乱世の転生者

第二部 河の国編 第3章 商人クウガ

研究室②

　この研究室では、よろずのことを調べているらしい。

　奇貨、置くべし。

　とにかく役立ちそうなことは調べまくる。

　何がアイディアに繋がるかなど分からない。

　特に最近のテーマは「不死」らしい。

　この国は長年の紛争により人が死にすぎた。

　領土に対して人口が少なすぎる。

　だからこそ、限りある人財を最大限に活用しなければならない。

　例えば、人を生かす医療の実験を。

　例えば、死者を蘇らせる蘇生の実験を。

（だとすると）

　俺の持つ前世の知識、専ら医療に関する知識を押していくのが正解かもしれない。

「……皆さんに質問です。戦場で、多くの兵士が死んでいく。まだ、臓器は無事で首も繋がっている、意識もはっきりしている。なのにそれでも死んでいく。徐々に徐々に衰弱して。何故ですか？」

「……出血死でしょうか？」

「正解です」

　ディムルは薄く笑い、鋭利なナイフで自分の腕を斬りつける。

　動脈が縦に裂かれ、器に向かって勢いよく血が滴り落ちる。

「！？」

　周囲の文官たちは驚愕し、彼らの顏はみるみるうちに青ざめていった。

　この傷は危険だ。

　早く手当てをしなければ。

　しかし、そんな文官たちをフォールは眼で制した。

「なるほど。先般、ファガレスに腹を裂かれても意識を保てていた。その魔法のおかげですか…」

　ディムルはにっと笑った。

「どっきり大成功！」

　あふれ出る血は、未だに止まらない。

　もう500ｃｃは出ただろうか。しかしディムルは顔色一つ変えなかった。

　古い話をしよう。

　あれはまだ俺が7歳になったばかりの事。

　アザール達セリア王国からの刺客に襲われ、死に瀕したイリーナ師匠の腹部を切開して治したことがあった。

　その時はあふれ出る血を放置するしかなかった。

　その反省を活かして考案した、第三のオリジナル魔法。

『血液生成』

「無くした血は足せばいい。魔法を使ったただの輸血です」

　この世界には輸血の概念はない。

　……俺の知る限りはだけど。

　ならば俺はエスパーラに輸血の知識を授けよう。

　もしこれが画期的なアイディアとして認められるのならば、俺の知識は重要なカードたり得るだろう。

「輸血の研究は、ちょうど我が国でも進めています」

　あるのかーい。

「人は多くの血を失えば死んでしまう。ならば無くした血を外部から摂取させる。凡愚でも真っ先に思いつく理屈ですね」

「その研究の成果は？」

　ディムルが恐る恐る聞くと、フォールはぽりぽりと頭をかいた。

「色々試しているんですけどね。血を失った重症人に水をがぶ飲みさせる。これは全く意味がありませんでした。管を通して血管にヤギの血を流し込む。または蛇の血、尿、母乳、炭酸。多くの者は汗を吹き出しもだえ苦しみ息絶えました。成功率は0に近い」

　……無茶苦茶やるなー。

　人の血を入れろ人の血を。

　と考えるのは俺が前世の常識に縛られているからだろう。

　この世界は未だ中世封建時代、血の概念が未発達なのだ。

　王家の蒼き血、貧民の卑しき血。

　血に貴賤があるという考えが根強いこの時代。

　人の血を輸血することには忌避感が強いのかもしれない。

「いえ、人の血も普通に試したことありますよ？」

　あるんかーい。

「まあエスパーラは所詮戦しか知らない蛮国ですから。使えるものは何でも使います。しかし、禁忌に触れた割には効果はありませんでした。人に人の血を与えても意味はない。それが我々の結論です」

　その後もフォールは輸血に対してのこれまでの研究について語る。

　驚くべきことに動物の血を入れて命が助かった人もいるとか。びっくりだ。

「我が国の輸血研究はこんなものです。さあ、今度はあなたの番です」

「……エメラルド国では、人の血を輸血する研究が長年続けられています」

「エメラルド国が？聞いたことありませんね」

「ご存知の通り、人の血を輸血するのは禁忌です。知れれば民の間に動揺が広がります。だからこそ、国家の機密事項として秘密裏に行われてきました。また、我が国は大国セリアの脅威に長年さらされてきました。求められるのは短期的な結果です。そういった背景から予算があまり回されてきませんでした。人様に言いふらせるほどの成果は出ていません」

　はあ、なるほど。

　と周囲の文官たちはしたり顔で納得する。

　全部でまかせなんだけどね。

「何が言いたいのか要領を得ませんね。あなたのオリジナル魔法はその集大成とでもいうのですか？あなたの魔法で生成した血ならば輸血が可能だと？」

「残念ながら、『血液生成』は未完成なんです。あれは自分の血を作ってるだけ。これでは自分にしか使えない。自分と同じ血液型の人が分かれば別なんですけどね」

「血液型？」

　フォールはきょとんと首を傾げた。

「エメラルド国の研究によると、血液には型があるんです。数種類の型があり、人は同じ型の血しか受け付けない。あなた方の輸血実験が失敗に終わったのも、この血液型が問題だったんだと思います」

「その血液型とはどうやって調べるんですか？」

「知りませんよ、そこまでは」

「おい」

　フォールががたっと崩れ落ち、ディムルはゲラゲラ笑った。

　他の文官たちも肩を落とす。

　この話に大分興味を持ち始めたようだ。

「一緒に探しましょうよ、その方法。治癒魔法に優れた僕と知識に優れたあなた方、力を合わせて安全に命を救える輸血法を探しましょう」

　これが俺の交渉のカードだ。

　価値を示さなければこの国を生き抜くことはできない。

　しかし、エメラルド国に不利な情報を与えすぎては潰されてしまう。

　エメラルド国が潰されると、俺を生かしておく意味は薄くなる。

　ならば俺のとるべき選択肢は、軍事とも政治とも関係のうすい産業に貢献することだろう。

　前世で学んだ俺の医療知識。

　あくまで教養レベルしかないけども。それでも使い方次第では武器にできる。

　上手く使ってこの国に医療革命を起こしてやる。

　それがこの研究室での俺のビジョンだ。