鋭意活動中
まあそんなわけでUSBメモリ型万能ツールの研究と実験をミステリー研究会の部員たちに手伝ってもらってるわけだ。
ただそれだけじゃ勿体無いというよく分からない理由で、情報屋の賢治がどこからか依頼を持ち込んできて、USBメモリ型万能ツールで解決しようと言う形になった。趣味と実益を兼ねたいいビジネスだろ？と言うのが本人の談だ。
そんなわけで現在は依頼の『行方不明の猫探し』を行っている途中だ。やり方は簡単、猫の抜け毛数本をもらい、USBメモリ型万能ツールで同じ毛も持ち主をサーチしただけだ。反応のあった場所、東公園で問題の猫を絶賛捜索中である。地図上では丸い点程度でも実際に来て見るとそれなりの広さがあるのだ。
「いないねぇー。五条、もう一回例のアレ、やってくれないかい？」
「まだ人がいるだろ。ここじゃ無理だ。それに猫ならいたぞ。」
「え？どこどこ？」
俺が指差した先には挙動不審にこそこそしながら公園を出ようとしている不審な男がいた。
「あの人が猫？」
「そんなわけあるか。アイツが持ってるものをよく見ろ。」
不審な男は両手で抱きかかえるように猫を持っていた。
「・・・もしかしてやばいヤツ？」
「もしかしなくてもやばいだろうな。」
足早に男の下に駆け寄り話しかける。
「お兄さん、お兄さん。かわいい猫ですね。」
「なんだお前は！あっちに行け！」
「まあまあ、そういわずに少し見るくらいいいじゃないですか。」
「うるさい！どっか行け！」
怒鳴りはするが汗びっしょりだ。典型的な小物だな。しかしさっきから猫がぴくりとも動かない。寝ているのかそれとも・・・。
「そうはいかない。アンタこそうちの猫をどこに連れて行く気だ。」
「！！」
おお、明らかに動揺しているな。判りやすい。
「な、何を言ってる！こいつは俺の猫だ！言いがかりは辞めろ！」
「ならその猫の名前を言ってみろ。その猫、首輪してるだろ？首輪の裏に名前が書いてるから一発で判るぜ？」
「・・・！ならお前こそ名前を言ってみろ。本当にこいつの飼い主ならわかるはずだ！」
うーん、コイツ馬鹿だな。
「・・・ニャル子だ。」
「あー、そうそうこいつの名前はニャル子だ。残念だったな！俺も名前を答えたぞ！」
やっぱ馬鹿だコイツ、しかも相当テンパってやがる。
「すまん、嘘だ。本当はニャル男だ。なんつってもオスだからな。」
「！！！！」
「アンタ飼い主のくせにオスかメスかもわからないのか？・・・そろそろ警察行くか？」
「ちぃッ！！」
男は逃げ出そうとしたが足を引っ掛けてやった。派手に転ぶと同時に投げ出された猫をキャッチする。
「くそお！！」
男は猫を諦めて逃げていった。
「追わなくていいのかい？」
「猫を診るのが先だ。」
息はある。だが反応が弱い。大分衰弱してるな。丁度、神埼と空野も駆け寄ってきた。
「お前ら、集まって壁になれ。」
＜RECOVERY！ 幻想現出！＞
とりあえず応急処置で回復させておく。
「大丈夫なんですか？」
「命に別状はない。手足がかなり汚れてるから、さっきのヤツに追い掛け回されたのかもしれないな。」
神埼に猫を渡す。あとはポケットからメモ用紙を取り出して、
＜PORTRAIT！ 幻想現出！＞
さっきの男の似顔絵をメモ用紙に書き出す。
「賢治、コイツの調査よろしく。」
「いやーそれ凄い便利だね。」
「ホントに。」
「便利だがまだ万能じゃないな。理想としては猫を助けると同時にあの男を拘束できればよかったんだが、あいにく今はそれが出来るガジェットが無い。」
「なるほどね、五条って意外に完璧主義だったんだね。わかった、調査は任せてよ。」
「神埼と空野は猫を飼い主のところに返してやってくれ。そのときにそれとなく猫を誘拐しようとするやつに心当たりが無いか聞いてくれないか？あるいはその猫が誘拐されそうなくらい貴重なのかもな。」
「五条さんはどうするんです？」
「帰ってガジェットを調整する。あと拘束用のガジェットを考えておく。」
「それがいいね。正直、僕達じゃああの男を見つけても取り押さえるなんて出来そうにないしね。ケンカは苦手だし。」
「もう！男らしくないわね！」
「なにも腕っ節だけが男らしさじゃないよ、麻衣。」
「そうそう。」
