二霊二拍手！ 巻の二 ～女難の相がでています。外に出るのは控えましょう。最悪、死にます。～

四話 生贄ディナーに気をつけて！！

16 アブナイアイテム、控えめに！

「なにもないことなどあるか。たしかに呪物と引き受けたのだ」

「ですから何度も申しあげますが、こちらの品はただのカガミでしたと」

　師匠の声が聞こえる。

「あ……まちなさいッ」

　ここまでくればこっちのもんよッ！

「師匠ぉぉぉーー！！」

　ダッシュして声の方向へと駆けつける。

　境内（けいだい）の一角で、困った様子の師匠を発見。

「助けてください師匠！　オレ、いま、刃物をふりまわす鬼女にとり憑（つ）かれてるんです！」

「あら、春日くん。今日は早いのですね」

　巫女姿の師は、いつものようにあでやかな笑みで迎えてくれた。

「ガッコが半ドンでおわったんすよー……って、ちっがぁーーーーう！　それより、ほら、あそこ！」

　後ろから追いかけてくる花音を指さす。

「すさまじい妖気でしょ！？」

「妖気というより殺気ですね」

　そらおそろしげに指先をふるわす日和と対照的に、冷静に状況を分析するあえか。

「ちがいます！　あれは人の姿をしたオニババです！　だって、ボクを殺そうとしてるんですよ？？」

「あなたが失礼なことをしたのではないですか？」

「うっ……」

　するどい。

「そんなことないです！　オレ、潔白（けっぱく）っス！」

「自白する気になりましたか？」

「全面否定ェェェ！？　ひどいよ師匠！　弟子の言い分はちゃんときいて――」

　ビュン！

「ひぃ！」

「なぜお逃げになりますの？　わたくし、少々遺憾（いかん）におもいましてよ？」

　なぎなたを突きだした芦品花音が、斬れ味スルドい目を向ける。

「そういうのが原因だっていいかげん気づいてよ！」

「ここは神域（しんいき）です。そのようなものをふりまわすことはやめていただけますか？」

　反り返った刃を前にしても笑みをくずさない。やんわりと、だが毅然（きぜん）とした態度で、あえかは花音に告げた。

「あなたさまは――もしや、”舞姫”さま！」

　なぎなたを引いて居住（いず）まいをただし、両ひざをつきひれ伏した。

「この芦品花音（あしなかのん）、なんというご無礼を！　”舞姫”さまの聖域で無粋なまねをいたし、誠にもうしわけございませぬ」

　まさか地面に手をつくまであたまを下げると思っておらず、立ち上がらせようとあわてるあえか。

「い、いえ、おわかりいただけたなら、顔をあげてください」

「ご安心くださいませ、”舞姫”さま。この不浄（ふじょう）極（きわ）まる下郎は、わたくしが責任をもって処理いたします」

「きゃーっ！　なにこのデジャブ！？」

「それはかまいませんが」

　師にすら見捨てられた日和に、思わぬところから助けがはいる。

「まて」

　しかつめらしい顔をした老人が割ってはいると、

「わしの話が先だ」

　手にもつ鏡を日和に見せた。

「坊主。これを見ぃ」

「あれ？　”一刻堂”のじいさん。なんでここにいるの？？」

　”一刻堂”の店主は、日和の質問にも答えず、ずずい、と鏡を押しつけてきた。

　どこにでもありそうな、古ぼけた手鏡。

「おぬしに、これはなんと映る」

「？　カガミ？」

「ただのカガミか」

「二枚目の美男子が映ってる」

「そうか」

　日和の言葉に大きく落胆を見せる。

「えーと、すいません。二枚目というのはウソで、二枚目半というところでどうでしょうか？」

「どうですもこうですも、あなたの下品な顔が映っているだけじゃありませんの」

「やはり、そうか」

　普段、横柄なくらいの人物が、見る影もなく焦燥している。ただならぬ事態だと、あえかは表情を固くした。

「どういうことか、説明していただけますか？」

「……これに骨董価値など皆無じゃ。そう見繕（みつくろ）って追い返そうとした。だが、そやつはわしにいったのだ。この価値が見抜けないのか、とな」

　”一刻堂”は昔からの古美術商のほか、いわく（・・・）つきの道具をあつかう専門店でもある。独自の流通経路から霊障に役立つ道具をいくつも卸し、あえかのような祓（はら）い師や呪い師へ高値で売りつけることをなりわいとしている。

