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婚約破棄の裏側

「おかしいと思ったのよね。はいはい、なーる。そういうことね」

　先程まで、あたしは煌びやかで豪奢な大聖堂で、幸せの絶頂な結婚式をしていた筈だった。

　隣には、素敵な王子様がいて、みんなが祝福してくれていて。王様や王妃様もあたしを認めてくれて。

　……でも、違った。

全部みんな、嘘だったんだ。

「これだからお貴族様ってヤツは！あたしたち平民を駒みたいに……！」

　涙は出なかった。だって、ホントは何かおかしいって、気付いてた。赤点ばっかりだったアカデミーの授業で王国伝承記に初めて触れて、ただの伝説じゃなかったんだって思ったのを覚えてる。

　あの授業の講師は、高位貴族だった。そして、あの授業を選択出来るのも。多分、限られた貴族だけが知らされる内容だったんだろう。

　遠回しな表現がいくつもあってちんぷんかんぷんだったけど、違和感が少しだけあった。

　クリシュナ嬢がずっと言ってたのは、こういう事か。

　まさか捧げ物になる筈の人が庇ってくれてるなんて、夢にも思わなかった。

　シヴァ様は、婚約して数ヶ月あたしを見ながら遠くを見る様になった。……つまり、そういう事だ。

「王子様、かぁ。……めっちゃクソじゃん、シヴァ様。酷い、ひどいよ……」

　あの赤い宝石が砕け、謎のふわふわした空間にあたしは飛ばされた。周りには何も見えない。白い、見渡す限りの白い空間が広がるだけ。何もないけれど、何故か暖かい場所だった。

　裏切られたあたしは、泣いてもいいと思う。恨んでもいいと思う。

　……けれど、驚くほど、そういった感情が湧き起こらない。

「あたし、おかしくなっちゃったのかな」

　若しくは、このまま何も感じなくなって消えていく……とか？

『人の世には過ぎた力であったのだ、我が番』

　遠くから？それとも近くから、声？がする。

　正確には声じゃなくて、音……なのかもしれないけれど。あたしにはよくわからない。

『お前を呼んだのは、我である。魂の形が、我に一番近しい人の子よ』

　その言葉？を聞いた直後、唐突にあたしは『理解』した。頭の中に、たくさんの、溢れんばかりの情報が流れ混んできたのだ。

「魔力が一番多い人が供物になるんじゃなかったんだね」

　近くて遠い声？が同意するのがわかる。

　近くて遠い声？の主と、魂の形が近いほどかの人と同じ力が使える様になる。……それが魔力。

『我が新たに、この地の守護となる』

　どうやらこの近くて遠い主は代替わりがあるようで、その度に魂の選定があるようだった。

「あたしに全てを捨てさせて、あんたも物凄い、我儘ね」

　主も、王子様も国も、みんな我儘。

　……だけど。

「すっごく悔しいんだけど、全く腑に落ちないんだけど、怖いくらい、ここが心地よいの。……なんで？」

　両親と暮らした街は、楽しかったけど何かが足りなかった。お貴族様の世界は、満たされたけれど何かが違ってた。

『魂の形が、お前に合って無かったのだ、人の世は』

　近くて遠い主は、穏やかにあたしを包み込む。

『ここはお前の全て。還る場所。お前の望む全てが叶う。問おう、我が番。全てが叶うこの場で、お前は何を願う』

　厳かで、清廉で、繊細で、神聖で、邪悪で。この近くて遠い主が、どんな存在なのか、あたしにはわからない。人が決められる存在ではないから、あたしにはわからないのだろう。

　そんな存在が、あたしの願いを叶えると言う。

「あたし、結構強欲よ。ちやほやされたいし、甘やかして欲しい。願い事はめっちゃたくさんあるの。それでもいいの？」

　聞かなくても本当は理解している。近くて遠いこの存在は、全てを許すだろう。

『それが本当に、お前の願いならば』

　やっぱりな、そう思った。

　あたしの本当の、心からの願い、本当の望み。……それは。

「近いわ。遠いわ。あなたに会いたい。とびきり優しくて、誰よりもカッコイイあなた。そして、あたしを、あたしだけを愛しているあなた。あたしもあなたを愛したい」

　両親の愛は、あたしだけのものじゃなかった。シヴァ様の愛も、あたしだけのものじゃなかった。みんなみんな、あたしだけのものじゃなかった。

　あたしは誰よりも強欲で、あたしだけのものが欲しかった。何にも囚われない、あたしだけのもの。

『そのくらいでなければ、我が番ではないな』

　近くて遠い主が、笑った気配がする。

　そして、それと同時に目の前に神秘的な真っ赤な瞳の人？が現れた。

「……人型になるなんて……、凄くサービス過剰ね。なんかドラゴンとかユニコーンみたいに、幻想世界の生き物の姿かと思ってた」

　人の世にはドラゴンもユニコーンもいなかった。魔力や魔法は有るのに。

『お前が望む形だ。それとも、ドラゴンやユニコーンも作ろうか？』

　姿を現したというのに、声？は近くて遠い。変なの。

「あなたがいればとりあえずいいわ」

『思いの外欲がない』

　主がそう笑った。

「でも、これだけは教えて」

『良かろう、何だ』

「あなたの名前は？」

　主は真っ赤な瞳を丸くして、それから大きく笑い出した。

『なんだ、やはりお前は我が番。なかなかの強欲さだ、気に入った』

「名前を聞くのが強欲なの？」

　あたしはただ、あなたを呼びたいだけ。あなたを愛したいだけなのに。

『ここには我とお前しかいない。区別のための名など、必要ないのだ。それでもお前は、我をその枠にはめようとする。これを強欲と言わず何とする』

　言葉は割とキツい内容だったけれど、主はずっと、楽しそうで、嬉しそうで、愛しい気持ちが感じ取れた。だから、嫌じゃないみたい。

「ね、教えて。あたしだけのあなた。魂の半分」

　あたしも、心から笑った。足りなかった日、違うと思った日は過ぎ去った。楽しくて、嬉しくて、愛しい。

　パズルのピースがはまるみたいに、当たり前だった結末。

『我が名は……』

　特別なあたしだけのあなたの名前は、誰にも教えてあげない。

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