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最強剣士と金髪剣士

　ギィンッ、ギィンッ、と剣が鳴る。

　刃を交え、拳を打ち、互いに互いの命を狙い合う殺し合いの渦中で男が二人。拠り所もない武器を振るう。

　身体はもはや思考に寄っておらず、感覚……いや、己の生存本能のみを信じて剣を振る惨状へと化していた。

　二人の剣戟、あるいは拳戟は大気を揺るがすまでに昇華され、二人の攻防が重なる度に透明の波紋が弧を描いて草木を揺らす。

　留まることを知らない。

　逃げることを知らない。

　故に、二人は殺し合う。

「ハァアアアアア！」

「ラァアアアアア！」

　何合目かの攻撃が衝突する。

　金髪剣士の体力は、すでに限界を迎えそうになっていた。息を途切れ途切れにして、ジェネシスの拳に剣で応戦する姿は、さながら魔王に拮抗する勇者のようだ。

　しかし悲しいかな。ジェネシスを魔王と定義するには、金髪剣士はあまりにも実力が低すぎた。

　剣と拳を撃ち合う度に、己の剣が押されていることに気づき始める。そしてそれは焦り始める事と同義であり、金髪剣士は得体の知れない焦燥感に駆られていた。

　つまるところ、余裕がなくなっていたのだ。

　最初ならまだ、ジェネシスに対して勝ち筋を見出せる余力を残していた事だろう。しかし時が経つにつれて体力は擦り減り、ゲームの中だと言うのに息を途切れさせてしまっている。

「どうしたどうしたァ！　そんなもんか雑魚がァ！？」

「……クソッ！　言わせておけば！」

「ケケケケッ！　当たんねェな、オィイッ！？」

「チッ！」

　だとすれば、ジェネシスは体力のバケモノなのだろうか。

　彼は自分とは違い、一切息を詰まらせることも、途切れさせることもしていない。

　疲れていないのだ。これだけ激しい打ち合いをしておきながら、まったく慣れたことのようにケロリとしている。

　そもそも。こんなヤツと真正面から、それも正々堂々と戦いに挑み、二度も勝利を勝ち取ったジゼルとやらは何者なのだ？

　正真のバケモノなのだろう。双方の敗者であるジェネシスがこれなのだ。きっと人間の域を超越した何かなのだろう。そうに違いない。

「……ぬぅんッ！」

「っとと！　よーやく順応し始めたかよクソ遅（おせ）ェなァ！　ほらほら、当ててみやがれよォ！」

「シィッ！」

　袈裟斬り。そして薙ぎ払い。

　正確にジェネシスを狙った攻撃は、他ならぬジェネシスの回避によって当たらない。

「そんなんじゃ蠅が止まるぞォ。剣ってのはなァ――」

　――いつの間にか、だ。

　握っていた剣は金髪剣士の大きな手から抜け出して、ジェネシスの両手の内に収まっている。

「こーやって、振るんだよォオオ！」

　悪魔のような笑いを浮かべる男が、無力化された金髪剣士に猛攻を始める！

　まるで鎌鼬(カマイタチ)のような斬撃の嵐。

　脚を、胴体を、腕を。身体の下から余すことなく叩き切るそ(・)れ(・)は、金髪剣士を戦闘不能にするため、的確に仮初の肉を切り刻んでいく。

「これで終いだ――あばよォ」

　――最後に、頭から下へとかち割られる。

　心には不思議と後悔もなく、ジェネシスの笑顔への苛立ちだけが、未練がましく残ったのだった。