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古本市（前編）

「古本市？」

「はい。三年に一度、王都で開催されるんです。新刊じゃなくてもいいなら、招待状を手に入れたので一緒に行きませんか？」

「もちろん、行くわ！」　

　私はダイアナの誘いに即座にうなずいた。そんな面白そうな催しがあるなんて知らなかったわ。

「それって、招待状のない人は入れないの？」

「はい。なかには滅多にない稀覯本《きこうぼん》などもありますから」

　なるほど。そんな本があるなら入場者を選ぶのも当然だわ。さぞかし高値がつくでしょうね。

「古本市があるのはいつ？」

「次の青の日です」

「じゃあ、その日はパトリックさんとクリスティーヌさんに留守番を頼みましょう」

　休館日以外の休みは、ひと月前までに告知することにしているので、今からだと間に合わない。

「では、特別室だけ入室禁止にしますか？」

「そうね。利用者の方には申し訳ないけど……」

『特別室への通路に鍵付きのドアを設置しますか？』

「え？」

「どうしたんですか？　館長さん」

「今、ナビから提案があったの」

「ナビさん、何て言ってるんですか？」

　少し前にダイアナにはナビのことを話したので、遠慮なく聞いてくる。

　もちろん、ナビの許可は取った。

　私と契約している人になら、前世やフレイア様に関すること以外は話しても構わないそうだ。もっと早く確認すればよかった。

　ダイアナがあまり驚かないから不思議がっていたら、『あんなに独り言を言ってたら、何かあるんだろうなと思いますよ』と笑われてしまった。

　自分では気をつけてるつもりだったんだけど、バレバレだったみたい。

「特別室への通路に鍵付きのドアを設置しますかって」

「それはいいですね！　普通のドアならわたしたちでも対応できます。ぜひ、設置してください！」

「わ、わかった」

　ものすごく喜んでいるダイアナを見て、確かにそうだなと思った。

　逆になんで今まで思いつかなかったのか不思議だ。

　閉館後、インベントリにドアを探しに行くと、たくさんの種類があって驚いた。

　いつも思うけど、フレイア様はどこからこういうのを集めてきてるのかしら。

　花模様のステンドグラスが入ったドアや、ピンクやブルーのカラフルなドアが気になったけど……。

「あんまり目立たないほうがいいわよね」

　悩んだ末に、木製のアーチ型ドアに決めた。

　受付に戻ると、もともとそこにあったかのように、私の選んだ扉が収まっていた。

「うん、いいじゃない！　図書館にも馴染んでるし、これにして正解ね」

　思わず笑みが浮かんだ。

　扉の鍵穴にささっているアンティークな形の鍵を引き抜くと、ナビの声が聞こえてきた。

『合鍵は必要ですか？』

「そうねぇ、二本くらい……いや、ちょっと待って」

　優美な装飾の施された鍵を眺めているうちに、特別室の利用者に鍵を貸すことを思いついた。自由に出入りできればお互いに手間が省けるし、いい考えかも。

「それに秘密基地の鍵みたいで、少年心をくすぐりそう」

　アルベールさんの嬉しそうな顔が浮かび、自然と頬が緩んだ。

　ナビに合鍵を何本か作ってもらい、パトリックさんとクリスティーヌさんに説明すると便利になったと喜んでいた。

　これで安心して出かけられる。留守番のふたりには、好きそうな本をお土産に買ってきてあげよう。

　古本市では、蔵書が少ない魔術書や歴史書を手に入れたいと考えている。　

　やっぱり、図書館というからには蔵書全体のバランスも考えないとね。自分の読みたい本ばかり選ばないように気をつけなきゃ。

「そういえば、古本を買うのって初めて――あ、どうしよう……」

「何か問題でも？」

　おろおろする私を見て、ダイアナが眉を寄せる。

「私、インベントリにどんな本があるか全然把握できてない！」

「はっ、言われてみればわたしも……」

「盲点だったわ。いつもナビに確認してたから……間違って同じ本を買っちゃったらもったいないよね。古本市なら返品もできないだろうし……。ねえナビ、図書館の外でナビに聞く方法ってないの？」

　少し間を置いて、ナビが答えた。

『古本市でワタシを使えるようになりました』

「図書館の中じゃなくてもいいの⁉」

『ハイ。〝蔵書収集〟ということで特別に許可されました。館内及びインベントリにある本は鑑定結果に〝所蔵済み〟と表示されます』

「やった！　鑑定に表示されるんだ。ありがとう」

（フレイア様が許可してくれたのかな。蔵書収集という名目なら、ひょっとしたら本屋で新刊を購入するときも使えるかも）

　今度エル・アテナで試してみようとほくそえんでいると、ダイアナがおずおずと口にした。

「あの、図書鑑定スキルって、わたしにも使えませんか？」

「確かにダイアナも鑑定できたほうがいいわね。ナビ、ダイアナも図書鑑定スキルを使えるようにできる？」

『ハイ、できます』

「えー、だったらもっと早く言ってよー」

『質問されたことがありませんので』

「ぐぬぬ……って、前にも同じような会話をしたわね」

　もしかしたら、他にも色々できることがあるのかな？　まあ、必要なときは提案してくれるから、そのうちわかるよね。

『スキル〈図書鑑定〉を労働者ダイアナ・ミュラーに授けます』

　さっそくナビの声が頭に響いた。