第七十四話
秘密の会合が終わり直ぐに父ルーガスに簡易な報告をした。手の合図で中立であるが援助する。利益と貿易を奪えそうと
その後は貴族を相手していたマルクと合流し結果とマルクを置く事を話すと「私がですか！？待って下さい今までワイズマン家に使えていたのですよ！あんまりじゃないですか！」と文句言い始めたが
レウスのある言葉で「せっかくリリアナと番いになるチャンスを渡したんだぞ？それととても大事な仕事だからマルクに任せるんだ」と説得したらあっさり承諾したチョロいものだ
その後はマルクと数名の騎士を残して夜にもかかわらず船に戻った。理由としてハガンの事だから交渉と暗殺の可能性があったからだ
交渉なら別に構わないがハガンならもっと先を読みレウスが危険な存在であり今ここで始末した方が良いと考えワイズマン家と戦争になっても暗殺を企てそうな奴だその為船に引きこもる作戦に出たのだ。
翌朝になればこの船の価値に気付くだろうアイツならな
何も問題無く船に乗り込み父上に詳細な報告を始める気がつけば朝日が昇っていた。
「バロック出航の準備が出来次第報告しろ、大体八時頃に出発する」
「ハッ！出航の準備は既に出来ております」一緒に朝まで共にしていた騎士バロックが言う、多分予想して早めに準備させたのだろう
これで一安心と思っていたのもつかの間出航間近でハガンが数名の部下と共に船に乗り込んで来た、別に襲撃とかでは無く別れの挨拶をしに•••実際は援助の話だろう
昨日様な服装では無く動きやすく戦場に赴く様な服•••鎧も着ているな
流石に武器は取り上げられているがハガンはキョロキョロと珍しそうに船を見ながら「凄い船だ風を気にせず走らせる船はそれだけで脅威だな」と船の価値に気づいていた
海戦では風上を取った者が有利とされ、弓の射程距離が伸び、突撃の際にも速く接近できる。逆に風下は射程距離が縮み、逃げる際も方向転換しなくてはならない、接近もオールで漕ぐしか無いのだ
しかしこの蒸気船では簡単に風上を取れるし逃げる際も風を気にせず逃げれる例えば左右に逃げれば敵は追うことが難しく速さも違うため逃げれる
「ありがとうございますハガン伯爵殿、それで何のご用ですか？」
「一つはこの船を売ってくれ、二つめ援助は食料を大目に武器は鏃と槍、三つめ俺が王になったら領地を与えるその当主としてお前を指名する」
こいつ何言ってんだ？ハガンの狙いは理解出来る。正義を手元に置こうと考えた領地を渡したとしてもその見返りは発展だ。ハガンもワイズマン家の著しい発展を遂げているのは知っているだろうその発端はレウスと睨んだのだ
しかしとハガンの部下を見ると驚愕し唖然としてレウスとハガンを見ていた。これが当然であり下手をすれば当主としての器の底を見られたかも知れない
ハガンが言った事は実現しない事だ不可能と言っていいが「私に領地を与えるとは高く買っているのですね。船は売りません、食料に関しては解りましたマルクに伝えておきましょう、領地に関してましては•••ハガン殿の部下いえ臣下全員の総意で有れば一考いたしましょう」
「ならば侯爵に就かせてもいい」「ハガン様！？」正義も流石に驚いた。侯爵は上位の爵位であり普通何もしていない子供に渡す爵位では無い、そこまでして引き止めたいか、まぁ普通に断るが•••
•••なるほどな真の狙いは停滞か「•••仮の話ですがここからその領地まてどれくらいですか？早馬で」
ニヤリと笑い「ここから約五日の所を予定している」その倍はかかると見ていい、利用しようと考えたが冒険し過ぎだな、今回は十分な成果を得ているこれ以上は良くない
「面白いお話ですね素朴な疑問なんですが何故手取り早い暗殺をしないのですか？」チッと舌打ちをしてから「生かした方が利益があるからだ、バージナル王に伝えてくれ。王になったら同盟とまではいかないが互いに戦争は避けようと」
レウスはニッコリと笑みで了承した。ハガン達が船から降りて汽笛を鳴らして出航した正義は帰るまでに先程の会話を思い返す、あの返答で本当に良かったか
ハガンの狙いはワイズマン家いやバージナル国の発展を遅らせる事だ。仮に領地を貰う約束をした場合ハガンはレウスを良くするだろう周囲に右腕だと認知させる為に
成功すればそれも良し本当の目的が達成すればなお良しだ。もし領地を得てたら周囲の貴族は黙っていないし商人達とも始めからの交友だ、バージナル国からの後ろ盾を経ても大変だろう
そして臣下達は必ずレウスの暗殺を狙う筈だ全てを回避出来る自信は無い、レウスが死んだ後はバージナル国の詫びとして多額の金と実行した者を斬首させ謝るだろう
もちろん危険もある領地を渡したからにはほぼバージナル国の領地と認識し敵国が近くなるがそこら辺は問題では無い、レウスが承諾した瞬間にハガンは勝ったと言える。正義が離れれば新たな物を作れなくなるしエロフ達の友好にも何かしら響く、しかも今はきな臭い匂いが立ち込めている
しかしハガンはやはり織田信長みたいだ。アレでは周囲の部下は勘違いしたままだろうまぁ説明しただろうが裏切りで死にそうだな
外を見るとウネウネとした赤い触手が見えてタコを食って無い事を思い出した
