第三十六話
騎士の周辺に居た盗賊がこちらを見た「嘘に惑わされるな！捕まったら殺されるぞ！脇から逃げろ！」ハッとした盗賊は逃げ始めた。当たり前だ盗賊の末路なぞ決まっているのだから
忌々しい奴めと声をした方を見ると誰かが子供を肩車しその子供と目が合った。その時に気づいた
私を見つける為に言ったんだ
子供が降りて騎士の集団が迫って来るのを感じる「抵抗する奴は殺せ！逃げ出す奴は構うな！武器を捨てた奴も幻影もだ！！」と言いながら
「私が殿を務めます！」忠臣が前に立つ奴の狙いに気がついたのだろう
奴の狙いは指揮官を潰すことだ。私達が居て始めて脅威の盗賊となっている、それが居なくなれば烏合の集だ
「•••すまない私のせいだ、必ず成し遂げる！」と忠臣の肩を叩いた瞬間に忠臣が前のめりに倒れた。忠臣からは夥しい血が溢れた
何が起こった？「ボス！奴が逃げますぜ！！」見上げると肩車している者が黒い服を着た人•••いやアレは精霊だ！そいつが何かをこちらに向けておりパンと破裂音がすると腹辺りに衝撃を受けた
「クソ！メレメレ！私の幻影を！」騎士の近くに瓜二つの騎士が現れたがその代わりに幻影の数が一気に減った。仕方が無いが逃げ切るにはこれしか無い
しかし「お前らの大将は逃げるとよ！減ったのが証拠だ！！」子供が叫ぶ。利用されたか！だが逃げれる
五方向に騎士が逃げるが次の言葉に耳を疑ってしまった「どうせこのまま死ぬなら手柄を上げろ盗賊共！頭を差し出せば騎士も夢じゃ無い！我がレウス・ワイズマンが約束する！」
こいつ本気か！？周囲にいた盗賊達もピタリと足を止めてジッと騎士を見ていた。ヤバイと思った時には遅かった。別に盗賊に襲われた訳じゃ無い
後ろから蹴り倒され振り返ると異様な子供が居た。返り血で真っ赤に染まり妙な剣には幾人もの血が滴り落ちている。それを騎士の顔近くまで向けられそして「降伏を進めるが？大将」
「バケモノが」
こいつは本気だ、少しでも動いたら刺される。目を閉じわかったと言うつもりだった「お姉ちゃん！！」
そちらを向くとネリーが走って来る。ネリーは後方にいたはず•••いやきっと私の部下がこの混乱ならば私の近くがいいと思い向かわせたのだろう。しかし今は不味い！
「ネリー！来るな！」ネリーは子供に体当たりするつもりだと直ぐに解ったがこの子供には効かない
「１見とけ！」子供はネリーに向き直るそのスキに斬りかかりたかったが
「美女ちゃんやめときな」黒い精霊が武器を向けていた。只々懇願するしか無かった「やめろ！やめてくれ！！」
その時が訪れた、子供が剣を抜いてはネリーを肩から一閃•••その時叫んだ！あらん限りの憎悪と憎しみを込めてだが「降伏しろ、妹なのだろ？死なせたく無ければな」
ネリーは痛みで蹲っていたが死んでは無かった。騎士は頷きその場に座り込むだけだった•••周りが火の海でもだ
あの後は大変だった、盗賊の頭を潰したは良かったがレウスの前には蹲る女騎士に魔術師みたいな格好の少女そして燃え広がる炎•••うん死ぬわ汗が滝の様に流れる
ともかく大将を討ち取ったと宣言してナルガと共に脱出した、実は下がった場所が退路でありそこは我が精兵が守っている
そこから柵を壊しバイアス家と合流して盗賊の捕縛が始まり結果二百程捕まった。そこからバイアス家とワイズマン家で半々に分ける予定だ。
それよりも被害が多かった•••我が精兵は十名死亡、軽傷、重傷が多くだ。厳しい戦いだったが何とか勝てた
盗賊達は縛り上げて連行し我が家へ向かった•••勿論面接を兼ねて
行軍中に盗賊達の様子と能力を見極めレウス騎士団に入って貰うからだ、その中で彼女達は優秀だ少女ネリーと２は意気投合したり騎士の女性は元貴族だったらしく中々の優秀な指揮官と思えた
帰る途中で答え合わせをした
「何故先にワイズマン家を攻撃しなかった？」
「まだバイアス家の戦力が解らなかったからな、挟み撃ちになれば瓦解する」
「何故斥候を出さなかった？まぁ慢心していただろうが」
「まぁそうだなもう少し注意しておけばと後悔している•••なぁいいのか？」
馬車の中二人で話していると騎士が周囲を見ながら「いくら精霊が居るからと言っても盗賊と二人きりはどうなのだ？」
「一つこいつが居る限りすぐには死なない、一つ人質がいる、一つ武器無しに負けるほどやわじゃない」
「•••その割には騎士団長か？凄い顔をしていたぞ？」
「まぁナルガなら気にするな、何とか説得させる。父上に報告されたら説教だからな」
「君は本当に子供なのか？何故か子供とは思えなくて」
やはりか！と頭を抱え騎士の女性に子供らしさについて質問し始めるレウスであった。
