【書籍発売中】融合スキルで武器無双！ゴブリンソードから伝説へ

第四章

「白狼の毛皮」×「ローブ」

「ねえ、ご満悦のところ悪いけどさ。それ、枕にするくらいなら――やっぱり融合した方がいいと思う」

　僕がそう言うと、ナズカは白狼の毛皮に頬を押しつけたまま、黙ってこちらを見た。

「……防具にしたら、きっといい性能になるよ」

　僕は重ねて説得した。

「えー、こんなに寝心地がいいのに？」

　名残惜しそうに言いながらも、ナズカはゆっくりと体を起こした。

　そのまま毛皮を手に取り、しばらく眺める。

　そして、小さく息をついてから、僕に差し出した。

「まあ、本気で枕にするつもりはないさ。さすがに、もったいないのは分かってるよ」

　もっとごねるかと思ったけれど、意外とあっさり返してきた。

　もしかするとナズカは、少し大げさに振る舞ったり、おどけたりしながら、僕たちとの距離を縮めようとしているのかもしれない。

　それがどこまで意識的で、どこまで無意識なのかは分からない。

　でも少なくとも、少しくらい甘えても大丈夫だと、そう思ってくれているのなら、悪い気はしなかった。

　僕は毛皮を受け取りながら、少し考える。

「それなら、ナズカのローブに融合すればいいよ。ローブにしたあとだって、丸めれば枕にはできるし」

「なるほどね。それは悪くない案だ」

　ナズカは興味深そうに頷いた。

「……ただ、大きさ的に上手くいくかな？」

　言われて、僕は受け取った毛皮を軽く広げてみる。

　広げたそれは、せいぜい両手で持てる程度、20センチ四方といったところだろうか。

　普通に考えれば、とても全身を覆うローブの素材には足りない。

　けれど――

「多分、大丈夫だと思うよ」

　僕は、これまでの融合を思い返しながら答えた。

「融合って、単純に“物をくっつける”って感じじゃないことが多いんだ。素材そのものの大きさより、性質が全体に広がるみたいな……そんな結果になることが多くてさ。僕の防具だって、鱗一枚を融合しただけなのに、鎧全体に効果が出てるしね」

