20話 禅×土竜
♢バンリside
ロクをハンマーでぶっ飛ばした後、すぐにコーンの元へ向かった。
その途中、シャルから連絡が入った。
"バンリ〜！こっちのジェット機、ミサイル付きだからそっちも何かあるかもよ〜。気をつけてね〜！"
「まじかー。了解。」
短く返事をすると、すぐに通信は切れた。
ミサイルねぇ。本当くそだな。
シャルには、なんて事ないように返事をしたけど、内心結構焦っていた。
こっちは物騒なもん、ついてなきゃいいけど。
そう思って、ホッピングで弾みながらラジコンカーを追いかけるコーンに視線を向けた。
腕時計で、通話を繋げる。
「おーい、今どんな状況だぁ？」
あくまで平静を装う。
俺が焦りを見せたら、コーンはもっと萎縮しちまうからな。
"あの2台の車、結構早いっすー！正直俺、自信ないかも……"
腕時計から聞こえたのは、いつもの元気な彼の声ではなく、少し不安そうな声だった。
……ったく、なーに弱音吐いてんだか。
思わず溜息がこぼれそうになるのを堪えて、口を開いた。
「俺は、お前が一番向いてると思うけどなぁ？」
これは励ましでもなんでもない。
地面を走る車を相手にするなら、こいつ以上の適任は居ないと思ったから出た、心からの言葉だった。
コーンが一瞬、目を見開いてこちらに視線を向けた。
"それ、マジっすか？"
「マジマジ、大マジ！」
そう答えた瞬間、彼の目がパアアと輝いた。
こいつ本当に単純だよなぁ。そして扱いやすい。
そう思いつつ、自信を取り戻してくれた事にホッとした。
"っしゃぁぁああ！やったりますわ！"
コーンは叫び声を上げながら、一際大きく跳ね上がった。
「あっ、まだ待て！」
慌てて彼を止めに入る。
コーンは俺の言葉を聞いて、前につんのめりそうになっていた。
"な、なんすか？！"
「戦闘に入る前に、ラジコンカーの中に危険物がないか確認できるか？」
"確認します！"
コーンはそう言って、ユニフォームのポケットから双眼鏡を取り出した。
"んー…車体にも車内にも、特に危なそうな物は見当たらないっすよ！"
「そうか。」
チラッと周辺を確認する。
警察が規制をかけてくれたのか、道には他の車などは見当たらなかった。
「っし。そんじゃあ始めっか！」
"了解！！"
元気よく返事をしたコーンは、再びホッピングで高く跳ね上がった。
「〈土竜〉、プレイ！！」
周辺に響き渡る大きな声で、コーンはプレイ宣言をした。それと同時にホッピングは巨大化し、先端部分には大きなドリルが現れた。
「いっくぞぉぉおおーーーー！！」
コーンが叫び声を上げながら、ドリルを地面へと突き刺した。
その瞬間——
ズモモモ……
低い地鳴り音と共に、地面が僅かに揺れた。
「そこだ！！弾けろ！！」
彼がそう口にした次の瞬間、
——ドカンッ！！
爆発音と共に赤い車の下から、突き上げるように地面が爆ぜた。それはまるで地雷でも踏んだような衝撃だった。
「おうおう。やっぱりお前が、一番向いてんじゃねーか！」
後ろから彼に向かって声を掛けると、コーンは楽しそうに口角を上げた。
「まだまだぁぁあああ！」
——ドカンッ！ドカンッ！
ホッピングが着地するたびに、赤と青の車が次々に跳ね上がる。
そんな光景を前に、段々と自分のテンションが上がってきた。
「うっひょー！ポコポコ弾けて、ポップコーンみてぇ！」
「ちょっとー！バンリさん、見てないで戦ってくださいよー！」
「あー、悪い悪い。」
……さてと、そろそろ参戦すっか。
でもその前に、一つ忘れちゃいけない事がある。
腕時計を操作する。
通信先は、トイカルマのモニター担当のルカ。
「ルカー。俺。」
"はい。こちらルカ。"
「俺らが今いる場所の周辺カメラ漁って、アビュサーっぽいやつを先に探しといてほしい。」
"了解。"
彼女の返事を聞き、すぐに通信を切る。
俺はシャルと違って、空を飛ぶことは出来ない。
だからこそ、モニターのルカにはよく世話になっていた。
頼るとこは、ちゃんと頼る。
でも……
「俺もやる時は、ちゃーんと仕事しねぇとなぁ。」
独り言を呟いて、気合を入れた。
そして肩に担いでいたハンマーに、ギュッと力を込める。
瞳で捉えた先には、2台のラジコンカー。
視界の隅で、コーンの動きも同時に見る。
逃走する車、土竜の爆発。
それらのタイミングを、一瞬で見極める。
——ここだ。
直感した瞬間、
振りかぶったハンマーを、禅の胴の１段目と２段目に素早く打ち込んだ。
ガキィン！！ガキィン！！
弾丸のように吹っ飛ばされた2つの胴は、土竜の攻撃で爆ぜた2台の車に直撃した。
ガッシャァーーーン！！！
それぞれの車に命中した胴は、禅の本領"磁石の力"によって、空中に円を描きながら引き寄せ合う。
——バゴォーーーン！！
凄まじい衝撃音と共に、2台の車が激突した。
辺りには、モクモクと白い煙が上がった。
「コーン！ラジコンカーの覚醒が解除されてるか見えるか？」
"確認します！"
コーンがパッと土竜から降りる。
服の袖で口を覆い、煙の中をかき分けるようにして中へ入っていく。
"……ゴホゴホッ、解除確認しました！"
「OK。」
軽く返事をして、素早く通信をルカへと切り替える。
「ルカ、アビュサーの位置分かったか？」
"こちらルカ。ラジコンカーのリモコンを持った、アビュサー2人組の位置を特定。場所を送ります。"
「了解。」
ルカとの通信を切り、再びコーンに繋ぐ。
「コーン、俺はアビュサーの元へ向かう。」
"はい！お願いします！"
コーンの返事を聞きながら、ルカから送られてきた位置情報を、すぐに確認する。
「……そこだな。」
背後を振り返り、近くのマンションの屋上に視線を向けた。
途端に慌てた様子で、その場から逃げ出そうとする二人組を見つけた。
「逃がさねぇよ。」
その言葉と同時に、禅の頭部であるダルマにハンマーを勢いよく打ち込む。
ガキィーーーン！！
金属音を響かせながら、逃げていく二人組の頭上に飛んでいくダルマ。
——「確保。」
俺の一言を合図に、ダルマの頭がパカッと開く。
そして次の瞬間……
「うわぁぁあああああ！！」
男共の悲痛な叫びは、ダルマの中へと飲み込まれていった。
