剣術指南の始まり
ロデリックの一件以来、王宮の騎士たちは健太郎を見る目が変わった。はじめは疑念と反発が入り混じっていたが、彼らの前で披露された、無駄のない、まるで舞踏のような美しい剣術は、やがて彼らの心に好奇心と尊敬の念を生み出した。
健太郎は、指導を始めた。
「いいか、力ではない。速さでもない。剣術は、**理**だ」
彼はまず、騎士たちが普段使っている重い剣を捨てさせ、彼らに木刀を持たせた。そして、日本の剣道にも通じる「素振り」を徹底させた。ただ木刀を振るだけ。だが、その一振り一振りに、正確な姿勢、重心の移動、そして「間合い」の概念を教え込んだ。
「なぜ、こんな単純なことばかり…」
不満を漏らす騎士たちに、健太郎は静かに答える。
「我々が学んでいるのは、技ではない。心だ。心を整え、剣と一体になる。それが、真の剣術だ」
騎士たちは、その言葉の意味を最初は理解できなかった。だが、日が経つにつれ、彼らは自分たちの体に変化が起きていることに気づいた。無駄な力が抜け、動きがより滑らかになった。そして、何よりも、心が落ち着き、集中力が増していくのを感じた。
ある日の夕方、一人の騎士が健太郎の元にやってきた。
「…指南役殿。今日、魔術師の斥候と遭遇しました。奴らの放つ魔術は、一瞬の内に私たちを無力化しようとしました。ですが…」
騎士は言葉を詰まらせ、健太郎に頭を下げた。
「…指南役殿が教えてくださった、あの『間合い』の感覚。あれのおかげで、一瞬だけ、魔術の軌道を見切ることができました。私たちは、無傷で帰ってくることができました」
健太郎は静かに頷いた。
「それは、お前たちが己の心と向き合ったからだ。剣は、心を映す鏡。剣術は、己を知るための道だ」
健太郎が教えたのは、ただの剣の技ではなかった。それは、現代の日本で失われつつあった、心と体を一体に鍛える「道」の概念だった。
王国の騎士たちは、少しずつ、力だけに頼らない新しい剣の道を歩み始めていた
