05：【新魔法『土銃』の開発
昼食後俺は、クマさんにバレット系の魔法を教わるために、村の外に出た。
「バレット系魔法は、遠距離から敵を攻撃できる魔法だ。簡単に言えば魔力で魔法を投げるだけだ。エルフ族のように弓矢に魔法を乗せたりする奴らもいるが、その方が効率は良いかもしれん。魔法は狙いをつけるのが難しいからな。まあ、嬢ちゃんの得意な土魔法に関しては、石を投げるだけだからな。火魔法の方が強いかもしれん。だが火魔法はここらじゃ森林火災の可能性がある。投げるなら今回は石にしてくれ」
つまり土魔法で石を作って、魔力で投げると。
俺は土魔法を使って石を作った。そして魔力でその石を掴むイメージをしてみた。
スカ！
ところがまったくその石を、掴むことが出来なかったのである。
「クマさん。石は作ったんですけど、魔力で石が掴めないんですが」
「嬢ちゃんが巨大な土剣を難なく持ち上げるだろ。あれは土剣に魔力を流して支配して、無意識に浮遊させてるんだぜ。つまり石も魔力を流せば支配できて、イメージどおりに浮遊するぜ」
俺は石に魔力を流して、浮遊するイメージをしてみた。
すると石はふわっと浮いた。
そして俺のテンションと厨二心は再びマックスとなった。
「ふぉぉ！！ テレキネシスだ！ すごい！ 」
「てれ・・？ 何言ってんだ嬢ちゃんは？ 興奮してないで、その石を魔力を使って放り投げてみ」
俺はクマさんに言われるがままに、野球選手がごとく、石を魔力で振りかぶって、剛速球で投げる。
シュパァァァン！！！
石はすごい勢いでまっすぐ飛んで、カサ！と草むらへと虚しく落ちた。
「さすが魔力だけはあるな。すごい速度だ。じゃあ次はあの木を狙ってやってみな」
クマさんが目標の木を指さすと、俺の目はその木をロックオン。
再び土魔法で石を作り、剛速球で振りぬいた。
そして俺の投げた石は、風切り音とともに飛んでいく。
ズバァァァァァン・・・・！！！
・・・・・・
・・・・
・・・
・・
・
カサ！
うん。当たらない。
魔力で狙いをつけて投げるのは、思ったよりも遥かに難しい。
俺の振りぬいた石はあえなく目標を大きく外し、寂しく草むらへとダイブしたのだった。
「残念だったな嬢ちゃん。これは当たるまで練習が必要かな？」
「クマさん。俺、ゴル〇１３に転職してみます」
俺はその時、唐突に昔読んだスナイパー漫画が頭をよぎった。
「嬢ちゃん・・・たまに言葉が支離滅裂だぞ。結局どうしたいんだ？」
「火魔法で石を弾いて、発射したら良いんじゃないかと思います」
銃の弾丸の後部には火薬が入っていて、それを炸裂させることで銃弾は超高速で発射される。
その原理を魔法で再現すれば、狙いをつけやすく、弾速も格段に上がるのではないかと考えたのだ。
何より、めちゃくちゃカッコ良い！
「嬢ちゃん。それはやめとけ」
「ふぁ？ なぜですか？」
「昔そんな風に石を火魔法で飛ばそうとして、指がお亡くなりになった魔術師がいたのさ」
なんと過去に似たような挑戦をした先人がいるらしい。
だが、俺の発想はそこでは終わらない。
密閉された頑丈な【銃身】さえ用意すれば、爆発の力を前方にだけ集中できるはずだ。
俺は土魔法を発動し、まずは驚くほど分厚く、頑丈な土の筒を作り上げた。
発射時の暴発を防ぐため、一番負荷のかかる後部は特に厚く、球型に補強しておく。
筒の先端にはフロントサイト、手前にはリアサイトをつけるのを忘れない。
この２つの照準器がないと、正確な狙いがつけられないからな。
完成した土の銃身を、俺の目の前の空間に浮遊させ、ぴたりと固定する。
次に、筒の内径にぴったりと適合する土の弾丸を創造した。
弾丸を筒の奥へと装填し、弾丸の後部にわずかな隙間を作り薬室を確保する。
その隙間へ、さっき練習した可燃性ガスを注入し、限界まで圧縮。
準備は完了だ。固定した銃身の後ろからリアサイトとフロントサイトを重ね、目標の木へと狙いを定める。
そして、圧縮されたガスの中へ、小さな火魔法の種火を発動させた。
密閉された空間で、ガスが一気に爆発する。
タァァァン！！！！！
乾いた音が響き、弾丸が発射される。
「ほう。相変わらず発想がぶっ飛んでんな。そいつぁあ鉄砲の仕組みによく似ている」
「鉄砲？ あるんですか？」
「いや、ない。すでに忘れられた古代の技術だ。よほどの博識な者なら知っているかもしれないがな。・・・嬢ちゃん、もしかして鉄砲を知っているのか？」
「知りませんね。テッポウなんて」
じとーっとした生温かい視線でクマさんが俺を見つめるなか、俺は知らんぷりで先ほどの木に狙いを定める。
筒のフロントサイトとリアサイトが丁度重なり、目標の木をセンターに捉えた。
弾丸を装填。そして、発射！
タァァァン！！！！！
土の弾丸は見事、寸分の狂いもなく目標の木に命中した。
「ずいぶん深く木にめりこんだな・・・」
クマさんは驚いた様子で目標の木に近づき、弾丸によって穿たれた深い穴をしげしげと見つめた。
これは、前もって弾丸を複数作っておけば連射も可能かもしれないな。
ただ、あらかじめ弾丸の薬室にガスを注入して作り置きしておいた場合、なぜか後から火を近づけても弾丸が発射されることはなかった。
クマさん曰く、魔法で作った気体はあくまでその現象を肩代わりする魔力であって、術者の意識がそれた途端に、ただの効果のない魔力に成り下がるのだとか。
なるほど、維持し続ける必要があるわけか。
ならば、火魔法の発動スピード自体を極限まで早めることが、より速い連射につながる。
タァン！ タァン！ タァン！
俺は５つの弾丸を縦一列に並べて前方に浮遊させ、効率よく筒の後ろの穴へと滑り込ませながら、順番に火魔法を炸裂させた。
さすがに前世の自動小銃のようにはいかないか・・・。
発射ごとにわずかなタイムラグがあるのは残念だが、これなら十分に実戦で使用可能だ。
このオリジナル魔法は、とりあえず『土銃』とでも名付けますか。
「嬢ちゃんの魔法は土剣といい、その筒といい、ずいぶんとぶっ飛んでんな。これじゃあ教えることがあまりなくて、オイラも拍子抜けだぜ。全部ぶっ飛んだ発想でごり押ししちまうんだもんな」
クマさんは半分呆れ、半分感心しながらそう言うのだった。
さて、今回のステータス更新はどうなっているだろうか。
「ステータスオープン」
名前 リンネ（女）
体力 弱
魔力 あと半分
物理攻撃 弱
魔法威力 クマさんが褒めるくらい
適性魔法
土魔法
習得魔法：土剣、土壁、土小物、ストーンバレット
火魔法
習得魔法：青い炎、青いライトセイバー、爆炎小
特技 身体強化
『ストーンバレット』と『爆炎小』が増えていた。
なぜか『土銃』という直球な名前は追加されていなかった。
分類上は合成魔法だと思うのだが、作った筒と弾丸が『小物』として判定されているのだろうか？
それより何より・・・魔法威力の『クマさんが褒めるくらい』って一体何だよ！？
【★クマさん重大事件です！】↓
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