魔法ゼロの元サラリーマン、スマホの通販＆弱点解析でドラゴンも一撃でした ～仲間と一緒に美味しいものを食べて温泉を巡る爽快異世界旅～

第1話 魔力だけなら大魔導師

　気がつくと、久瀬直人は見知らぬ草原に立っていた。

　残業帰りの夜道を歩いていたはずだ。それが、空は青く、風は爽やかで、遠くには石造りの城壁が見える。

「……どこだ、ここ」

　手元にあるのは、スマートフォンだけ。画面は圏外で、地図も開かない。

　途方に暮れて歩き出すと、やがて街道に出た。荷馬車に乗った親切な行商人が、町まで乗せてくれた。耳の尖った人や、剣を背負った人が行き交う光景を見て、直人はようやく理解した。

（異世界転移、ってやつか）

　辺境の町アンバ。直人は行商人に勧められるまま、冒険者ギルドの扉を叩いた。

「身分証のない方は、まず魔力鑑定を受けていただきます。こちらの水晶に手をかざしてください」

　受付嬢のティルフィが、丸い水晶玉を差し出した。

「はあ。こうですか？」

　直人が手をかざした瞬間。

　ぴかああああっ！

　水晶が、内側から爆発するような光を放った。ティルフィの前髪がちりちりと縮れ、奥から飛び出してきたギルド長が腰を抜かす。

「な、な、なんだこの魔力量は！　王国の宮廷魔導師でも、ここまでは……！」

「大魔導師だ！　大魔導師が現れたぞ！」

　居合わせた冒険者たちが、どっと沸いた。直人は何が起きたのかわからないまま、胴上げされそうになった。

　ちなみに、直人本人は知らなかった。この魔力量は、転移の際に与えられた特典であることを。

　翌日。魔法の適性試験が行われた。

「では、まず初級の火の玉から。呪文を唱えて、魔力を前へ押し出してください」

「はい。ファイアボール！」

　何も出なかった。

　火花ひとつ、そよ風ひとつ出ない。

「……もう一度」

「ファイアボール！」

　やっぱり何も出ない。水も、風も、治癒も、全部試したが結果は同じだった。

「魔力は桁外れなのに、魔法の適性だけがまったくありません。こんなこと、初めてです」

　講師は真顔で言った。

「たとえるなら、水をなみなみと入れたバケツに、蛇口がついていないようなものです」

　わかりやすい例えだったが、わかりやすいだけに傷ついた。

　こうして直人は、「魔力だけなら大魔導師」という異名とともに、町でいちばん有名な無能冒険者になった。

　ランクは最下位のまま。やらせてもらえる仕事は、薬草摘みと迷い猫探しと側溝掃除だ。

　それから三ヶ月後。

　冒険者ギルドの掲示板の前で、直人は腕を組んで唸っていた。

「ねむり草の採取、銅貨三十枚。迷い猫の捜索、銅貨二十枚。側溝の掃除、銅貨十五枚……」

「おーい、お飾り大魔導師！　今日も側溝か？」

　背後から野太い笑い声が飛んできた。振り向かなくてもわかる。Bランク冒険者のダグロだ。大剣を背負った大柄な男で、毎朝きっかり直人をからかうのが日課らしい。

「側溝は昨日やったよ。今日はねむり草」

「はは、魔力だけは王国一なのになあ！」

「それを言うなって……」

　言い返す気力もない。事実だからだ。

　三ヶ月前、この世界に飛ばされてきた初日。ギルドで受けた魔力測定で、直人は測定用の水晶を内側から盛大に光らせた。眩しさのあまり受付嬢ティルフィの前髪が少し縮れ、ギルド長が腰を抜かし、居合わせた冒険者たちが「大魔導師の誕生だ！」とお祭り騒ぎになった。

