シケモク

9.確保

「目標はこの娘だ。」

川田は写真を差し出し言った。

標準規格のバンが揺れる。

だが、気にする者はいない。

写真を回していく。

私たちは簡易座席に向かい合う形で座っている。

運転席の後ろに川田。

その向かいにアイノ。

その隣に時田。

その向かいが私だ。

「どうした？ロリコン趣味だったのか？」

写真を凝視する時田をアイノが肘で小突く。

「まさか。アイノさんに敵う人なんてそうそういないよ。」

笑いながら否定する時田。

アイノは結構な美人な上、スタイルもいい。プラチナブロンドの髪がその存在感を押し上げている。

時田はぽいっと写真を私に寄越すと、ジャケットの内ポケットから煙草を取り出す。

時田を除いて、皆黒っぽいカーゴパンツに、黒っぽいジャケットを着ている。

「一本くれよ。」

アイノは時田に煙草をたかる。

「このお嬢さんを確保するのが今回の仕事だ。」

川田はじゃれ合う2人を気にも留めず、話を続ける。

「情報提供者によると、目標はどうも不良グループか何かに拉致されているらしい。」

その間、時田とアイノは煙草に火を点け合う。

薄暗い車内、ライターの火が二人の傷痕を照らす。

「GPSの位置情報から、カラオケ店だったこの建物に居ると思われる。」

「GPS？誤差は大丈夫なのか？」

時田が煙を吐きながら、疑問を口にする。

「この辺りは住宅が多い。先の戦争から放置されてる、この建物から応るのが無難だろう。」

川田は話を遮った罰とでも言わんばかりに、時田の口から煙草を奪う。

「中がどうなってるかは分からない。」

時田の煙草を咥える川田。

「詳しくは現地で判断するとして、振り分けだが。」

美味そうに煙を吐き出す。この男も中々の美形だ。

「エマ、お前は俺に着いてくれ。」

川田の指先から煙草をひったくり、口に運ぶ。

「了解。」

車が揺れる。どうやら左折したようだ。吐き出した煙が流される。

「私だけ仲間外れかな？」

アイノは不満そう煙を吐き出す。

「アイノは時田と組んでくれ。」

時田はアイノの口元に手を伸ばし、煙草を取り返す。

「あぁ。」

煙草の火がチリチリと鳴る。

「あんた、結構いい顔してるけどあっちの方はどうなんだ？」

アイノは時田の左目。傷痕の辺りをなめるような距離で言う。

「今から試せば良いだろ。」

そう言って時田は持っていた煙草をアイノの口に差し込む。

「顔の割に優しいんだな。」

アイノは元の姿勢に戻って煙草を光らせる。

私も煙を漂わせた。

その手元に手を伸ばす川田。

「五代は車内待機だ。」

煙を吐きながら言う。

「何時でも出せるようにしておいてくれ。」

「OK。所で、誰かこっちには回してくれないの？」

ハンドルを回しながら五代。

「生憎と弾切れでなぁ。」

そう言って床で煙草を揉み消す川田。

「あんたには私のをあげるよ。」

そう言って身を乗り出すアイノ。口元の物を五代の口に差し込む。元々は時田のものなのだが。

「姉さんは優しいんだから。」

そう言って煙を吐き出す五代。

「よし、到着3分前！」

そう言ってハンドルを回し、窓を少し開けた。

「銃は極力使うな。」

そう言って銃を取り出す川田。簡単に点検し、スライドを引く。金属音と共に、初弾が装填された。

コルトコマンダーだった。

私とアイノもそれに倣う。2人共BHPだ。

私は安全装置を掛け、ホルスターに仕舞う。

座席に置いておいた工具袋を肩にかけた。

時田だけ、リボルバーだった。

スイングアウトして装填状態を確認すると、上着のポケットに突っ込んだ。

時田は既に工具袋を背負っていた。

こいつ…大丈夫か？

そう思ったが今は無視する事にした。

車内の煙はすっかり逃げ出していた。今夜も冷えそうだ。

各々が目出し帽を被る。

「現在時1757、1830までに片付けるぞ。」

川田に応える3人。

車はゆっくりと停車した。

「下車！」

私は後部観音ドアを開け放ち、飛び出した。

カラオケ店は、敷地全体が足場とフェンスで覆われていた。

停車位置の目の前に、その出入口。チェーンがしてあった様だが、切られている。

私は3人を確認し、人が通れる程度開けて建物入口に向かって駆け出す。

