第百話
王都
ある会議の為王都に滞在した正義、正義に当てがわれた部屋に入ると二人の少年•••いや青年が正義を出迎えた「お疲れ様ですレウス様」
ドサリと椅子に座り片腕が壁へ寄りかかる「ラル、ルク報告はあるか？」
この青年は亡きバートンの後継者であり現在諜報機関の幹部として働いている。上がってくる情報をまとめレウスに報告する、勿論不明な物や気になる点があった場合もだ
現在では良く働いているが後一声もう一つでバートンと並ぶと見ている、能力は充分だがもう一声がな
「一つ、マランザァ様が良く港町へ出かける事が多いです、間者は居ないと思われますが控えるようレウス様から言って貰えませんか？」こう言った所は評価出来る、今はマランザァがここにいる事を伏せたいからな
「解った伝えておく•••三人を集めたのは理由がある。一年以内に戦争が起きるその時に忍びを多用するが総大将になった以上冷徹に行く
忍びを人とは見ない、情報、門を開けさせる、火をつける様々な事をさせる技術は教えたな？」
「あぁ問題無い」
「良し私の護衛を減らしてでも良い連盟の調査に力を入れろ」
「•••それは忍び込めと？」
「忍びの本分は情報よ忍び込み兵に紛れるのは苦労する、西と北そして中央だ特に中央の情報は欲しい英雄のな
もし英雄とやらが本当にいて危険と思えるなら暗殺もする•••がまずは情報報告が先決だ」
「その程度で集めないよな？」鋭い眼光が正義を射抜くむぅ何だかんだ付き合い長いからなぁ
「まぁ、なんだ•••諜報機関の成り立ち覚えてるか？」
諜報機関
元々は情報が乏しいと感じた正義が立ち上げたのがキッカケであり孤児、口減らしなどで弾けた子供を間者として育てた•••しかし正義の個人的感情も結構入っている
藤堂正義の頃、我が領民に対し己れに厳命した事は一つ飯だ
どんな状態であろうと食わせる事を目標としていただから農業を勉強し南蛮の知識を貪欲に学ぶそして経済も
兄政宗は兵器を主に学び武術そして銃の研究もしていた。正義もそれに手伝い互いに能力を高めあった
領民に飯をそれは今も変わらないそして子に未来をとその信念は揺らいだ事は一度も無い、しかし今回は大いに悩んでいる
忍びを使う•••つまり子を死地に向かわせると思うと躊躇してしまうが我が領民、我が国を守る為には情報は必要そして戦争すると決まった以上情に流される訳にはいかない
だから「覚えているようだな、私は鬼畜と化すかも知れん•••情報操作の為に村を根伐りにしたり、女子供を肉盾としたりな•••枷になれ片腕」
「枷だと？」正義が頷くと片腕は数分考えラル、ルクを見る
「聞いたか？お前の主は死に行けと命令するだと」
ラルとラクは笑みを深め「喜んでお受け致します」と深々と頭を下げる。
「馬鹿者！貴様「レウス様私達はいずれ野垂れ死ぬ運命でしたそれを救ったお方の為に私達の命お使いなさいませ」
現在の調査機関は発展に発展し街となっている。二百人いた人口は既に倍以上になっており忍びも増えている
現在ではジザルト、ラファ、マルクト、領内に間者を忍ばせ最近になって連盟にも忍ばせているが忍びが足らん、その為ラファ、マルクトの忍びを減らし連盟に集中させてはいるがそれでも足らない•••話がズレた
街に住む人々は元孤児が多く、マルクトから人を買っているが皆共通してレウスに絶対的な忠義を捧げている•••そう仕向けた
孤児や奴隷は食うのに困り人の尊厳など無い状態から飯を与え、人として扱い忍びの技を習わせる。適性がない者も商人やワイズマン領内の文官として雇い、商人、忍びとして適性がない奴は街で様々な仕事についている
だが正直言えば子供間者として育てるのは間違っていたのでは？と最近考えている。勿論あの時の判断は間違っていない孤児が溢れれば治安の悪化に繋がるし対策として打った•••感情として子の未来を奪ったと考えてしまうのだ
「お前達の事は信頼している、命令すれば命を捨てるだろう。だから命令するラル、ルクも枷となれ」
「枷ですか？」チラリと片腕を見るとやれやれと首を振り教える
枷•••つまり鬼畜の所業をしそうになった正義を止めろと言っているのだ。二人は命令なら従うが片腕は否定する
「こいつは損得だけで敵を見ると言ってんだ、大将貼るんなら間違いじゃないが人間は損得だけの生き物じゃねんだよ」
「感情を優先すると？」
「まぁちぃと説明が難しいがなそんな所よ」二人はレウスを見ると頷く
「一年以内だもしかしたら半年かも知れん、既に後手に回っている我々だがまだ挽回出来る。マランザァと共に兄上も行くだろう護衛として数人迎え
連盟も調べなくてはな出来れば交友関係も知りたいが難しいだろう表面だけならなんとかだ」
「まっ、任せな他にあるか？」
「•••一つ魔族を調略するリザードを向かわせるがその護衛とし三人程付けハッキリ言うが死ぬ」
ラル、ルクもそれは理解出来た。魔族は人間と争い滅亡の危機に瀕しているつまり人間は敵だ、そして正義が言った事は人柱になれと言っている
リザードと共に行動し、魔族から見たらどう見えるかそれを考えると自ずと思い付く•••奴隷商人と
「相手が動くまでこちらは準備する任せたぞ」ベットへ向かい身を預けた
三人はレウスに頭を下げ「変わってなくて安心した」ポツリと
