38.女の子
作戦開始三日目の水曜。
どうやらオカンは外泊したらしく、朝になっても玄関に靴はなかった。
どうせなら、このまま帰って来てくれなくていい。
教室に入ると女子に囲まれた。
「ちょっとちょっと！ 何で巴君のお母さんのこと知ってんの？」
「いつの間にそんな仲良くなってたの？ どうして？」
「あんたばっかりズルい！」
何これ、怖い。
巴はまだ来ていない。
赤穂の姿を見つけて、目で助けを求める。赤穂は激しく首を横に振った。
まぁ、そりゃそうだ。
昨日、知らずに地雷踏んだ張本人じゃなぁ……
教室を見回すと、包囲網に加わっていない女子もいた。
須磨春花と塩屋さん、網干副委員長を含む真面目で大人しい系と、三次に無関心なオタ系と、彼氏アリのリア充達だ。
他の男子は、とばっちりを恐れてか、目を合わせようともしない。
俺は腹をくくった。
「偶然……なんだ」
「は？」
「立ち聞き？」
「うわ、盗み聞きとかサイテー」
「あんただけ聞くなんてズルい！」
いやいや。何でそんな発想になるんだよ。どういう超理論だよ？
「フリマで偶然、巴に会ったんだ。その時に」
「キャー！ 私もフリマ行けばよかったぁ！」
「その時に、辛い話もできる仲になったの？」
「ズルいズルい！ あんたばっかりズルい！」
最後までちゃんと聞けよ。人の話。
俺は強引に説明を続けた。
「……その時に、巴んちの人に言われたんだよ。引越して来たばかりだから、色々教えてあげて、とか……まぁ、その……アレだから、仲良くしてあげて、とか……」
「家族公認のお友達じゃん！」
「えぇーッ！？いいな！ いいなー！」
「私も言われたいー！」
「いやー！ ズルいズルい！ あんたばっかりズルい！」
阿鼻叫喚。
女子が大騒ぎしている中、西代が登校してきた。
「はいはい、ちょいとごめんなすってよ」
わざわざ、女子の囲みをおっさん臭い会釈で崩しながら、席に着いた。女子を遠巻きにしていた付近の席の男子も、西代班長に倣って着席する。
女子は数人ずつで、チラチラと視線を交わし、何かブツブツ言いながら散って行った。
巴は予鈴直前に入ってきた。
