真・恋姫†無双～三人の御使い～

董編

第三話「反董卓連合・・・華麗に進軍」

一刀「───という訳で、先鋒を任されたわけなんだけど」

頭に大きなタンコブを作った一刀は、目の前にそびえ立つ汜水関を軍を展開させて眺めていた。

汜水関の前では、愛紗と鈴々が「臆病者っ！」などの罵声を浴びせている。

雛里「・・・敵、出てきませんね」

朱里「汜水関には神速と謳われた"張遼"さんと、猛将"華雄"さんがいることは分かっています。おそらく、張遼さんが華雄さんを抑えているんだと思います」

星「しかし、これでは埓があきませんな」

桃花「どうしよっか、ご主人様？　こう、天の力で何とかならない？」

一刀「んなこと出来るわけないでしょ・・・案が無いわけじゃないけど」

桃花「え？　なになに、教えてっ！」

一刀「・・・星、ちょっと」

星「？」

話の輪から離れた一刀と星は、顔を近づけてひそひそと話始めた。

桃花、朱里、雛里の三人は首を傾げて、その様子を見守る。

一刀「・・・・・・って考えてるんだけど」

星「確かに華雄は・・・・・・・なるほど・・・うむ。さすがは我が主。ゲスの極みでございますな」

一刀「おい、人聞きの悪いことを言うなっ！　だから星、一肌脱いでくれよ」

星「何を言うのです。こんな大役、主以外に務まるはずありません」

一刀「いや、ただあんたは外野で面白がりたいだけでしょ。絶対嫌だよ、俺」

星「では桃花様に・・・・・・と叫ばせるのですか？　それもまた、主の趣味というならば仕方ありませんが」

一刀「いや、男の俺がやった方が余計にヤバイと思うんだけどっ！？」

桃花「ご主人様、星ちゃん、私達も会話に入れてよっ！」

星「ご安心なされ。主の策は、桃花様が要でございます」

桃花「え？　私？」

愛紗「猛将華雄とは名ばかりかっ！？」

鈴々「悔しかったら降りて来いなのだー！」

二人だけじゃなく、兵達全員が悪口を汜水関に向けて言い放っている。

関の中では、今にでも飛び出したい華雄が張遼（霞）に押さえ付けられているだろう。

鈴々「全然出てこないのだ」

愛紗「兵達も叫び疲れてきたか・・・」

愛紗も少し息が上がってしまって、一度後退を考えていた。

そこに兵士が一人、報告にやってきた

愛紗「どうした、何かあったのか？」

兵士A「は、はい。それが北郷様と劉備様が来ておりまして」

愛紗「なに！？」

驚愕している束の間、桃花と一刀は二人のもとまでやってきた。

僅かに、二人の頬が赤い。

桃花「あはは～、来ちゃった」

愛紗「桃花様っ！？」

鈴々「お姉ちゃんとお兄ちゃん、どうして来たのだ？」

一刀「今のままじゃ埓があかないからな。秘策を・・・ね」

桃花「う、うん・・・」

かぁぁっとさらに二人の顔が赤くなった。

その様子に愛紗と鈴々は疑問符を浮かべた。

一刀「ふぅ・・・よし！　じゃあ、ちょっと行ってくる」

愛紗「え？　行ってくるって───ご主人様、桃花様。危険です！」

桃花「大丈夫だよ、愛紗ちゃん。上手くいったら、すぐ下がるから・・・」

弱々しく語尾が小さくなるのは、恐怖からではない。

