第二十六話 光の雨
このままでは勝ち目がない。
そう勘付いているのは私だけではないだろう。
約二十匹もの使い魔とブエル本体を同時に打たなければならない。ユノとレイの魔法が突破口になるだろうが、二人はまだちゃんとした契約を結んでいない為、本領を発揮することも難しいだろう。
フォルティナも時間的に限界が近いはず。
問題は………………私だ……。
なんの役にも立っていない。
魔法で倒せる使い魔は精々一、二匹といったところ。
一番足を引っ張ってしまっている。
本来であれば第二王子であるこの私が先頭に立って、皆を引っ張り戦わなければいけない立場。
そう、これまでの私であったらきっと……今役立たずの私を見る学園の生徒の目、他国の令息令嬢の視線を気にして次期国王の立場が揺るがないよう、無理な戦いをしたのかも知れない。
しかし、今の私は違う。
今やるべき事はそんな票集めではなく！
ここにいる友を！
学園の生徒達を！
その為なら私は…………！
そして私は誰もいない空に向かって叫んだ。
「そこに居るんだろ！ ウィリア！ 頼む！ 力を貸してくれ！ 私だけの力ではあの悪魔を倒す事は到底敵わない。ここにいる者達を守る事が出来ない。図々しいのは分かっている！ だが！ 今だけでも力を貸しては貰えないだろうか」
私が頭を下げようとしたタイミング、まるでウィリアが頭を下げるなと言わんばかりに、空が眩い光を解き放った。
発光する拳サイズの小さな体に、黄色く綺麗な髪は、そこまで時間経っている訳ではないのに、物凄く懐かしさを感じられた。
「すまなかった……ウィリア」
「もういいの。ちゃんと分かってくれたから許すの」
「ありがとう」
「ほら、手を出すの。皆んなを助けるの！」
「うん！」
そして私達は二度目の契約を結んだ。
「我、光の上位精霊ウィリアは再び聖光精霊ヴィーナスに誓うの。誰よりも優しきかの者の名はレクス・リュミエール。友を結び、対等たるレクスと今ここに契約を結ぶの！ ディア・コントラクト！」
「さぁここからだ！」
「やってやるの！」
◆◆◆
レクスとウィリアが再び精霊契約を結び、戦場を眩き光が包み込む。
その光景にアルガヴェインが焦りを見せた。
「あれは！？ 光の上位精霊だと…………そうか、だからお前達はこの結界を破ってこれた訳か」
「ハハハッそういうこった！」
光の上位精霊の登場で戦況は大きく変わり、アルガヴェインはすぐにでもアスタロトとの戦いに区切りをつけたかったが、当然そう簡単にはいかなかった。
そしてウィリアの加わった上位悪魔ブエル戦。
こちらはブエルが数で押していた状況から一変し、ウィリアとレクスが次々と使い魔を焼き払ったいた。
「「ホーリーアロー！！！」」
一瞬にして十匹程度を消し去ったがそれでも足りない。何度倒しても再生する相手。
しかし一切の勝ち筋がなかった戦いに、やっと一筋の光が差し掛かったのだ。
レクスは急遽作戦を頭の中で練り直した。当然そんな状況で練った作戦はいくつかの問題点もあり、作戦の決行には全員の協力、そしてなによりフォルティナの意思が重要だった。
「分かった、やる」
フォルティナは即答した。
「分かってるのか？ フォルティナ。いまここで全力を出せば、この後の戦いには参加できなくなるんだぞ？ それに私はもう一度あの悪魔に単身で挑めと、無茶なことを言っているつもりだ」
「どの道、ここで奴に勝たなきゃ私たちは負ける。それに……私が長期戦に向いていないのは事実」
「……」
レクスの作戦、それはフォルティナに全魔力を使ってブエルを倒してもらい、それ以外の全員で使い魔を打つといったものだった。魔力は使えば使うほど疲労が溜まり、貧血のような症状に加え一時的に意識を失うことも多くない。つまりここでフォルティナが全力を出せば、アルガヴェインとは戦えないという事。強者との戦いを好む彼女にとって、最善とは言い難い作戦であった。しかしフォルティナはそれらを理解した上で作戦に乗った。
「ありがとうフォルティナ」
「私が絶対にあいつを倒すから、後は皆に任せた」
そして全員がレクスの作戦を伝え聞いた後作戦は実行された。
「よし！ やるぞ！ ウィリア！」
「うんなの！」
「「聖なる光よ！ 世界を 聖なる輝きで貫け！ シャイニング・レイン！」」
レクスとウィリアが同時に詠唱を唱え、それに伴い結界上空には無数の光が生まれた。レクスが右手を振りかざすと、無数の光は無作為に降り注ぎ、幾つもの使い魔を消滅させた。この攻撃によって残り三体、打ち漏らした使い魔をユノとレイ、アレクで追撃した。
同時に使い魔を消し、残るはブエルのみ。
「フォルティナ！！！ 頼んだ！！！」
フォルティナもレクスたちにタイミングを合わせブエルに攻撃を仕掛ける。
すると突如フォルティナは、まとも使えない筈の魔法の詠唱を始めた。
それは本来、中距離戦や長距離戦に用いるもの。全ての魔法の約七割は、長い歴史の中で遠くから使えるように進化してきた。それ故にフォルティナは魔法を飛ばすという才には恵まれなかった。或いは何かしらの原因で使えない。そんな中彼女は使える魔力が小さいものだからこそ、その扱いは繊細で、器用に魔法を自分なりにアレンジしたのだ。
「陽炎に属する神なる炎よ！ 我が身を守り 敵を撃つ矛となれ！ ファイアローズ！」
大気圏に突入した燃え盛る隕石の如く、フォルティナはその身を灼熱に包み、勢いを殺さずブエルへと一直線に向かった。
フォルティナの身体能力に加え、最大限の強化魔法を施された攻撃の威力は、上級魔法に匹敵した。
ブエルはフォルティナの圧倒的なスピードを捉える事は出来ず避けることも叶わなかった。
そして攻撃は見事命中。
ブエルの肉体は粉々に散り、それらをフォルティナ火魔法が肉片を焼き尽くした。
既に使い魔は倒され、ブエルの肉体を再生するものもおらず、上位悪魔ブエルは完全消滅した。
次回「闇影精霊ユノ」
