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それは、そくどをあげる

「なんだ、難しい顔してるな」

テーブルについた右頬に、コップを置いた振動が伝わって、雪之丞は顔を起こすと頬杖をつく。

「良く解りません」

「あぁ？」

「紅野君です」

「なんだよ、デートして仲良くなったんじゃないのか？」

「だから、デートじゃありません」

目の前に置かれた珈琲の注がれたカップに手を伸ばして、雪之丞は向かいに座る緑川を見遣った。

「女の子が、ヒーローショーに興味があるのは、どんな時ですか？」

「主演の男に興味がある。主題歌に興味がある。誘った男に興味がある。ストーリーが好きだとか、小道具が好きだってのは、まぁ少ないだろ」

「そういうものですか？」

「まぁ、それこそ映画も似たようなもんじゃねぇか？」

「先に教えて欲しかったです。それにしても、普通、気があるのか、なんてストレートに聞かないと思うんですけど」

「ほっといても女が寄って来るような奴なんだろ？それくらいの防衛策は日常茶飯事なんじゃねぇの？」

足を組み直して、緑川はこつりと机を叩く。

珈琲を一口含んで、雪之丞は嫌そうに目を細めた。

「境界線を引かれるということは、青柳さんの依頼に支障が出ますね」

「そうか？」

「これ以上近寄るな、といわれて近付けませんよ」

「馬鹿。逆だ」

即座に切り捨てられて、訝し気に顔をあげると緑川が肩を竦める。

「もともと依頼は、相手をどれだけ近寄せられるか、だろ」

「不本意です」

「アクセルを踏んだのはお前だろ。加速に文句を言うなよ」

珈琲を飲み干して、雪之丞は疲れたように溜息をついた。