Epilogue Coda ―～春風のその先へ～―
春が来た。
また。
去年と同じように。
桜は咲いて。
風は柔らかくて。
空はどこまでも青かった。
だけど。
去年と今年は違う。
決定的に。
取り返しがつかないくらい。
違っていた。
◇◇◇◇
校門の桜が揺れている。
花びらが舞う。
私は立ち止まる。
見慣れた景色。
見慣れた学校。
見慣れた春。
だけど。
その景色の中にいるはずの人がいない。
「兄さん」
小さく呟く。
返事はない。
当たり前だった。
もう。
どこにもいないのだから。
◇◇◇◇
私は二年生になった。
新しいクラス。
新しい教科書。
新しい時間割。
変わらないようで。
少しずつ変わっていく毎日。
一年前なら。
兄さんがいた。
朝になれば顔を合わせて。
学校へ行って。
帰ってきて。
夕飯を食べて。
何気ない会話をして。
それが当たり前だった。
でも。
今は違う。
隣に誰かがいることは。
決して普通じゃない。
失って初めて知った。
その重みを。
◇◇◇◇
放課後。
私は校舎裏の桜並木を歩いていた。
風が吹く。
花びらが舞う。
その向こうに二人の姿が見えた。
「陽香ー！」
奈津実さんだった。
少し伸びた髪。
以前より大人びた表情。
制服の胸には三年生の学年章。
受験生になった奈津実さん。
だけど。
笑い方は変わらなかった。
その隣には秋帆さんもいる。
「こんにちは、陽香ちゃん」
柔らかな笑顔。
優しい声。
秋帆さんも三年生になった。
受験勉強で忙しいはずなのに。
こうして時々会ってくれる。
「こんにちは」
私は頭を下げる。
「二人とも帰りですか？」
「そうだよ」
奈津実さんが答える。
「模試だった」
「お疲れ様です」
「疲れたー」
大袈裟に肩を落とす。
思わず笑ってしまう。
◇◇◇◇
三人で歩く。
去年と同じ道。
だけど。
一人足りない。
それは誰も口にしない。
口にしなくても分かるから。
◇◇◇◇
校門を出たところで。
奈津実さんが空を見上げた。
「桜綺麗だね」
「そうですね」
秋帆さんも頷く。
「去年もこんな感じでしたね」
その言葉に。
少しだけ沈黙が落ちた。
去年。
その単語だけで。
色々なことを思い出す。
文化祭。
病院。
夏祭り。
海。
勉強会。
放課後。
音楽室。
そして。
兄さん。
◇◇◇◇
「ねえ」
奈津実さんが言う。
「今年もお祭り行こうか」
私は少し驚いた。
「お祭りですか？」
「うん」
「行きたいです」
秋帆さんが微笑む。
「私も」
奈津実さんは笑った。
「決まり」
◇◇◇◇
去年。
四人で歩いた参道。
焼きそば。
たこ焼き。
みたらし団子。
何でもない会話。
何でもない時間。
だけど。
今なら分かる。
あれは奇跡だった。
◇◇◇◇
人は未来を知らない。
だから笑える。
だから夢を見る。
だから約束をする。
来年も。
また今度も。
そのうちも。
当たり前みたいに。
◇◇◇◇
だけど。
未来は当たり前じゃない。
明日だって。
来年だって。
保証なんてどこにもない。
◇◇◇◇
私たちは知ってしまった。
兄さんが教えてくれた。
残酷なくらい優しい形で。
◇◇◇◇
駅前まで来たところで。
奈津実さんが立ち止まる。
「そういえばさ」
「はい？」
「この前、ヒロの曲聴いた」
私は目を見開いた。
秋帆さんも少し驚いた顔をする。
「文化祭の録音」
奈津実さんが言う。
「たまたま見つけた」
◇◇◇◇
あの日。
講堂で演奏した未完成の曲。
兄さんが残した旋律。
◇◇◇◇
「どうでした？」
秋帆さんが聞く。
奈津実さんは少し考える。
そして。
「やっぱ反則」
そう言った。
◇◇◇◇
私たちは笑った。
少しだけ。
泣きそうになりながら。
◇◇◇◇
ヒロらしい。
兄さんらしい。
裕亮くんらしい。
それぞれの呼び方。
それぞれの距離。
だけど。
思うことは同じだった。
◇◇◇◇
忘れられない。
◇◇◇◇
病院のことも。
音楽室のことも。
文化祭のことも。
全部。
◇◇◇◇
この喪失を。
私たちはきっと一生忘れない。
◇◇◇◇
忘れたくない。
◇◇◇◇
悲しいからじゃない。
辛いからじゃない。
◇◇◇◇
大切だったから。
◇◇◇◇
本当に。
大切だったから。
◇◇◇◇
夕暮れが近付いていた。
春の光が少しずつ色を変えていく。
柔らかな金色。
優しい橙色。
去年。
兄さんが好きだと言っていた時間。
◇◇◇◇
『こういう時間が好きなんだ』
◇◇◇◇
放課後の教室で。
窓の外を見ながら。
兄さんはそう言った。
◇◇◇◇
何も起きない時間。
普通の毎日。
それが好きだと。
◇◇◇◇
今なら分かる。
◇◇◇◇
兄さんは特別なものを求めていなかった。
世界を変えたいわけでも。
有名になりたいわけでも。
奇跡を望んでいたわけでもない。
◇◇◇◇
ただ。
みんなと笑いたかった。
◇◇◇◇
それだけだった。
◇◇◇◇
駅前で別れる。
「じゃあね、陽香」
奈津実さんが手を振る。
「またね、陽香ちゃん」
秋帆さんも微笑む。
「はい」
私は頷いた。
「また」
◇◇◇◇
二人の背中を見送る。
そして。
空を見上げる。
◇◇◇◇
桜が舞っていた。
◇◇◇◇
春が来た。
また。
◇◇◇◇
兄さんのいない春。
◇◇◇◇
それでも季節は巡る。
時間は流れる。
私たちは生きていく。
◇◇◇◇
泣きながらでも。
迷いながらでも。
前を向いて。
◇◇◇◇
だって。
兄さんが残してくれたものがあるから。
◇◇◇◇
想い。
笑顔。
旋律。
記憶。
◇◇◇◇
そして。
あの日々。
◇◇◇◇
私たちは忘れない。
◇◇◇◇
あの時間を。
◇◇◇◇
あの季節を。
◇◇◇◇
ずっと。
◇◇◇◇
決して。
◇◇◇◇
忘れない。
◇◇◇◇
それは。
奇跡のような瞬間だったから。
◇◇◇◇
永久より長い一瞬。
◇◇◇◇
その中で。
兄さんは確かに笑っていた。
◇◇◇◇
奈津実さんも。
秋帆さんも。
私も。
◇◇◇◇
同じ空を見上げていた。
◇◇◇◇
そして今も。
◇◇◇◇
心のどこかで。
あの未完成の旋律は鳴り続けている。
◇◇◇◇
追憶のソルフェージュ。
◇◇◇◇
それは。
失われた物語ではない。
◇◇◇◇
生き続ける物語だ。
◇◇◇◇
誰かを想う心の中で。
◇◇◇◇
永久より長い一瞬の中で。
◇◇◇◇
今もなお。
◇◇◇◇
静かに。
◇◇◇◇
優しく。
◇◇◇◇
煌めく想い《ねがい》の欠片として。
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― End of Score ―
『追憶のソルフェージュ ～永久より長い一瞬の中で～』 完
