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【服を変えるだけの力】

「ここは…？」

目を覚ました瞬間、薄汚れた天井が見える。

周囲には古びた箱や布切れ、壊れた椅子が積み重ねられていた。

どこかの倉庫……。

「たしか俺は、死んで……」

呟いた瞬間、自分の声に違和感を覚えた。

声が高い。

俺の声じゃない。

慌てて自分の手を見る。

白く細い指。

床に落ちていた割れた鏡の破片を拾う。

胸元まで伸びた銀色の髪。

透けるような白い肌。

そして、思わず見惚れてしまうほど

整った顔立ち。

「……これが、俺？」

どう見ても、普通の村娘には見えない。

けれど鏡の中の少女は、確かに俺の動きに合わせて瞬きをしていた。

いや、待て。

落ち着け。

…落ち着けるわけがない。

俺は死んだはずなのに生きていて、しかも鏡の中には知らない少女がいる。

「誰だこれ！？」

叫んだ瞬間、頭の中に声が響いた。

《ユニークスキルを獲得しました》

「ス、スキル……？」

目の前に半透明の画面が浮かぶ。

「衣服切替？」

確かに前世では、服に関わる仕事をしていた。

店に立って服を売ることもあれば、

デザインを考えたり、布を縫って服を作ったりすることもあった。

前世の記憶は、まだぼんやりしている。

思い出せるのは、自分が服に関わる仕事をしていたことくらいだった。

恐る恐る念じてみる。

今着ている『ボロ布の服』が、見覚えのない『清潔な古着』へ切り替わる。

その瞬間、身体から力が抜けた。

他には変化がないようだ。

「服が変わった？！」

「すごいな…異世界ってこんな力があるのか」

「だったら……もしかして」

あれもあるかもしれない。

「ステータス！」

名前：ミラティア・クローネ

年齢：14

種族：人族

職業：なし

武器：なし

装衣：清潔な古着

Lv：1

筋力：3

敏捷：5

魔力：15

体力：7

器用：18

疲労度：1/100

スキル：衣服切替　

効果：登録した衣服へ瞬時に着替える。

消費：

魔力を少量消費する。

連続使用すると疲労する。

登録衣服

・ボロ布の服

　補正なし

　魔力消耗：5

　疲労蓄積：1

・清潔な古着

　補正なし

　魔力消耗：5

　疲労蓄積：1

「本当に……ステータスまであるんだ」

「筋力や敏捷に比べると、魔力と器用だけ少し高いかな……」

ギィ、と古びた扉が開く。

「ミラティア？　こんな所で何をしているの？」

入口に立っていたのは、優しそうな若い女性だった。

白いエプロン。

けれど、その目は温かい。

彼女を見た瞬間、この身体の記憶が少しだけ流れ込んできた。

孤児院の院長。

名前はマリア。

そして、自分はこの孤児院で暮らす孤児。

両親はいない。

「ミラティア、大丈夫？」

「あ…はい。大丈夫です」

マリア院長はミラティアの服を見て、少し驚いた顔をした。

「その服、どうしたの？」

「えっと…スキルで」

「スキル？」

ミラティアは小さく頷いた。

「『衣服切替』っていうらしいです」

そう言って念じる。

清潔な古着が、元のボロ布の服へ切り替わった。

その瞬間、また身体から力が抜けた。

「ミラティア！」

マリア院長が慌てて駆け寄ってくる。

ミラティアは床に手をつきながら、苦笑した。

「大丈夫です。ただ服が変わるだけみたいで」

「服が変わるだけ…」

マリア院長は少し驚いたように呟いた。

「でもすごいじゃない、ミラティア。綺麗な服に着替えられるなんて」

マリア院長は、優しく微笑んでそう言ってくれた。

けれど、その声を廊下にいた子供達が聞いていたらしい。

「ミラティアがスキルを使えるようになったって！」

「見せて！」

「どんなスキルなの？」

あっという間に話は広がった。

「さっきもつらそうだったし、無理に見せなくてもいいのよ」

マリア院長は、廊下の方へ視線を向けた。

「でも……みんな気になっているみたいね」

「夕食の時に、少しだけ見せてあげられそう？」

「……少しだけなら、大丈夫です」

「本当に無理はしないでね」

本当は少し嫌だった。

けれど、子供達の期待した声を聞くと、断ることができなかった。

そしてその日の夕方。

しばらく休んだおかげで、さっきの脱力感は少し薄れていた。

食堂に集まった子供達の前で、ミラティアはもう一度スキルを使うことになった。

ボロ布の服が、清潔な古着へ変わる。

また脱力感が襲ってきて、膝から崩れそうになる。

それでもミラティアは、なんとか踏みとどまった。

服が変わったのを見て、子供達が目を輝かせた。

だが、年上の少年がすぐに笑った。

「それだけ？」

「服が変わるだけじゃん？」

「魔物も倒せないし、魔法も使えない」

周りの子供達も、少しずつざわつき始める。

「ハズレスキル？」

「でも、綺麗な服になるのはいいじゃん」

小さな女の子がぽつりと言う。

けれど年上の少年は鼻で笑った。

「馬鹿だな。魔物が出たら服なんか何の役にも立たないだろ」

胸の奥が、きゅっと縮む。

分かっている。

そんなこと、自分が一番分かっている。

だから、言い返せなかった。

服が変わるだけ。

たったそれだけの力。

魔物を倒せるわけでもない。

誰かを守れるわけでもない。

胸の奥が熱くなって、ミラティアは袖を強く握った。

この世界で役に立つ力といえば、きっと魔物と戦える力なのだろう。

だが魔物を見たことがない俺には、

まだ分からなかった。

ただそれでも……。

ミラティアは小さく息を吐いた。

前世の俺は、服が好きだった。

ただ着るためだけじゃない。

服は、人の気持ちを少しだけ変えてくれるものだと知っていた。

だから、まだ諦めるのは早い。

ただ着替えるだけの力でも。

いや、もしかしたらそうじゃないかもしれない。

この力には、きっと可能性がある。

「ただ着替えるだけで終わるはずがない」

前世の俺は、服の作りを知っている。

縫い目も、布の流れも、動きやすい形も。

なら、俺にしかできない使い方があるかもしれない。

俺はそれを信じることにする。