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第四十二話 「3人の投手陣」
中３の５月その１
千葉ライアンはこの５月、茨城県の茨城サンダースと練習試合を行うことが決定した。
「以前このチームにはエースが２人いると言ったが今は誰でもエースになる。その試合に登板するピッチャーは全員がエースだと思ってもらっていい。」
佐々木監督はチームを集めて言った。３年生の投手は山口、相馬、中村の３人だ。
「はい。」
「じゃあ、今日は勝ちに行こう。」
「はい。」
「先発は中村。」
「はい。」
練習試合なので公式試合よりも多くの選手が出場するだろう。
相馬は登板できる準備をしてきた。中村に背番号１と先発を渡したのは悔しいがそれでも自分の仕事を果たそうと思った。
「信なら結果を残せるさ。」山口は言った。
「康太だって今日が千葉でデビューだろ。」相馬は言った。
「俺だって自分の仕事をこなせればいいと思ってるよ。」
山口は鋭かった。
「そうだな。」
「プレイボール。」
茨城サンダースが先攻となった。
「ストライクバッター、アウト。」
中村が１番打者を三振にとった後、２番打者も三振、３番打者はレフトフライに打ち取った。
「ナイスピッチング。」佐橋が声を掛ける。
「ああ。」
中村としては３番打者も三振で打ち取りたかったがフォークを見られた。さすがに１番と２番に使いすぎたのかもしれないなと思った。さすがに３番打者は違う。
「ナイスピッチ。」
山口も声を掛ける。
「ありがとう。」