建物入口は建物向かって右端にあった。

建物エントランス前には古いバンが無造作に停められていた。運転席以外窓が無いタイプだ。

これはアタリだな。

車の後ろに着くと、銃とライトを抜く。

安全装置を解除し、車の左に沿って前に進む。後ろを確認してから一気に助手席と運転席を照らす。

後部観音ドアもほぼ同時に開けられた。

「クリア。」

車内は無人だった。

直ぐにライトを消し、車を盾にエントランス内を伺う。

扉の硝子は粉々に割れ、建物外に飛び散っていた。

正面にカウンターがあり、その上にレジスター。その奥にスイングドアがあった。

川田がエントランス左手の壁に移動する。

既にアイノはエントランス右に張り付いている。彼女が銃を構えると、時田が中のカウンターに向け一気に駆け込む。

空気はすっかり冷え込んでいると言うのに、銃を構えるグローブ内は汗ばんでいた。

ジャリッと彼の足音が響き、建物内に入った所で銃声がした。

彼はカウンター前に滑り込み、リボルバーを構え直す。

「今のは何処からだ…？」

川田が言った直後、もう1発が響く。

急がないと不味いな。

2発の銃声。侵入者であるコチラに向けられたもので無いとすると…

時田が素早く、カウンターから左の壁に移動する。左手にリボルバーを持ち直し、右手で合図する。

この男中々いい動きをする。

私はそんな事を思いながらカウンターまで静かに、早く進んだ。

屈んで銃をカウンター左手に向ける。奥に個室が並んでいるのが見えた。どうやらホール構造になっているらしい。

何か話し声が聞こえる。

耳を澄ませながら川田を待つ。先にアイノが時田の後ろに着き、右肩に左手を乗せる。

その時、辺りに独特な音が鳴り響いた。

空襲警報だ！くそ、こんな時に！

時田とアイノは銃を構えたままだ。

川田がカウンターに滑り込んでくる。

銃声が響いていた。

不規則に4発。

空襲警報は鳴り止まない。

「援護しろ。エマ、行くぞ！」

時田達にそう言うと、川田は個室の並ぶホールに進む。

川田に続くと、ホールには何やら叫び声のようなものが響いている。

先の戦争で爆弾が直撃した様で、ホールの天井は崩れていた。辺りの硝子という硝子は吹き飛んでしまっていた。

カウンター側を壁沿いに進んで行く。途中、スイングドアがあったが2人は無視して進む。

普通ならクリアリングする所だが、時間が惜しい。

奥の部屋から光が漏れていたのだ。

既に手遅れかもしれない。

扉の手前で川田が止まる。少し空いていて、そこから光が漏れていた。

銃声。コチラに向けられたものではない。だが、この部屋で発砲があったのは明らかだ。

川田は素早く扉の向こうへ移動する。

「おい！何やってんだよ、お前！」

中から男の声が響く。

「顔見られてんだ。こうなったら、皆ぶっ殺すしかないだろ！」

中はかなり不味いことになっているらしい。

最低でも2人いる。

川田は手で合図する。

私は一気に扉を押し開け、室内に飛び込んだ。

男が処刑スタイルで銃を構えていた。

その先に座り込むスーツの女性。

引き金を短く、2回引いた。

1発は胸、2発目は左目の下あたりに命中した。

そのまま室内に飛び込む。

中は予想を越えて悲惨な状況だった。入口のスーツ女は腹が赤く染まり、奥では男が目を見開いて手を上げている。コイツはズボンを履いていなかった。

その足元には顔が腫れ上り、全身血まみれの制服少女。

その膝下には脳漿をぶち撒けた男。尻を突きだして倒れた女。

そして右端にはほぼ全裸の女の子。

鼻や口は血で汚れている。右目あたりは蒼くなり、その目は虚ろだった。

その身体は痣や血、何かの液体にまみれていた。

辺りに散乱する衣服。何が行われていたかは想像するまでも無かった。

「ま、まて！撃つな！降参だ！」

手を上げていた男が懇願したが、川田が引き金を2回引き静かになった。

室内は酷い匂いだった。

尻を突き出した女の下には水たまりも出来ている。

「こりゃ酷いな。」

川田が言った。

ドサっと制服少女が倒れる。顔が腫れていて判別出来ないが、恐らくこの子が目標の娘だろう。

川田は銃をしまうと制服少女を抱きかかえる。

「空襲警報が止んだ。離脱するぞ。」

そう言ってこの地獄絵図のような場所を後にした。