第５話 英雄パーティ
あれから2ヶ月謙信達は訓練と勉強に励んでいた。しかし謙信は文字や貴族については覚えてしまった訓練も問題無く逆に用意した武芸の師を簡単に倒してしまう程
正直謙信に関しては問題無い、逆に他は訓練に問題ある体力と武芸に覚えが無くこればかりは時間がかかる、勉強に関してはほぼ問題無い
謙信をこのまま遊ばせるのはもったいないと考え、策略の前倒しする事に決まった。まずは英雄達を紹介する為各領地に居る貴族達を呼びパーティを開く事になった
最高の器を持ち中身を飲む、そして先に言われた事の真意を考える
(西に行けか•••タルタスを説得させる腹づもりじゃろうが)
西に行ってタルタスの同盟を結んで欲しいと頼まれたがハッキリ言って不可能だ、野心が強すぎるしバカだ。タルタスが悪政を引いていると聞いたが本当の狙いは領地拡大だ、ひたすらに領地を広げゆくゆくは連盟国全土を貰う腹だろう
(分かり易いぐらいだ•••があのジジイもそれぐらい気がついている、だからタルタスの配下を説得しろと言いたいんだろうな)
悪政を敷き税を絞りながらその税は戦費へ変換されている•••既に限界だ民も兵もそいつらを謙信が説得させタルタスを討つと言うのがジジイの策だろう
グイッと酒を飲み干して鼻で笑うつまらん策だ•••ニヤリと不意に笑い手元の軍配を見た、忘れもしない宿敵の軍配•••こいつは宿敵らしい能力があったとても強力な能力をな
(宿敵と共にか•••面白い世よな床で最後を待っておったら若返り異界へ来ておるとはな•••さて)謙信は浩介達をからかう為に部屋から出る
夜
これからパーティが始まるその準備に追われており、浩介達も出席する為に準備していた、特に話し方、礼儀などはまだ充分とは言えず浩介達の側には一人つく事になる。それと浩介達にとって貴族の服装はとても恥ずかしいようで嫌々ながら着ていた
謙信はと言うと着物を指示して作らせそれで出る事になっている、勿論教会から用意した物を着るように頼んだが「英雄の紹介じゃろう？似た服装より奇抜な服装のがわかりやすいわ」と拒否した
パーティが始まり主役の謙信達が会場に現れると拍手で迎えられた。浩介達は緊張のあまりガチガチに固まっており内心笑う謙信だが謙信だけは堂々と歩き観察していた
(疑うか当然よな、これから武器を出し能力を見せるじゃろうが•••まぁ今の内に仕込ませるか)周囲からの目は本当に英雄なのか？と聞いている
その疑惑を晴らす為に本多が武器を出して炎をあげる。他の者も武器を取り出したが謙信だけは出さない愛用の馬上杯を掲げそれを飲み干すだけである
アレはなんだ？と言う疑問も老人神官がご丁寧に説明した。そして英雄達との交流が始まる
英雄を味方に付ければ大義名分が容易になる例えば『英雄謙信がタルタスを悪と断じた。悪を滅ぼす為に戦を始める！』しかも英雄が味方となれば士気は上がり敵は下がるおまけ付き
ここにいる全員が味方にと最悪知人にと群がるが側にいる神官が軽く去なし同盟を結ぶ国と簡単な挨拶に誘導されていた。浩介達は目の前の事で精一杯な様でそれには気づかなかった
一方謙信はある人物にスタスタと近寄っており隣にいる老人神官も黙って付いてくるその人物とは
「お初にお目にかかる上杉謙信と言うタルタス殿でよろしいか？」
実質西の支配者タルタス、腹がでっぷりと膨れており外道と思える雰囲気そして悪人顔下卑た笑みを出しながら
「いかにも謙信様私がクローズ・タルタスでございます、連盟国に英雄が来てくれるとはこの先安泰ですなぁ」
「そうか、タルタス殿は足長くそ坊主の子孫と聞いたが誠か？」
足長くそ坊主？とタルタスとその部下そして老人神官も誰の事か分からず謙信に聞くと
「フン、信玄よ信玄あのクソ坊主がここに来ていたとはな因果なものよ」クソ坊主は信玄の事と分かるとタルタスの額に筋が浮かび上がってきた
老人神官も「謙信様いくらあなた様が英雄とは言え我々の神とも呼べる方々を汚すのは」と注意する前に謙信はグッと酒を飲んでいた
「きさ「クソ坊主ならワシが言った事を利用する、倅でも利用するか家臣に聞くだろうよお前みたいに腹は見せん、底を知れた」顔が真っ赤に染まりつつあるタルタスに謙信は大声で笑い
「お主がどちらであろうとも関係無いただもう少し民の事を考えよ」とその場を去る
その後は西の貴族を中心に話始めた貴族達は浩介達を見て礼儀がおぼつかない、礼儀知らずと思っていたが謙信は礼儀をしつつ会話も面白く貴族達は驚いた特に
リファインとは謙信と気があった
と言うのもリファインはタルタスの配下ではあるが脱税をしつつも経済を発展させようと苦心しており、なんとかやっておりリファインの一言で気に入ったのだ「民のお陰で飯を食えているのに余りにも不憫でならない、謙信様のお言葉でタルタス様が変われば良いが」の言葉である
「ほう？民など搾取する物と聞いておるが違うと申すか？」
「•••はい、私は民のお陰でここに居ると考えおります例え英雄様に違うと言われようとも変えられません」嘘を言っている目では無いな
ニヤリと笑うと「その通りよ民は礎と言う言葉がある、民から搾取すれば後にこちらに来るのが道理、リファイン殿の言葉こそ義である」
その後も中々骨のある奴には上機嫌に話しかけ後に領地に向かうと伝えてこのパーティは終わらせた
