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東の大陸に飛べ

　火山の頂上に続く道を歩いて行く。

　フレイルの洞窟の所までは道を知っているから、スムーズに歩いて行けた。

　一度見た看板が建っている。

　草が少し伸びたか。

「聖霊がいるかもしれない洞窟って、お前達、この獣道を行ったのか？」

「そうだよ兄さん。すぐ洞窟があったから良かったけど」

「しかし、長い洞窟でしたよね。聖霊の所に着くのに、時間がかかりました」

「色々暗号があってさ。頭使ったよな、オレ達」

「無い頭を、でしょ。ロック」

「そうそう。って何言ってんだジェニファー。失礼だな」

「わたくしより毒舌でございますね。ジェニファー様」

「ごめ〜ん。冗談のつもりだったの」

「そうか。苦労したんだな」

「兄さんは、オーブを揃える時にいなかったから。聖霊にも会ってないしね」

「シトラス。その言い方はないと思うな。ガルディスだって苦労したのよ。アタシ達を守る為に、魔王城に捕まって」

「そうだね。ゴメン、兄さん」

「いや、いいんだ」

「さて、先に進みましょうか。皆さま」

「ああ！」

　看板を過ぎる。

　山道はまだまだ先に続いているようだ。

　今の所別れ道は無い。

　道なりに進んで行ける。

　ふと後ろを振り向くと、広い大陸と、遠くに一軒宿屋が見える。

　さすがにウマイーノ街とデュマリエ家のお屋敷は見えないか。

　だいぶ登って来たんだな。

　風もある。

　火山だから、温かい風だが。

「はあ」

「いかがなさいましたジェニファー様？　ため息などつかれて」

「ん〜。何か疲れたな〜と思って」

「大丈夫かジェニファー。そう言えばお前、暑いの苦手だったな。具合悪いのか？」

「えっ、違うのシトラス。そんなんじゃないから」

　ここでガルディスが一言。

「シトラス。ジェニファーが疲れたのなら、おぶって行ってやったらどうだ？」

「ええ！？　や、あたし平気だから」

「そりゃいいや。シトラス、そうしてやれば？」

「ジェニファー。たまにはシトラスに甘えなよ」

　ロックとティナまで乗って来る。

　シトラスとジェニファーは赤くなり、まともに顔を見れないまま。

　それでも、

「ジェニファー、ほら」

「う、うん……」

　シトラスの背中に、ジェニファーは乗る。

　少しスカートに触れたようだ。

「あ〜！　シトラススカートめくり上げないで。中身が見えちゃう！」

「何！？　俺は見えないぞ」

「後ろのオレにはバッチリさ。シトラス、残念だったな」

「きゃあ、ロックのエッチ！」

「あのジェニファー様……。何も見えてはおりません。大丈夫でございますよ」

「そ、そうなの？　なら、ロックって……？」

「へへ、さっきのお返し。嘘だよ〜っと」

「なら、さっさと行くぞ。掴まってな、ジェニファー」

「う、うん」

　何故か怒っているシトラスは、ジェニファーを背中に乗せ、とっとと行ってしまう。

　残ったロック達は、キョトンとしながら、

「少し冗談が過ぎたのでは？　ロック様」

「そうかな？　そうかもしれないな」

「でもロックの気持ちも分かるよ。頑張ってるもん。坊や達」

「さすがティナさん。大人の女性〜」

「フフッ」

「なら急ごう。待たせても悪い」

「そうね。ガルディス」

　と話しながらシトラス達の背中を追った。

　火山の頂上。

　先に到着したシトラスはジェニファーを優しく下ろし、仲間達を待っていた。

　結局、別れ道は無かったな。

　ゴツゴツした岩が散らばっている。

　火口を眺めた。

　大きい。

　シトラスは覗いてみたかったが、ジェニファーが危ないと止めた為、我慢した。

　それでも、近くまで行ったが。

　そこに、ロック達の声が聞こえる。

　シトラスは手を振って呼んだ。

「待たせたな。おっ、これが火口か。初めて見た〜」

「危ないよロック、近づいちゃ」

「そうなんだ。俺もジェニファーに止められた」

「う〜。じっくり見たかったのに〜。あ、そうだ。んな事より、テレポートゾーンはどこだ？」

「あ、そう言えば」

　手分けしてあちこち探して見る。

　が、それらしき場所は見当たらない。

　光っているから、分かりそうなものなのだが。

「これだけ皆さまで探しても、見つかりませんね。不思議なものです」

「そうだね。一体どこにあるのやら」

「ティナさん、ルナン。休んでる暇無いですよ。早く見つけなきゃ」

「そう言うけどねジェニファー。アタシらだって歩き回ったんだよ」

「とすると、まさか……」

　ガルディスが火口を覗く。

　ああ、と納得した顔をした。

　シトラスとロックも同じ物を確認し、女性達を呼ぶ。

　呼ばれたジェニファー達は、恐る恐る近づいた。

　火口の深い穴の側面。

　一部が飛び出していた。

　そこにテレポートゾーンの、星のマークが光っている。

「まあ、あのような所に」

「ああ。まさかと思ったがな」

「シトラス、あたし達、あそこまで降りるの？」

「降りるというより、飛び降りられるかも。足、届きそうじゃん」

「そうだな。それじゃ」

　ロックが飛び降りた。

　シトラス、ガルディスも飛び、女性達を抱き降ろす。

　ルナンは、猫の姿から華麗にジャンプ。

　見事に一回転して着地した。

　高い所から降りる時は、猫の姿の方がいいらしい。

「さて」

　ようやく見つけたテレポートゾーン。

　シトラスは仲間達の顔を見た。

　彼らは笑って頷く。

　全員乗った。

　ビュン。

　東の大陸へ、シトラス達は移動した。