13.二日目 その3
昼食を取り終えて時計で時間を確認すると、まだ少し時間があったので食後の運動に少し歩くことにした。そういえばと思い近くの兵士の人に聞いてみた。
「すみません、ここにある時計って誤差はありますか？」
「いや、ここに限らず兵舎にある時計は常に正確な時間に合わせるようにしてあるよ。」
「ありがとうございます。」
お礼を言ってその場を後にする。この世界の時計は平民に買えるものから貴族が使う高級なものまで存在する。平民に買えるといっても高価であることには変わりはなく、一般家庭にはあまり置かれていない。そのうえ平民向けの時計は基本置時計であり、針も狂うことがあるらしい。時間を定期的に合わせる必要があり、手間がかかるためあまり人気がない。置いてある場所は大体大きなお店か、兵舎のような時間を気にしながら働く必要のある場所に限られてくる。ちなみにこの都市には時計台があり、お昼の十二時と夕方の六時の二回鐘が鳴るので、それに合わせて時計の調整をするらしい。
リーンベルトの時計台は魔法具であるらしく、狂いなく正確に時間を刻むことができる。その他にも俺は見たことはないが、貴族の人は懐中時計という持ち運びのできる時計を持っているらしい。懐中時計はほぼ貴族専用のようなもので、こちらも魔道具であることが多いのだとか。
時間までどう暇をつぶそうか考えていると、見習いらしい一人の男子から声をかけられた。
「ちょっといいかな？」
「いいけど、どこかで会ったことあるかな？」
「君は知らなくても当然だよ、聖堂での授業も教室が違うしね。僕の名前はユーリ、君と同じ3班だよ。」
「そ、そうなんだ。ごめん、全然気付かなかった。」
初の訓練ということもあってあまり周りを見る余裕もなく、班の人の顔や名前を覚える余裕がなかった。
「ハハッ、いいよ。僕が君のことを知ってたのはこっちの都合だしね。」
「どういうこと？」
「君のことはずっと前から知ってたし、もっと早く声をかけるべきだったんだけど勇気が出なくて、、、。その、君のお父さんが亡くなったとき同じ小隊に僕の父さんもいたんだ。父さんが君のお父さんを見捨てた結果になってしまったし、君から恨まれていないか気になってしまって今まで声をかけることができなかった。でもそんなこと関係なくお礼と謝罪はしないとと思ったんだ。」
「恨むなんてありえないよ。父さんが死んじゃった時は確かにつらかったけど、じゃあ別の人が死んだほうがよかったって思えないし、多分そんなこと言ったら父さんに怒られるからね。」
正直当時はそう思わないでもなかった。でもそれはみんなを助けた父さんを否定することになるから、そんなことはしたくなかった。
「だからお礼はともかく謝罪はいらないかな。俺はクレア、改めて3年間よろしくねユーリ。」
手を差し出すと、ユーリも慌てて手を握り返し、
「う、うん、よろしくクレア！こちらこそ改めて父さんを助けてくれた君のお父さんには感謝してる、ありがとう！！」
不安そうな顔で近づいてきたユーリの顔が、今は笑顔になっているので安心した。どうやらうまく誤解が解けたようだ。
「（でもそうかぁ、そういう風に考える人とかもいるんだな。）」
自分のことばかりであまり周りがどう考えているかを気にしていなかったが、今後はその辺も気を付けようと思った。
「ユーリ、できれば君のお父さんにも今言ったことを伝えてもらえないかな？誤解は解いておきたいし。」
「うん分かった。ちゃんと伝えておくよ！」
お互いに頷くと、そろそろ訓練を再開する時間になったので兵舎前に一緒に向かうことにした。
「3班集合！それじゃあ午後の訓練を開始する、内容は午前中と同じで走り込みだ。ただし今回は先頭に監督官が一人つく。お前らは遅れないようについていくだけでいい、ただし周回遅れになったものは罰則として腕立てを三十回やってもらう。それじゃあ訓練所に向かうぞ。」
訓練所につくと早速トリーさんが先頭につき、走り始めることになった。ペースは午前中に比べると若干遅く、みんな結構余裕を持ってついていくことができている。一時間ほど走った頃、先頭のトリーさんが止まり、三十分休憩を入れてまた再開すると言った。楽ではないがそんなにつらいわけでもないなと思っていたが甘かった、なんとこれを日が暮れるまでやったのだ。
トリーさんは涼しい顔をしているが、見習いは例外なく全員地面に這いつくばることとなった。
「よーし、じゃあ今日の訓練はここまでにする。とりあえず周回遅れの罰則を受けるやつが出なかったことは褒めてやる。明日も今日と同じ時間にここに集合するように。兵舎に泊まり込むやつは晩飯には遅れるなよ、あまり遅いと飯抜きになるぞ。それじゃあ解散。」
そういうとザッパさんたちは訓練所を早々に出ていった。さすがにすぐ立つことはできなかったので、少し休んでから何とか兵舎までたどり着くことができた。疲れすぎていて食欲が出ないかと思われたが、ごはんを目の前にすると急におなかが減りだし、気づいたら食べ終わっていた。、、、周りからちょっと引かれていた気がするけど、気のせいだと思いたい。
おなかが膨れると激しい眠気に襲われたが、着替えと手拭いを持ち浴場に体を洗いに行った。汗や汚れを落とさずにベッドに入ると洗濯仕事の人たちから非常に怒られるらしいので、必死に眠気を抑え込んだ。
浴場は基本的に冬場や春先のような冷え込むとき以外は水しか出ないようで、一人当たりの使える時間もかなり短い。朝に時計のことについて教えてくれた兵士さんに偶然会い、浴場の場所と使い方を実際に教えてもらった。慣れれば時間内に体を洗いきれるし、見習いは多少時間を過ぎても何も言われないらしい。
汗と汚れを落とし服を着替えてベッドに入ると、気を失うように眠りについた。
