二章 第十二話
ピリピリした空気の中軍議と言う名の報告会が始まった。緊張した様子で一人一人報告し終えた者はふぅと緊張をほぐした何故そこまで緊張するのか？理由はレウスにある
レウスは足を組みトントンと指揮棒を机に叩いており睨んでいると錯覚する鋭い目つきそして終始無言である。そして貴族達が気を抜けない理由はある事件であった。
兵糧攻めから一ヶ月経った時だ、兵士達が酒を飲み騒いでいたので指揮官が注意し念の為とレウスに報告したのだ、そしたら『一度目は許すと念を押し今後酒を飲まないよう注意せよ』指示された。そんな事で一度緩んだ気は閉まらず一週間後にはまた酒を飲んだ
それを知ったレウスは直ちに兵士達の元へ向かい指揮官に確認後兵士の首を落とした。それに驚いた指揮官はやり過ぎと意見したが
「気を抜くなと命令しこ奴らは抜いた、まぁ長い兵糧攻めよ気を抜かないのは難しいが度が過ぎた。二度目は無いと忠告しても無意味なら殺すしか無いな、例外は無いと全員に伝えろ貴族共もだ」
そこからレウスに恐怖を抱き気を抜かない様に注意し貴族達はレウスのご機嫌取りを行った•••正義にとっては逆効果だが
そんな時に救済者がやってきた、ルクとラルと言うレウスと同じ年頃の少年達が副官としてレウスについたその二人はレウスの緩和剤として大いに役立つ、例えば酒の件だと貴族達から不満が出たがレウスは黙殺しもう一度警告したがそれに待ったをかけたのがこの二人である
「レウス様人は窮屈であると不満が出ます。レウス様の心配事は承知しておりますが条件付きでご許可下さいませ」と二人が頭を下げて渋々と許可を出した
他にも兵士達には菓子を配ったり、面白い会話をしたりとレウスの不満を和らげた
いつも通りの報告を終え後は自軍に戻る筈だがレウスが止めた「私から話す事がある」
その言葉だけで気を引き締め直し武人の顔になった
正義が言ったことはユグドラシルとの和睦と現状についてだ。
籠城戦から四ヶ月ほど経ち西はライザー国を除いて制圧、南は半分の領土を奪え南からは四つの都市を奪いそこで止めてある、東はシザルトが攻め一つか二つ奪えた、北はブラン国を中央にあるユグドラシル周辺まで押し込み制圧完了していた
「我々の勝利だしかし気を抜くな」勝利と言う言葉で浮かれた数人の貴族に釘を刺した。現在はユグドラシルとの和睦交渉の最中でブラン、ライザーとは和睦し奪った領土はバージナルの領土と認めている。
「そろそろ和睦が決まるが英雄を始末する、いずれ攻めてくるだろう特に本多は厄介だ。こちらも講和しその条件は織田、本多のどちらかを処刑そして武田をこちらの人質として受け取る事」
「英雄の怖さは理解していますが飲みますか？それと未だに四万の兵が居ますそれを戻すのも危険では？」
レウスの策により兵士を一万減らしたその一万は全員魔族でオーガと呼ばれ鬼の様な風貌で頭にツノが一本か二本生えており皮膚が赤い奴が多く言葉も片言だが話せる
正義の読み通りに魔族を売ったと内心ニヤニヤしながら彼等に説得した「一応私が主人になるが我が国では奴隷は存在しない魔族であろうと例外は無い、よって君達に聞こう我々は魔族の国を作ろうと考えている手伝うか？」
殆どのオーガは同意し北へ送り込んだ、拒否した者は一時我が家へ送らせ父上に任せた
「兵数は問題では無い、どうせ直ぐに戦争を起こさないからなそろそろだろう？」
何が？と思ったがそう言えばと「収穫期ですか」と誰かが呟いた
「我が国でもユグドラシルでもこの期間で戦争は起こしたく無い•••まぁ数年もすれば出来るがともかく和睦の条件はかなり緩い、二人の命で他は助かるのだからな」
「そう考えられますが英雄ですよ？英雄教とやらが黙ってるとは」
「だから和睦が決まる前に決めるのよ、必ず本多達を呼び戻すこいつらが生きている前提で和睦するとな。ここからユグドラシルまで馬で約五日かかる充分よ
それにアイツらに飲ませる策にはある、君達にも協力して貰うが良いかな？」
全員が隣と顔を見合わせて頷き内容を聞くそれは敵の間者を使った策だった
二ヶ月ほど前に商人に混ざって間者がヤクンド城へ侵入しようとしたが簡単に阻止した。商人達は諜報機関の者達で編成されている為違う人物が入った瞬間にバレる
その間者は魔族で力を貸す様に説得したがどうにも様子がおかしく簡単な尋問で終わらせている。ナンバー１に見張らせた所面白い情報が手に入り利用出来ると生かしておいた。
間者については貴族達も知っておりレウスが尋問していると聞いているが大丈夫なのだろうかと不安に思う「お前達の不安は解るが必ず本多を殺せる、あの間者は織田の女だ。織田か本多かの二択なら本多を選ぶだろう後はお前達の演技しだいだ」
話す内容を決めたレウス達は貴族達を残し間者の様子を見に行く、護衛を数人つれてある馬車に入ると下着姿の獣人が縄で縛られていた。
その獣人がレウス達に気づくと視線だけ合わして直ぐに逸らす。レウスが口輪を外す様に指示していつもの様に「織田浩介の能力は？」と聞いた
返答は返ってこないがいつも通りだその後平手をして何度も何度も聞くが今回はしない、様子が変と気づいた獣人はレウスを見上げた「明日で最後だからなそろそろ解放させる」そう告げて馬車を降りて馬車を移動させた