　ウワサを聞きつけ、たまにその筋の客が、呪物の売り込みにおとずれることも珍しくない。

「妙な男だった。夜も近いという時刻に、サングラスなぞしてな。滔々（とうとう）といわくを述べおった」

――コレ、魔女の遺物ネー。イマナラヤスイヨー。オトクだよー。

　アナタ知らないネー。魔女狩り時代のモノホン魔女。ひとつの都市を壊滅（フォールダウン）させた最凶クラスの悪魔憑き。老若男女分け隔てなくミナゴロシ。お鍋でぐつぐつ、煮込みはＯＫ？

　困った王様、千の兵にゴーイングマイウェイ！　バット、キルゼムオール、バタンキュウ。

　そこに偉大な勇者登場。言葉巧みに魔女を誘い、こちらのカガミにオン・ザ・ロック！　哀れ魔女はバキューム・イン！　今はカガミの国のオヒメサマ。

　アンダスタン？

「ノーアンダスタン！」

　日和が叫んだ。

「英語なんて消滅してしまえばいいのに！　日本語のタマシイを忘れた非国民め！」

「外人じゃ」

「声マネ、お上手ですのね」

　ひきつり気味の花音。

　しかつめらしい顔から飛び出した陽気な声に、乙女の純情は衝撃を受けたようだ。

　”一刻堂”はくわえたキセルの火皿を示す。

「”回顧香（カイココウ）”。３０萬」

「は？」

「その火種――呪物ですのね。いつも吸われてらしたのに、気づきませんでした」

　フウゥゥゥ、とため息のような重い煙を吐く。

「……耄碌（もうろく）すると、記憶も曖昧（あいまい）でな。思い出すより再現させれば手っ取り早い」

「では、今のがその”カガミ”の売り主（ぬし）で？」

「これは手付けじゃ。本命は――」

　なぜか、店主は日和を見た。

「おまえがわしの店で一番苦手なもの、言ってみろ」

「全部」

「まじめに答えなさい」

「奥にあるかけ軸っス。見えないようにしてあるのに、なんだかどうしても目がいっちゃって」

「そんなものがありましたか？」

「ある」

　”一刻堂”がうなずく。

「だが、ふつうの者には目に触れぬよう、目立たぬ位置に隠してある」

「ほら師匠！　あったっしょ？」

　自慢げな日和。

「あれには、見れば七代にわたり呪い殺すという強力な呪いがかけられておる」

「…………」

　サァー、と蒼いカーテンが顔色にかかる。

「よりにもよってやつはそれがほしいとな。カガミはおまけじゃと、置いていきよったわ。ずいぶんふっかけたが、ケロリとしておったわ」

「そんなことより、ボクもうすぐ死ぬの！？　七代たたるって、まだ子孫も残してないのに！」

　はっ！　とあえかをロック・オン。

「師匠！　はやく、はやくボクらの愛の結晶をっっっ！」

　ズサッ！　と花音が滑りこみ、

「はぁっっっ！」

　脳天になぎなたを落とし、そのままズガッ！　と地べたに叩きつけた。

「べぶっ」

　つきささしたつか（・・）の先をねじこむ花音。

「神域であることを感謝なさい。俗世であれば、今ごろあなたの足りないオツムはまっぷたつでしてよ？」

「おのれ……オニババ」

　ぐりぐりぐりぐりぐりぐりぐりぐりぐりぐりぐりぐりぐりぐりっ！

「いたたたたたたたたたたたたたたたたたたたたたたたたたたたっ！」

「それで、そのカガミをわたくしに検証させようと考えたのですね？」

「呪いの道具はのどから手がでるほどにほしがる者もおるでな」

「なんという……！　そのお考えは間違っています！　いまからわたしが除霊します」

「無駄じゃ。何人もの術者が挑んだが、すべて失敗した。おまえの腕では、あれらの足元に及ばん」

　悔しそうにくちびるを噛むあえか。

「わしはただの商人だ。鑑定は専門家にたのまざるをえん」

「ですが、これは、ただのカガミです。やはり、ご隠居様はだまされたかと――」

「もう一つ、可能性はある」

　老齢の顔が、さらに老けこんだ。

「もう一週間になる。孫娘が、帰ってきておらんのだ」