配置換え
【第13話】
結局、咲千は帝釈天に連れられ、善見城に部屋を与えられた。
七人部屋で、同室の天女たちは柚有と似た雰囲気のたおやかな女性たちばかりだった。
（琴さんは違う部屋になったのかしら）
あとで聞いてみようと思う。
それより大事なことは。
（きちんとスローライフを送れるかどうか）
スローライフと「きちんと」の単語の意味が正反対すぎてつり合いが取れないが、そこを気にしてはいけない。
「あのう、ちょっとお尋ねしますが……」
同室天女に話しかけると、彼女らは揃って大きな目をしばたたかせる。
「善見城の天女のお仕事は、具体的にどんなことがありますか？」
南天は花畑の管理だけだった。
しかし、ここは中央の城だ。
もしかしたら南天ほどゆるくはないかもしれない。
「お仕事？」
「はい。今朝の散華のほかに、どんなことをすればいいのかと思いまして」
天女たちは顔を見合わせる。
それから、ゆっくりとこちらを向いて、眉を下げた。
「お仕事というのかわかりませんが……わたくしたちのお役目はここにいること、ですわ」
「ここに……いる？」
「ええ。わたくしたちは善見城の彩りです。光り輝く美しい極楽浄土に存在するのが大事なのです」
わかったようなわからないような。
咲千はしばらく眉間に皺を寄せて考えた。
そして、一つの結論に達する。
（カレーにおける福神漬けみたいなものかな？）
食べる人も食べない人もともかく、添え物としてあるべきもの……みたいな。違うか。
「――とそんなわけで、咲千さまもどうかごゆるりとお過ごしください。なにも気負うことはございませんのよ」
ゆるっとまとめられる。
（つまりは、スローライフなのは間違いないのよね？）
南天から善見城へ移動してきても、天女は天女。
上司に絡まれさえしなければ、安泰なようだった。
（それなら、ふらふらせずに部屋でじっとしていればいいんだわ）
部屋は暑くもなく寒くもなく快適で、割り当てられたベッドはちょうどいい柔らかさ。
退屈しのぎになるゲームやネットはないけれど、日がな惰眠を貪ってごろごろしていても誰も咎めないのだ。
（結構いいじゃない。てか、それ天国）
咲千は『ザ・引きこもり＠天上世界』の称号を手に入れた！
ベッドに転がりながらくだらないことを考えて、にやにやと頬をほころばせる。
そんなときだった。
「今宵、大広間で宴会が催されるそうですわ」
「まあ、それではみんなで参加しないとですわね」
同室天女たちの話に、うとうとしていた咲千は、はっと覚醒する。
――宴会。
それは新人社畜にとって、地獄のお達しでもあった。
（一早く会場に駆けつけて座席順の確認、コースにお偉い人の好みの料理が入っているかどうかのチェック、それから遅刻者、欠席者の最終確認と、ビールの数、お酒の銘柄……）
目が血走ってきて、眠るどころではなくなってしまった。
のっそりと身体を起こすと、天女の一人が心配そうに眉を寄せる。
「どうなさったの？ もしかしてご気分がすぐれませんの？」
とたん、ほかの五人がざわめきたつ。
「まさか、お衣裳が汚れてしまったのです？」
「髪型がお決まりにならないとか？」
「腋に汗がにじまれてしまったのですか!?」
同時に詰め寄られ、咲千はその勢いにのけぞる。
（それって、天女失格の条件じゃん！）
慌てて否定する。
「心配ご無用！ 元気バリバリです」
「まあよかったー」
「それなら宴会にご一緒できますわね」
天女たちは肩を撫でおろし、優しくほほえんでくれる。
（誤解は解けたけど、宴会に行く羽目になっちゃった）
今更「やっぱり元気がない」などと言える雰囲気ではない。
咲千はしょんぼりとベッドを下りた。
着替えや支度は、世話焼きの先輩たちがあれやこれやと手伝ってくれたので、あっという間に済んでしまう。
（はあ～、宴会か。ロクな思い出がないんだよね）
酔った上司に絡まれたり、取引先のお偉いさんからはセクハラされたり、酔いつぶれた誰かの粗相した汚いアレを片付けさせられたり……。
だが、さすがに天国の宴でそれはないだろう。
着飾って会場へ向かう天女たちの雰囲気は、相変わらずゆるやかだ。
これから阿鼻叫喚な酒池肉林が行われるとは決して想像できない。
「こちらですわ」
金色の装飾が眩しい両開きの扉の前で、先導してくれた天女が教えてくれる。
会場内からは、賑やかな楽の音が聞こえてきて、華やかな花の香りと香ばしい食べ物の匂いがこぼれてきていた。
（もう始まっているのかな？）
恐る恐る足を踏み入れる。
「わあ……」
そこは、豪華絢爛な部屋だった。
壁は金や朱に塗られ、埋め込まれた雲母がキラキラと輝き、天井は五色の原色の顔料で四季折々の花が描かれている。
（ヴェルサイユ宮殿もびっくりだよ）
もちろんフランスなんて素敵な国、行ったことがないのでガイドブックでしか見たことがないが。
部屋の装飾の豪奢さに加え、参加者たちも賑やかだった。
まずは天女たち。
さすが天上世界の彩りといったところで、麗しい錦の衣をまとってあちこちを練り歩き、笑いさざめく姿は、華やかなことこの上ない。
会場には、人間らしくない姿の者たちもいた。
頭が鳥だったり、象だったり、河童のような雰囲気の者もいる。
（なんかよくわかんないけど、ああいう仏像をどこかで見たことがある……！）
衝撃にふらついていれば、背後から背中をぽんと叩かれる。
びっくりして文字通り跳びあがって振り向いた。
「咲千、わたくしよ」
「琴さん！」
なんとそこには、咲千を善見城へ連れてきた琴が立っていた。
「元気してた？」
「元気してた？ じゃないですよっ、もうー」
人を巻き込んでおいて、ひょうひょうとしているところが憎たらしい。
（でも、いたよね、会社にこういう人……）
悪気なく面倒ごとに巻き込んでくる人。
たいてい甘え上手で、世渡りがうまく、友達がたくさんいるタイプで、見た目もかわいかったりする。
ついついこちらは表面のソフトさに騙されてしまい、あとで痛い目に遭うのだった。
（これ以上かかわらないでおいたほうがいいかもしれない）
