とある槍使いの人生譚

１．始まり

　物心ついた時には母さんは亡くなっていた。どうやら俺を出産してすぐに体を壊しそのまま、、、だったらしい。父さんは母さんが亡くなってからも悲嘆にくれるでもなく懸命に俺を育ててくれた。父さんの仕事は兵士であり、どうやら魔物や盗賊を討伐する仕事をしているらしい。片親ということで、父さん以外にも周りの家の人たちや仕事仲間の兵士の人たちがとてもよくしてくれている。父さんは周りからとても頼られているようで、休みの日も様々な理由で家を空けている。そのことに対して父さんは、

「すまないな、クレア。寂しい思いばかりさせることになって、、、」

　と、申し訳なさそうにいつも謝ってくれる。しかし、俺としては人に頼られ尊敬されている父さんを誇らしく思っているのであまり気にしたことはない。

　ちなみに父さんの名前はダリウスであり、亡くなった母さんの名はリーシアだ。父さんはよく寝る前などに母さんの話をしてくれた。俺の髪は母さんと同じでとても綺麗な緑色をしているとか、魔法使いとしてとても優秀だったとか。

「おとうさんのめもぼくといっしょできれい！」

　そういうと父さんはとてもうれしそうに頭をなでてくれた。父さんの髪は黒色だが眼がとてもきれいな緑なのだ、それがおそろいのようでとてもうれしい気持ちになった。他にも父さんは元々冒険者だったようで自分が今まで経験したことをよく聞かせてくれた。この世界にいる魔物という生き物がいることや、ダンジョンという不思議な構造物があることなどとても心躍る話で飽きることがなかった。母さんとは冒険者として活動している時期に母さんの地元で出会ったようで、父さんが魔物に襲われているところを母さんが助けてくれたらしい。

「もちろん一人でも勝てたけどな！！」

　と、父さんは言っていたけど話を聞く限りではちょっと怪しい気がする。父さんと母さんはそこからよく一緒に仕事をするようになったようで、様々な場所に冒険しに行ったと教えてくれた。母さんは母さんの地元ではとても人気があったようで父さんはよく妬まれて嫌味を言われることもあったそうだが、持ち前の性格で時間をかけて信頼を得ていったらしい。

　父さんが冒険者になって何年かしたある日、仕事に失敗して大怪我を負って帰ってきたことがあるらしい。命にかかわるほどではなかったらしいが、当時思いを寄せていた母さんに会えなくなるかもしれないという考えがよぎったらしく、怪我が治り落ち着いてからあらためて告白したそうだ。母さんはとても嬉しそうに涙を流しながら微笑み告白を受けてくれたらしい。

　それからしばらくして二人は結婚し、父さんはそのことを故郷にいる友人に手紙で報告したところ今の仕事を紹介されたらしい。二人はかなり悩んだようだが、父さんは元々孤児であり母さんもすでに両親を事故で亡くしていることもあり養う家族もいないということでその話をのむことにした。冒険者はある程度腕が立つと一般的な仕事よりも実入りはいいらしいが安定性にかけ季節などによっても収入に変動があるため、兵士としてきちんとした給与を得るという形をとることにしたらしい。

　それから父さんの故郷、今住んでいる家に引っ越してから母さんは冒険者を引退した。読み書きと計算ができる母さんは冒険者のギルドの従業員として働くことにしたらしい。父は仕事を辞めてもいいぞと言ったそうだが、

「冒険者を辞めたって命の危険があることに変わりないでしょ？あなたが怪我したら誰がお金稼ぐのよ！」

　と、怒られたらしい。父さんは完全に尻に敷かれていたらしいく、本人も頭が上がらなかったと苦笑いをしながら語っていた。

「リーシア、母さんは本当に頭がよくてなぁ。文字の読み書きは当然、桁の多い数字の計算なんかもなんの苦も無くやっていたよ。父さんは読み書きがギリギリできる程度だったが、母さんに教えてもらって何とか計算も少しできるようになったんだ。」

と言っていた。

　そんなこんなで数年が経過したある日、母さんが妊娠したことが分かった。父さんは大喜びで、母さんもそんな父さんを見ながら幸せそうに微笑んでいたそうだ。妊娠発覚から数か月がたち母さんのおなかが大きくなってきたことで休職することになり、それに伴い父さんはより仕事に精を出すようになった。

　二人はとても幸せそうだった、そう父さんの友人である兵士の人は教えてくれたことを思い出した。そしてついに出産という時、父さんはもちろん友人や医者など大勢の人が駆けつけてくれたらしい。出産自体何時間もかかるものだったそうで、母さんの身体には相当の負担だったそうだ。出産は無事に終えたそうだが問題は母さんの体調にあった。産後の体調不良は珍しいことではないらしく、当時は安静にしていればそうかからず回復すると思われていた。しかし数か月しても母さんの体調は戻らず、それどころかどんどん衰弱していったそうだ。そして俺を出産してからおそよ半年して母リーシアは亡くなった。

　父さんの悲しみは相当なものだったと思う、正直俺は母さんの顔も声も覚えていないので寂しくはあっても悲しさはない。周りの助けがあったとはいえ、男一人で仕事をしながら育ててくれたことを俺は誇りに思った。

　そんなこんなで母さんが亡くなって親子二人で暮らしておよそ10年、俺が10歳になって少し経った頃だった。父さんが死んだという知らせを一人の兵士が伝えに来た。よくうちに来ていた父さんの友人だった、仕事中の殉職だったらしい。