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それは、だれもがつかえるまほう

日曜日の朝というのは、なかなか早く起きようという気になれない。

実際春真が行動を始めたのは、10時をある程度過ぎた頃だった。

携帯電話には、30分前に行きつけの楽器店から留守電が入っていて、注文していた楽譜が届いたから、余裕のあるときに取りに来てくれと、ぼそぼそとした声が残っていた。

服を着替えて適当な朝食を取ると、春真は駅の近くにある楽器店に向かった。

「あ、春真兄ちゃん！」

「はるまおにぃちゃん！」

近所の家の前の道路に落書きをしていた兄妹が、はっと顔を上げて嬉しそうに寄ってくる。

「おはよう、二人とも」

「ねぇねぇ、春真兄ちゃん」

「なに？」

「褒め言葉って、どうやって言ったらいい？」

もじもじと袖を引く少年に、春真はきょとんと首を傾げた。

「どういうこと？」

「おにいちゃんてば、むこうどおりのでんきやのみよちゃんがすきなんだよ。それでね、なかよくなりたいんだって」

こっそりと兄の秘密を囁いたのは、ませた少女で、少年は途端に真っ赤になって妹に手を振り上げる。

「こら！何で言うんだよ！」

「だってきいちゃったもん。それに、ちゃんと言わないとはるまおにぃちゃんわかんなくて、ひんといえないもん」

「それは、そうだけど」

もごもごと口の中で呟いて、少年はおずおずと顔を上げた。

「お母さんが、春真兄ちゃんは女の子にモテモテだから、どうやったら美代ちゃんを喜ばせられるか聞いてごらんって」

此処に至って漸く状況を把握して、春真は困ったように目を細める。

期待の籠った目がきらきらと見上げていた。