7．初戦闘とステータス
いつも通り聖堂で授業を受け、家に帰るとブラドさんから提案があった。
「おかえりクレア、なぁそろそろ魔物との戦闘をしてみるつもりはないか？ちょっとした体験みたいなもんなんだが。」
「え、森に入るってこと？」
「いや、外壁内の兵舎区画には訓練用の広場がある。そこに見習いの訓練用で、定期的にゴブリンなんかを捕獲してくるんだ。」
実際に戦わず、見ているだけでもいいからとブラドさんは誘ってくれた。
「まだクレアは10歳なのよ？危なくないの？」
「見習いの訓練では必ず複数の兵士がつくから安全は保障できる。」
「実際に見てみないと分かんないけど、行ってみたい！」
「よし、ならさっそく明日行ってみるか。」
そして戦闘訓練当日になり、初めて兵舎に連れてきてもらった。兵舎は西の大樹海側と東の領地側にそれぞれ建てられていて、今日は東側にお邪魔している。兵舎区画は意外に人が多く、物資を運びこんでいる人が結構いる。ちなみに騎士たちも兵士ほどではないが兵舎に駐留しているらしい。
「おーい、こっちだクレア。今日はお前も含めて10人ほどいるみたいだな。」
ブラドさんに呼ばれ訓練所に入ると、中はかなり広くて兵士や俺より少し年上くらいの子供が何人かいた。最初は昨日言われた通り見学することにして、少し周りと離れてたところに移る。
「それじゃあ１匹出すから、準備しろよー。」
「はい！」
兵士の一人がそう合図すると見習いの少年もそれに頷いた。訓練所の奥から奇妙な鳴き声が聞こえたかと思うと、小柄な緑色をした魔物が飛び出してきた。
「グギャギャギャ！！」
「やぁ！！」
少年は魔物に対して臆することなく、持っていた剣を振り落とした。
「グギッ、グギャー！！」
「ッ！はぁ！！！」
一撃目は魔物に躱されそうになり左腕を掠るように当たったが、怯んだ魔物に放った追撃は胴体に当たり仕留めることができたようだ。
「クレア、アレがゴブリンだ。ゴブリンは1体相手なら子供でもそうてこずることはないが、繁殖力も高く基本群れで行動する魔物だから油断はできない。」
「うん、わかった。」
「今の見習いの子は、首か頭を狙おうとして避けられたんだろうな。急所になる部分は、人も魔物も本能的に庇うか避けたがるから、慣れないうちは面積の大きい胴体を狙うほうがいいぞ。」
なるほどと思いつつ戦っていた少年を見ると、そばに控えていた兵士がブラドさんと同じようなことを指導していた。
「どうだクレア、訓練してみる気にはなったか？」
「うーん、ちょっと自信ないけどブラドさんがそばにいてくれるなら行けると思う。」
「任せろ、危なくなったら必ず止めてやる。おーい、すまんがこっちにも1匹頼む！」
そうして準備が整うまで待っていると、ブラドさんが木でできた槍を持ってきた。
「この木槍は大樹海のほうで採れた木を使って作ってるから、普通のものより丈夫にできてる。ゴブリン相手ならこれで十分だ。」
「う、うん。やってみるよ。」
まぁ確かにまだ俺には普通の槍を振り回すのは無理だろう。ブラドさんからさっき教えてもらったこと思い出しつつ槍を構えた。
「行くぞー、準備はいいかー！」
「はいっ！」
そうしてさっきと同様、飛び出してきたゴブリンに何とか心を落ち着かせながら槍を突き出した。言われた通りに胴体をしっかり狙った槍は、難なくゴブリンの身体を貫通した。数秒暴れてはいたが、そのあとすぐに動かなくなった。
「や、やったの？うまくできてたのかな？」
足から力が抜け、座り込んでしまった俺にブラドさんは、
「ああ、やったぞ！よくできたな、さすがはダリウスとリーシアの息子だ！」
そういうとブラドさんは抱きかかえて起こしてくれた。
初めての魔物との戦いは、緊張と高揚で心臓がバクバクしていた。これが父さんも毎日していたことなんだと思うと、とても嬉しくなった。
「どうする、今日はもう終わりにして帰るか？」
「も、もうちょっとできるならやってみたい。」
「ハハッ！頼もしいな、わかった！」
そうしてその後は2体ほどゴブリンとの戦闘を経験して、俺の息が上がり始めたので、訓練は終了となった。
「どうだ、実践訓練は結構きついだろ？」
「ハァハァ、うん、もう無理。」
「だろうな、まぁ繰り返していけば慣れるさ。それとステータス確認しとけ、たぶんレベル上がってるぞ。」
そう言われて俺は心の中でステータスを開くように念じた。
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クレア ヒュマ 男 10歳
レベル2
力 ：43（G）
魔力 ：28（G）
耐久 ：15（G）
器用さ：39（G）
俊敏 ：58（G）
スキル
なし
魔法
風魔法
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「（やった！上がってる！！）」
俺はレベルが上がっていること、魔法が使えるようになったことをブラドさんに伝えると、同じように喜んでくれた。訓練所の兵士の人たちにお礼を言い、ステータスのことについて改めてブラドさんに聞きつつ帰ることにした。
ステータスはその人本人が生まれた時に創造神から授かるもので、他人には本人の許可がなければ見れるものではないらしい。レベルアップは訓練や普段の仕事でも上がることはあるらしいが、魔物の討伐が一番効率的なのだとか。
それぞれの項目について、まず力は、数値に応じて重いものが持てるようになったり、攻撃の威力が上がる。魔力は、魔法の威力や使用回数、範囲などが上がる。耐久は、武器や魔法に対する防御力を表している。器用さは、武器や道具を扱う時の精度や技量が増し、俊敏はより速く動けるようになるといった感じだ。
また、ステータスには個人や職業で伸びしろに差があるらしい。俺の場合だと、走り込みや棒振りをしていたことから力、器用さ、俊敏が高まっているらしい。魔法使いなら魔法や器用さ、戦士なら力や耐久が伸びやすくなる。どうやらこうなりたいと強く思い描くことと実際の経験によって伸びやすいものとそうでないものが分かれるらしい。
レベルを上げるだけなら強い魔物をギリギリまで弱らせて、あげたい人がとどめだけ刺せばいいんじゃないのかと聞いたら、
「ステータスの上昇は神様の恩恵であり試練みたいなもんだからな、楽をしてもだめなのさ。」
と言われた。どうやら抜け道みたいなものは用意されていないらしい。また、魔法のことについて聞くと、
「魔法に関してはまた明日にしよう。明日はちょうど魔物や魔法について、聖堂で授業を受け持つことになってるんだ。」
ちょうど家に着くころブラドさんにそう言われ、ただいまと家に入ると、帰りが遅いとイマリアさんに2人そろって叱られた。
