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それは、さきをおもうから

「お前さ、気に入ったんだな」

「え？」

予想していなかった言葉を投げられて、雪之丞はスープから顔を上げた。

「突然、何を言いだすかと思ったら」

「そうだろ。そうでもなきゃ、お前が青柳社長に何の報告も上げる気がない理由がつかないだろ」

「報告しますよ。どう、報告するか悩んでいるだけです」

「それが気に入ったってことだろ」

珍しく、弱気そうな顔をして呟く緑川が珍しくて、雪之丞は僅かに瞬く。

「そう、ですか？」

「たく、予想は当たったってことだな」

「なんですか、予想って」

「お前は、引きずられるだろうなってことだよ」

そう言えば以前、緑川は話を濁したことがあった。

『百戦錬磨というよりは、興味がないような気がします』

『はぁ？』

『来るもの拒まず、去る者追わず、というか』

それこそ、春真の女性関係の話をしていた時だった気がする。

あの時口にしなかった言葉は、どうやらそういうことらしい。

「言っておきますけど、紅野君が悪くない。紅野君が悪い。というのは、もともと判断するような事項ではなかったですよ」

「まあな。それでも、そいつ自身はどうするつもりなんだ？」

「話をするつもりだ、とおっしゃってました」

「そうかよ」

「大丈夫ですよ」

小さく苦笑して、雪之丞は手を伸ばして目録を取り上げた。

「青柳さんも、そのあたりは解っていると思いますから」