、伝えてみるよ、うん」

　オリーブがどうしてもとルドーたちに依頼した本命は、クロノに対する伝言を頼みたかっただけらしい。

　気まずそうに下を向いたエリンジを、リリアと二人で眺めながら、ルドーはなんとか肯定を返す。

　試験で顔を合わせただけのオリーブから、伝言を頼まれるくらいには、クロノは良いやつだったらしい。

　返せと唸ったカイムの言葉が、ルドーの頭にちらつく。

　やっぱりクロノが魔人族に付いて行っている理由が気になる。

　ルドーの肯定に、にっこりと笑い返したオリーブ。

　そのままもういいよというように、後ろに控えていたカゲツとサンザカに手を振って声を掛けた。

　掴んでいた手を放されたヘルシュとアリアと共に、近寄ってくるカゲツとサンザカをルドーが見ていたら、ふと前方が気になったように、オリーブが声をあげた。

「あれ？　あれはエルムルス商会のキャラバンやねぇ」

　オリーブが遠くを見てそう呟く。

　ルドーたちがオリーブの視線を辿ると、少し離れた先の道に、屋根を張った荷馬車三台ほど、ガラガラと馬に引かれている所だった。

　キャラバンの荷馬車が道を通ることは珍しい光景でもない。

　だがルドーたちが来た道は、町が廃れた教会しかないような場所。

　人もいないのに、キャラバンもなにもない、確かになんだか妙だ。

「おっかしいなぁ、こん時間帯に、あんな量のキャラバンが通るような報告、受け取らんよ？」

「ややや、結構多めですな、市でもないのに、何を運んでいるのでしょう？」

「この先の町って大きめなのか？」

「いや、国境沿いでだいぶ遠いから、そこまで規模大きい町ではないけど……」

　不穏に思ったルドーがヘルシュに聞くが、ヘルシュも困惑するように答えた。

　警戒する無表情に変わったエリンジと共に、ルドーは顔を動かさず視線だけで見合わせる。

「あれ？」

『あん？』

　リリアが何かに気付いたように、キャラバンではなく下を見た後また上を見る。

　そしてほぼ同時に、聖剣(レギア)が何かに反応したようにピリついた。

　なにかを見つけたリリアが大きく目を見開いて、振り返ってルドーに叫ぶ。

「お兄ちゃん！　あの鳥、普通の鳥じゃない！」

　ルドーたちがこの国に最初に入った時に見かけた、遠い空を羽ばたく鳥だと思っていたもの。

　ずっと大きくなったそれが、そのまま前方のキャラバンに突っ込んだ。