モジモジしているその様子は、恥じる初心な乙女そのものだ。

愛紗「しかしっ・・・分かりました。ならば、私も同行させていただきます

鈴々「なら鈴々も！」

愛紗「鈴々、お前は何かあった時、兵を動かせるよう待機していろ」

鈴々「むぅ。分かったのだ」

一刀「・・・じゃあ、行こうか」

桃花「う、うん・・・」

愛紗（なんなんだ、このふわふわとした雰囲気は・・・？）

三人は部隊より先行して、汜水関に近づく。

汜水関内では・・・

華雄「くぅっ、離せ張遼！　完全に我らを舐めているっ！」

霞「どあほっ！　それこそ敵の思うツボやっ！　誰か華雄を抑えつけときっ！」

兵達「「「はっ！」」」

華雄を三名の部下に任せて、霞は関の上から三人を見下ろした。

霞は、後ろに控えている黒髪が有名な関雲長だと分かったが、その前を歩く二人はあまり見覚えがなかった。

霞「あいつら何する気なんや？」

汜水関の兵士達、そして仲間の兵士達が注目している中、一刀が緊張した面持ちで桃花の後ろに立った。

一刀「じゃあ、やるぞ」

桃花「はいっ！・・・すぅ・・・はぁ」

一刀「すぅ───」

一刀も深呼吸をすると、声高らかに叫んだ。

一刀「華雄の・・・貧乳ぅうううっ！！！！」

　　[もにゅ]

桃花「あんっ！」

愛紗「なっ！？」

霞「はぁっ！？」

全員「「「えっ！？」」」

一刀の両手に収まった大きなメロン二つ。

それを目撃した全員は目を丸くした・・・一人を除いて。

兵士A「ぐわぁっ！？」

兵士B「ぶへっ！？」

兵士C「か、華雄将軍、落ち着いて───ぐはっ！？」

霞「か、華雄っ！　落ち着くんやっ！」

華雄「うるさいっ！　張遼には私の気持ちなど分からないだろうっ！　何と言おうと私は出るっ！」

鬼の形相で駆け出した華雄を誰も止めることは出来なかった。

残された霞は、溜まっていたイライラが爆発し、荒い口調で兵に虎牢関まで撤退すると告げた。

兵士D「華雄将軍は！？」

霞「連れ戻すに決まってるやろっ！　張遼隊！　華雄の部隊を援護しつつ、撤退まで時間かせぐでぇっ！」

兵士「「「応っ！！！」」」

事態が動き出したのを、後方で見守っていた華琳は確認した。

華琳「始まったわね・・・桂花」

桂花「ここに」

華琳「あなたの意見を聞きたいわ。私はどうするべきかしら？」

桂花「ここは静観を通すべきだと。この後の虎牢関でこそ、華琳様の実力を発揮すべきです」

華琳「もし、劉備がここで破れた場合は？」

桂花「それならば、問題はありません。華雄が討って出た後、孫策が動き出し始めました。おそらく袁術の差金でしょう」

華琳「そう。このまま我らは、本隊と速度を合わせ進行する！」

魏兵「「「応っ！」」」

そして、袁術（美羽）の命令により、戦闘に参加した孫策は関羽達と合流した。

雪蓮「は～い、関羽」

愛紗「孫策？」

雪蓮「報告受けたわよ。あなたの主達、そういう関係だったんだ」

愛紗「うっ・・・」

ニヤニヤする雪蓮に何も言い返せない愛紗。

もう既に、一刀と桃花は顔を真っ赤にしながら下がっている。

　　[ズキッ]