　その翌日。

「では魔法を使ってみましょう。まずは初級の火の玉から」

「はい。ファイアボール！」

　何も出なかった。

　火の玉どころか火花ひとつ、そよ風ひとつ出ない。

「……もう一度」

「ファイアボール！」

　やっぱり何も出ない。水の魔法も、風の魔法も、治癒の魔法も、全部試したが結果は同じだった。

「魔力は桁外れなのに、魔法の適性だけがまったくありません。こんなこと、初めてです」

　講師は真顔で言った。

「たとえるなら、水をなみなみと入れたバケツに、蛇口がついていないようなものです」

　わかりやすい例えだったが、わかりやすいだけに傷ついた。

　こうして直人は、「魔力だけなら大魔導師」という異名とともに、町でいちばん有名な無能冒険者になった。

　ランクは最下位のまま。やらせてもらえる仕事は、薬草摘みと迷い猫探しと側溝掃除だ。

「ティルフィさん、ねむり草の依頼、受けます」

「はい、承りました。直人さん、今日は森の浅いところだけですよ。奥には絶対に行かないでくださいね」

「大丈夫、行かない行かない。命は大事だし」

「その調子です。……あ、直人さん」

「はい？」

「お腹、鳴ってます」

「朝飯、黒パン半分だったもんで」

　ティルフィは何も言わず、カウンターの下から小さな焼き菓子をひとつ差し出してくれた。直人は拝むように受け取った。

　ギルドを出る前、直人はいつもの癖で胸ポケットに手を当てる。

　そこには、一台のスマートフォンが入っていた。

　転移してきたとき、持っていたのはこれだけだった。電池は最初の一週間で切れて、それきり黒い板のままだ。それでも、なんとなく手放せずにいる。

「……お前だけは、あの頃のままだよな」

　誰に聞かせるでもなく呟いて、直人は町の外へ歩き出した。

　森の浅いところは、静かでのどかだった。

　木漏れ日が揺れ、小鳥が鳴き、足元にはねむり草が青い花をつけている。魔法が使えなくても、薬草摘みなら誰にも負けない。この三ヶ月で、見分けるコツはすっかり覚えた。

「九束、と。あと一束で依頼達成……」

　かさり、と茂みが鳴った。

　直人は顔を上げた。

「……ウサギか？」

　違った。

　茂みの中から現れたのは、牛ほどの体格に、鋭い角を二本そなえたイノシシだった。ツノイノシシ。町では初心者殺しとして名高い魔物だ。鼻息が白い。目が合った。

「……こんにちは」

　ブオオオオッ！

　返事の代わりに、突進が始まった。

「ですよねえええ！」

　直人は薬草かごを抱えたまま、全力で走り出した。

　木の根をまたぎ、枝をくぐり、藪を突っ切る。背後から地響きが追ってくる。

　魔物には魔法で対抗するのが基本だが、直人に撃てる魔法はない。剣術もない。あるのは、使い道のない魔力と、ねむり草のかごだけ。

「ファ、ファイアボール！」

　ダメ元で振り向いて叫んでみたが、やはり何も出ない。ツノイノシシは止まるどころか、むしろ加速した。

「だよなあ！　知ってた！」

　距離は少しずつ縮まっていく。

（まじで死ぬかも。せめて、ちゃんとした飯を食ってから死にたかった……！）

　その時だった。

　胸ポケットで、ブルッと何かが震えた。

「え？」

　走りながら取り出す。スマホだった。三ヶ月間ずっと沈黙していた黒い板に、白い光が灯っている。

　画面の隅に、小さな電池のマークが見えた。残量は、1%。

「動いた……!?　今かよ！」

　画面にはホーム画面ではなく、見慣れないアプリが一つだけ並んでいた。

【マップ】

「地図……？　いや、今それどころじゃ……うわっ」

　走りながら、親指がアイコンに触れてしまった。

　画面が切り替わる。

　そこに表示されたのは、森全体の精密な地図だった。

　青い点が一つ。それが自分の位置らしい。そしてそのすぐ後ろに、ぴったり張りつく赤い点が一つ。

「これ、追ってきてるやつか？」

　赤い点は、背後の地響きと寸分違わず同じ動きで迫っていた。しかも、点の前方には薄い扇形の線が伸びていて、「次に進みそうな方向」まで示している。

（ゲームのミニマップじゃん、これ）

　さらに地図の少し先、二本の太い木が寄り添うように立っている場所に、小さな印がついていた。

『通り抜け可能（幅：人間サイズ）』

「……人間サイズ？」

　試す価値はある。直人は進路を変え、二本の木へ向かって全力で駆けた。

「頼む！」

　体を横にして滑り込む。木と木の間を、ぎりぎりで抜けた。

　ドガァン！

　後ろで、鈍い音が響いた。

　振り返ると、ツノイノシシが二本の木に顔と角をがっちり挟まれて、じたばたと足を動かしていた。見事に、はまっている。

　ブヒブヒと暴れても、角が深く食い込んで一歩も動けないらしい。

　直人は膝に手をつき、荒い息を吐いた。それから、ゆっくりと笑いが込み上げてきた。

「やった……！　生きてる……！」

「ブヒィ」

「あ、ごめん。気を悪くしないで」

　謝る必要はなかったが、なんとなく謝ってしまった。

　直人はその場にへたり込み、改めてスマホの画面を見つめた。

「これ、なんなんだ……？」

　マップは相変わらず、森の様子を鮮やかに映し出している。

　自分の位置。木々の位置。川の流れ。そして、赤い点。

　森の浅いところにも、赤い点がぽつり、ぽつりと散らばっていた。数は思っていた以上に多い。さらに奥へ視線を移すと、赤い点が固まっている場所もある。

「森って、こんなに魔物がいたのか……。ティルフィさんが『奥に行くな』って言う理由、よくわかったわ」

　指で地図をなぞる。画面は指に吸いつくように滑らかに動いた。ギルドの壁に貼ってある地図より、よほど正確だ。

　何より、この赤い点は、見えない場所にいる魔物まで教えてくれる。

　つまり、魔物のいる場所さえわかれば、近づかずに済む。近づきたいときは、背後を取れる。

　直人はゆっくりと顔を上げた。

「……これ、使えるんじゃないか？」

　魔法は使えない。剣も使えない。ランクは最下位。

　それでも。

「ひょっとして俺、今日から無能じゃなくなるかも」

　口に出してみると、悪くない響きだった。

　その時、ふと気づく。

　画面の隅の電池マーク。残量は、1%のままだった。

「……あれ？　さっきから、全然減ってなくね？」

　走って、地図を開いて、画面を何度も触った。普通ならとっくに電源が落ちているはずだ。それなのに、残量は少しも減っていない。

　そしてそのすぐ横に、さっきまでなかった小さな文字が、ひっそりと浮かんでいた。

【Lv.1】

「……レベル？」

　直人が首をかしげた瞬間、挟まったままのツノイノシシが、ブヒィィ、と盛大に鳴いた。

「あ、そうだった。お前のこと忘れてた」

　薬草かごを拾いながら、直人は少しだけ真面目な顔でイノシシを見た。

「悪いけど、ちょっとここで待っててくれ。ギルドの人を呼んでくるから」

「ブヒ」

「たぶん、お前のほうが俺より稼げる気がする」

　こうして、魔法が使えない無能冒険者の、いちばん長い一日は終わった。

　たった一台のスマホが、自分の人生をひっくり返すとは、まだ知らないまま。

☆

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