　もちろん、僕自身も融合について全部理解しているわけじゃない。

　でも、今までの結果を見る限り、多分そういう性質なんだと思う。

「へぇー、不思議だね。あれ、じゃあ融合したら、このモフモフがローブ全体に行き渡るのかい？　なら、尚更融合しないと！」

　ナズカはそう言って、楽しそうに笑った。

「みんなもいいかな？」

「あたしはいいわよ。でも、他の毛皮は独り占めはダメだからね。あたしも下に敷くわ」

「私も問題ない。やはりこのダンジョンは敵の数が多い。後衛の防御が上がるなら、その方が安心だ」

「じゃあ、決まりだね。ローブを貸して」

　ナズカからローブを受け取る。

　そういえば、ナズカの装備を鑑定するのは初めてかもしれない。

　漆黒を基調としたローブだ。袖や裾には金糸の刺繍が稲妻のように走っており、以前から思っていたが、かなり見た目にこだわっている装備だと思う。

　だが、鑑定結果は意外なほど普通だった。

《ローブ：鎧　防御力3》

　それにやはり、防御力はそこまで高くない。

　もっとも、これは仕方ないことでもある。

　ナズカの使う雷魔法のスキルは、金属製の装備と相性が悪い。

　集中の妨げになるらしく、だからこそ魔法系のスキルを使う冒険者は布装備を好むのだ。

　けれど、この融合なら問題ないはずだった。

　僕は両手に白狼の毛皮とローブを持って、融合を発動した。

　淡い光が毛皮とローブを包み込む。

　やがて光が収まると、そこにはまったく別物になったローブが残されていた。

　白銀色だ。

　形は元の黒いローブをベースにしながらも、全体が美しい白銀色へ変わっている。もともと施されていた金の意匠はそのまま残っており、不思議とよく調和していた。

　生地も、ただの布だった頃より厚みが増している。毛皮の質感もきちんと残っており、ナズカが気にしていた“もふもふ具合”も健在だった。

　だが、それでいて重苦しさはない。むしろ、どこか冷たさすら感じさせる、美しいローブだった。

　僕はすぐに鑑定を使う。

　《白狼のローブ：鎧　防御力5　冷気耐性+2　※ナズカ以外が使用すると破損》

「おお……！」

　ナズカが目を輝かせた。

「これは……かなり格好いいんじゃないかい！？」

　ローブを受け取ると、すぐに羽織ってみせる。

「うん、いい感じだと思うよ」

　黒髪のナズカに白銀のローブは正直、かなり似合っている。

「それに結果も良かったよ。防御力も上がっているし冷気耐性もあるね」

「ふふふ、やはり僕にはこういう特別な装備が似合うようだね」

　ナズカは満足そうに頷いた。

「ねえ、じゃあそろそろご飯行きましょうよ。もうできてるはずよね」

　マリィがそう言いながら立ち上がる。

「確かにそうだね。少し遅くなっちゃったかも。早く行こう」

　僕も頷く。

「え、待って。これで外に行くのかい？」

　ナズカが急に不安そうな顔で、自分の姿を見下ろした。

　融合前のローブは、黒を基調としており、刺繍は凝っていたが全体としては地味なものだった。

　けれど今は違う。

　白銀色のローブはかなり目立つ。

　キャンプの中でも、視線を集めそうだった。

「……だ、大丈夫よ。もう日も落ちてきたし、案外分からないわよ」

　マリィがやや無理のあるフォローをする。

「いや、そのローブは暗い方が逆に目立つと思うが……」

　リリエットが冷静に付け加えた。

「うっ……」

　ナズカが小さく言葉を詰まらせる。

　とはいえ、食事を取らないわけにもいかない。

　僕たちはテントを出て、最初に説明を受けた炊事場へ向かった。

　炊事場では、大鍋で作られたスープとパンが配られていた。

　スープはトマトベースらしく、赤い色合いをしている。

　中には大きめに切られた野菜がごろごろ入っていて、豚の腸詰も入っていた。思っていたよりもしっかりした食事だった。

　簡易的なテーブルも用意されていたが、僕たちは料理を受け取ると、そのままテントへ戻った。

　毛布の上に胡坐をかき、それぞれパンをちぎりながらスープを口に運ぶ。

　不便な野営生活になるかと思っていたけれど、これはこれで悪くない。

　テントの外からは、他の冒険者たちの笑い声や話し声が聞こえてくる。

　長い一日が、ようやく終わろうとしていた。

　明日はいよいよ、二階層だ。

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【あとがき】

　GW期間6日目の更新です。

　もっとも、GW期間と言いつつ、今日は仕事や学校だった方も多かったと思います。

　私も普通に出勤でした。

　ただ、自分はまだ連休中で、今日はたまたま趣味で仕事をしているだけなんだ…と自分に言い聞かせながら、なんとかGW気分を維持しています。

　引き続き、5月10日までは毎日更新していきます。

　さて、毎度恐縮ですが書籍版の宣伝をさせてください。

　書籍版の魅力⑤

　「あとがきがある」です。

　いよいよこちらもネタ切れ感が出てきましたが、あとがきは割と一生懸命書きました。

　私は本を買うとき、ついあとがきを先に読んでしまうタイプなので、「あとがきから読む派」の方も楽しめるよう意識して書いています。

　最近はラッピングされている本屋さんも多く、あとがきだけ立ち読みできる機会も減った気がしますが……もし書店で見かけた際は、ぜひあとがきだけでも読んでみてください。そして、できればそのままレジへ……（笑）

　引き続き、本作をよろしくお願いいたします。

　以下、Amazonの商品ページURLです。

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