愛紗（・・・なんだ、この胸の痛みは）

二人のことを思い出すと、心臓を鷲づかみされるような感覚に襲われる。

もし、桃花の役目が自分だったらと想像した愛紗は、ボンっと顔を赤くした。

愛紗（な、何を考えてるんだ、私はぁ！？）

雪蓮（へ、へぇ～、関羽をも手懐けてるのね、あの御使い）

戦場のど真ん中で頭をガシガシとかく愛紗を見て、雪蓮は苦笑いを浮かべた。

まだ言葉を交わしていない一刀を恐れた・・・ある意味で。

華雄「ハァアアアアアアアっ！！」

愛紗・雪蓮「っ！」

馬上で巨大な斧を振るって突っ込んでくる猪に、二人は馬を走らせた。

雪蓮「関羽。あいつは私に任せちゃっていいわよ。汜水関取りは、本懐の足掛かりにならないもの」

愛紗「いいのか？」

雪蓮「あいつは母様にボロ負けして逃げた負け犬よ。この私が遅れを取ると思う？」

愛紗「・・・では任せた！」

馬の尻を叩いて、愛紗が先行していく。

華雄「行かせるかぁっ！」

愛紗「ハッ！」

横を通り過ぎようとした愛紗に、大斧が横薙ぎに襲いかかったが、愛紗はいとも簡単に斧を青龍刀で弾き返した。

華雄は追いかけようとしたが、次にやってきた雪蓮がそれを邪魔をする。

華雄「貴様、孫策かっ！」

雪蓮「あら、私のことは知っているようね。じゃあ自己紹介無しでいいわね、貧乳さん」

華雄「───殺すっ！」

馬を降りた二人が戦い始めると、その横を桃花と雪蓮の兵が通り過ぎて華雄の部隊と衝突した。

二つの軍隊を指揮しているのは、鈴々と明命だ。

今は仲間同士、お互いの兵の動きを見て指示を飛ばしていた。

そして先行した愛紗は、華雄の兵を切り伏せて汜水関を目指す。

愛紗「むっ、別の部隊・・・張遼か！」

開門した関の向こうから、騎馬隊が並列をなして現れた。

その中央で先陣を切るのは張遼だ。

霞「あれは、関羽か！？　華雄のことがあるっちゅうのに・・・関羽はうちが足止めする！　お前らは華雄とその部隊を援護せい！」

兵士「「「応っ！」」」

霞「ほんまは、周りを気にせず思いっきりやりたいんやけど、今は我慢や！」

愛紗「関雲長！　参るっ！」

青龍刀の一突きが放たれた。しかし、霞は槍の柄がそれを防ぐ。

すれ違った二人は、馬をUターンさせ再び槍を構える。

霞「うらぁっ！」

愛紗（は、速いっ！？）

神速の突きを何とか防いだ愛紗。

噂通りの槍さばきに驚く愛紗だったが、霞も今の一撃を防がれたことに驚きを隠せなかった。

霞（確実に取った自信があったんやけどなぁ・・・ええで、最高やで関羽っ！）

　「っ！　いかんいかん！　今は抑えへんと」

もう一度、打ち合おうとした時、部下の一人が大慌てで霞に走ってきた。

兵士E「張遼様！　後方から、連合の本隊が来ました。これ以上は戦線がもちません！」

霞「なんやて！？　くっ、華雄・・・撤退や！　撤退ーっ！」

華雄を諦めることに胸を痛めながら、軍を引き上げていく。

愛紗は深追いせずに一旦、自分の部隊に戻ることにした。

鈴々「愛紗ー！」

愛紗「鈴々！　孫策の部隊は？」

鈴々「敵が逃げたから、向こうも兵を下げたのだ。華雄は逃げちゃったらしいけど、詳しくは分からないのだ」

愛紗「そうか。とりあえず、先に汜水関に入ろう。鈴々はご主人様のもとへ報告しに頼む」

鈴々「了解なのだ！」

ささぁーっと鈴々は一刀達がいる後方へ向かっていった。

愛紗は部隊を率いて汜水関に進行する。

愛紗「初戦は連合の勝利、か」

緊張が抜けて愛紗は、空を仰ぎ見ながら頬を緩ませた。

愛紗「さて、ご主人様」

一刀「え？　今ので終わりじゃないの？」

愛紗「何を言っているんですか。まだ、桃花様にしたことの説明がされていませんよ」

一刀「いや、あれは敵を引きずり出すためであって・・・あの、愛紗さん？　お顔が怖いです」

愛紗「私は生まれつきこの顔付きです。桃花様も何故あんなことを受け入れたのですか？」

桃花「ふぇ！？　え、えっと・・・えへへ～」

愛紗「・・・」

一刀「愛紗！？　なにゆえ槍をこちらに向けるのでございましょうか！？」

怯えて尻餅をつく主を見て、家臣の星はくすくすと笑っていた。

星「ふふっ。予想通り過ぎる展開に、自分で自分を褒めたくなる・・・ん？　どうしたのだ、三人共」

朱里「・・・いえ、何でも」

雛里「ない・・・ない・・・」

鈴々「鈴々だって、いつかバインバインに・・・」

星「ふむ。胸が無いのも無いなりに利点があるとは思うが」

朱里「星さんに、私達の気持ちなんて分かりませんよ」

星「・・・なるほど、闇は深いようだ」