帰郷３１６
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「一次派遣された部隊が返って来るぞ」
「ボンボンの息子様は見つかったんですかね？」
「フライマンタを整備したら三次部隊を送るらしい」
「鳥かごが大変だって言うのに……」
地上で過ごした日数は、鳥かごでも同じ日数が経っているのだが、受けた傷は未だに癒えない。
死体と言えるような状況ならマシな方で、バラバラの肉片になった仏様、家族で殺された者達と、身元の確認をするだけでも手一杯で葬式をする段階ですらない。
「おらっお前達!!今帰って来る一次隊は地上に遊びに行ってるんじゃないだぞ!!我々と同じで駒使いで降ろされたんだぞ!!それに地上で戦闘があったから帰還しているんだ!!負傷兵がいるんだぞ!!」
「すみません!!」
「地上で戦闘って？」
「RLが今回の件で活発化しているとの事だ!!帰って来た兵士達を変な目で見たら承知しないぞ!!」
「はい!!」
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「帰って来たねッスね」
「あぁ、アタシ達の故郷だ」
フライマンタの士官以上が使える個別の部屋の窓から、鳥かごを見つめる。
「火内君、大丈夫そう？」
「リディさんのお陰でね」
「アタシが教えてやれる事は教えたが、いざとなればお前はドラゴンになれる。最悪の場合は、ドラゴンになって地上に降りるんだ」
「はい」
ある程度の予習を終わらせて来た。
ドラゴンに対して友好的だった場合の返答、ドラゴンに対して敵対する態度だった場合の想定、良かろうと悪かろうと拘束された時の救出。
それに万が一の時はと、シュライトが大型トレーラーをくれるという申し出をしてくれて、前線基地のみんなも、自分達を保護をしてくれる。
「でも、みんなは本当に良いの……鳥かごから離れる事になっても？」
もしもの時は、全員で地上に降りると決意してくれているが、本当に、それで大丈夫なのかと心配になってしまう。
決して孤立無援になる訳では無いが、それでも、平穏とは程遠い生活になる。
「気にするな何とかるさ……最悪の場合の充てもある訳だしな」
「リミィのクローンさんスよね」
「案内人さんも、是非ともって言ってくれたしな」
自分達が鳥かごに帰る前に、リミィのクローンと案内人からも連絡が来て、フアニに住居を用意してあると言ってくれている。
