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それは、うでまえをあらわす

微かに残っていた残暑を追い立てるためか、唐突にやってきた台風が勢力を上げて、臨時休校が言い渡されたのは、昼食を食べ終えてからだった。

「この時期に台風とか、温暖化の影響か？」

「どうだろうね」

「折角練習室押さえたってのに」

ぽつぽつと泣き出した灰色の空を不機嫌に眺めて、黄波戸は鞄を引っ掴む。

「あ、良かった。まだいた！」

「紺谷？」

バタバタ走ってきて、危うく転びそうになったところで、紺谷は慌てて机を支えにバランスを取った。

「危なかった。転んだら割っちゃうところだったよ。はい、黄波戸」

ほっと息をついて、紺谷は徐に手提げの中から薄いプラスティックケースを取り出す。

きょとんとした黄波戸が、反射的に受け取ってから、ぱぁと顔を輝かせた。

「よし、王子役だろうが道化師役だろうが努めてやるよ」

「それは助かるよ」

くすりと笑った紺谷は、それから春真を振り返る。

「王子も欲しい？多分、この音源だと思うんだよね」

「音源？」

「童謡」

訝しげな顔をしたのか、黄波戸が噛んで含めるように口を開いた。

「この間、『porch』で聞いた童謡、あっただろ」

「あぁ」

「その音源」

「え？」

「紅野が言ってた、CDを渡してた男が、隣の大学の文学部院生のバッジつけてたんだよ」

「うちの兄貴が其処の院生だから、聞いてもらってわけ」

ブイサインを上げて見せて、紺谷が笑う。

差し出された真っ白なCDは、思ったよりも重い気がした。