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　燃えあがる炎のなかで、真っ黒焦げの遺体がさらに黒くひからびて、最後には粉々にされ白い粉末に変わっていく。

　本当にこれがユースケなのだろうか？──小さくなってしまったユースケを納骨して葬式は終わった。

　その後、彼の親族に寿司をご馳走になった。

　色々とユースケの昔話をしてまわった。

　僕の話を聞くと、親類縁者は一応に涙ぐんだ。

　マーコはなんの遠慮もなく寿司を頬張っていた。

　僕は胃が痛んでなにも喉を通らなかった。

　そのとき寿司屋で見たニュース。花火大会当日に逮捕された変質者ふたり組のニュース。ユースケを失った僕たちにとっては、どうでもいいニュースのはずだった。

　　　　　＊

　帰り際、マーコが僕にむかってこういった。「ジョンとジョージが亡くなって、ビートルズの再結成は永遠になくなった。俺たちも似たようなもんだな」

　それをいうマーコの表情はとても悲しげで、どこか、そのことを予感していたようにも思えた。ユースケの東京での悪戦苦闘──マーコだけにはそのことをいっていたらしい。僕はなにも聞かされていない。

　ユースケのプロジェクトは大胆でとても革新的なものだったようだ。実現する為の根回しも確実におこなわれていた。

　しかし、最終的には幹部連中の鶴の一声で、全て白紙に撤回されてしまった。マーコがいうには──そうことらしい。

　しかし、それが、自殺の理由になるだろうか？──そういい切れる確かな根拠はなにもない。

　だが、そうじゃないという理由もなにも見つからない。結局のところ、真実を知る人間はこの世界にはもう誰もいない。ただ、ここにある確かな答え──それはユースケの死だけだった。

「まー、ポールもリンゴもしぶとく生き残っているんだから、俺たちもそうしようや」笑ってマーコがそういった。