曙光を見出す

序章

約束

　冷たい雨が降りそそぐ。

　雪になり損なった雨粒が、周囲から光と音を吸い取って、私達を隠してくれる。巣穴で寄り添う雛のように、隣の身体と熱を分け合った。

　指先に、自分より大きい手が触れる。指先も、掌も、すごく硬い。

「約束しよう？」

「……約束？」

「そう。魂を賭けた約束」

「……魂……」

　急に不安が湧いてきて、つないだ手をぎゅっと握る。

「……私達は、お互いを絶対に見捨てない。死ぬまで、ずっと大事にする。だから、約束」

「約束、する」

「うん。ね、約束の歌、一緒に歌おう」

　手遊び歌に乗せて紡ぐのは、魂を込めた願いと誓い。

　しっかりとお互いの両手を繋いで、歌い始める。

やくそく　しましょ　

やぶっちゃ　だめよ

たましいかけて　

やくそく　しましょ　

うそをついたら　

むくいがあるよ

やくそく　したよ　

きざんだよ

　繋いだ手ごと、お互いの頭、唇、心臓の上に触れていき、最後に額に額をすり寄せて、歌を終える。

　どうか、どうか。この約束が、私の魂に刻まれますように。

　もう、独りは嫌だから。

　一緒にいよう。

　ずっと、死ぬまで。