碩学の無能力者

第03章.フリマ

15.お友達

　遠ざかる俺の背中に、占い師の爺さんは、思い出したように声を掛けた。

　「何もかも終わったら、お祖母さんのお墓参りに行ってあげるんだよ」

　「えっ？」

　思わず立ち止まって振り向く。

　人にぶつかった。

　混んでる所で急に立ち止まったのだから、当然だ。

　「すみません」

　俺とその人は同時に謝った。

　ぶつかったのが常識人でよかった。

　クソ兄貴みたいな奴だったら、因縁つけられて有り金全部巻き上げられるところだった。

　改めて、ぶつかった相手を見る。

　その人は、巴(ともえ)の拡大コピーだった。

　巴がそのまま大人になって、銀縁眼鏡を掛けたような人で、休日のお父さん的な地味な服を着ている。

　俺の父ちゃんより若い。

　でも二十代ではなさそう。三十代前半くらいか？

　「あ……友田君……」

　その人の斜め後ろに、巴オリジナルも居た。

　推定父ちゃんとペアルックなどというベタなことはなく、普通に中学生らしい恰好だ。

　この爽やかな青空の下でも、相変わらず暗い顔をしている。

　「ん？　政晶(まさあき)君のお友達？」

　「同じクラス。掃除の班が一緒の友田君」

　拡大コピーは、オリジナルの方に顔だけ向けて聞いた。拡大コピーは、のんびりした感じだが、オリジナルは明らかに緊張していた。

　え？　何？　俺、巴に怖がられてんの？　何で？

　拡大コピーは、にこやかにこちらを向いて何か言いかけて、固まった。

　「友達？」って質問に「同じクラスの同じ班」なんて返されたら、友達じゃないって思うよな。

　実際、一番接点があるのに、この二週間、一回も喋った事ないし。

　「……仲良くしてあげてね」

　気を取り直したように、拡大コピーは落ちついた声で言った。

　現状、仲良くないから、そう言わざるを得ないだろう。

　俺は黙って頷いた。

　オリジナルは、拡大コピーの陰に隠れるように立っている。