本日譚・その弐
「それでは気を付けてね、玄関までは真っ直ぐだから分かると思うけれど帰り道で迷ってはいけないから車を出して送らせようか。」
マッツ先生はそうご親切に提案してくれたもののさすがに一編集社員のためにお車を出して頂くわけにもいかないので俺がいかに元気で歩くことが好きかと言うことをお伝えして丁重にお断りした
本当は高級外車の後部座席でぐったり寝たかったけど遠慮のない奴だと思われたくなかったし。我慢、我慢です
「それでは失礼いたしました、原稿をいただき大変ありがとうございました」
粉まみれの口を先生がくれたティッシュで拭きながら頭を下げる
ふと駅までの長い道のりをリアルに思い浮かべ、トイレに行っておいた方が良いかもしれないと考えた
ほうじ茶が旨すぎて四杯もおかわりしたもんだから今すでにトイレに行くべき兆候がある
先生にトイレどこですかと聞くわけにも行かないけど部屋を出ればあのぼんやりした顔のおばさんがいるだろう
「それでは本当に、失礼いたします。また次回もよろしくお願い致します」
果たして「また」があるのどうか判らない状況だけどあるといいなと思ったから元気よくそう言ってうんうんとうなずく先生に目でお辞儀しながら部屋のドアをそっと閉めた
このお屋敷はさっきの会話通り内装は和風なんだけどこのエントランスと言えばいいのか玄関から入ってそれぞれの部屋につながっている大きな楕円形をした中庭のような広場は外装と同じく茶色がかった洋風の造りだ
薄暗いのが不気味だけど天窓から日が差し込んでいてなんともお洒落な造りだと思う、俺みたいなもんでもそんな感想が出てくるような趣味の良い洋館だ
はた、はた、はた？
玄関から向かって右側の壁にはふたつの部屋のドアの間に大きな鏡が貼られていてその前に美術品なんかを飾るような備え付けの背の高い棚があった
背の高い棚があったんだが振り向いたらその棚の上に女が乗っていた
はた？と思った
自分でも意味がわからないけどはあ？でもはっ！でもなくそんな感じだ
棚の上の女は横に座って片脚を伸ばし、もう片脚を曲げすらりとした脚を包むガーターで釣られたストッキングをしどけなく直している
なんだこれ、夢か
曲げる脚を入れ替えて両方のストッキングを満足行くように整えたと思われるその女は細長い脚をもて余しながらふっと俺の方を見た
迷わず俺の目に視線を突き刺してきた
これと言ってわるいところのないシンプルな顔立ちに強い目が効いていて少し動かした半開きの紅い唇がエロい
女はじっと俺を見つめている、俺も目を離せないからじっと女を見つめている
誰なんだ、ぼんやりした顔のおばさんが化けたのか？
ここで自分の頬をつねったりするほど漫画みたいな人間じゃないのでこの女の頬をつねってみようかと思ったけどそれは漫画みたいなことでは済まされない可能性があるのでやめておいた
空腹早起きのコンボでボケた頭にこの目つきは刺激が強すぎる
やらしいことさせてくれるなら明日の朝までもしていたいと思わせる女だけど俺の本能がこいつはやばいと叫んでいる
だってこんなにも俺のことを見つめているのにこの瞳にはまるで俺が映っていない
とたん
猫が高い塀から舞い降りたような音をさせて女が棚の上から降りる
全身をまっすぐ見渡すとこれはメイド服ではないか
それもコスプレにありがちな安っぽいやつじゃなくて黒が基調の上品なやつ、それに白いエプロンと白いヘアバンドみたいなのを着けて漆黒のロングヘアはうねうねとコロネみたいに纏められている
こんだけうねうね出来てるってことはたぶんロングヘアなんだと思う、この色艶と柔らかそうな質感はウィッグじゃない
映画の女の前に俺を養ってくれていた女は美容室で働いてるのだったから、家でパーマの練習台になったりウィッグの髪を巻く訓練をしているのを毎日見ている内に俺はただすれ違うだけの女でも地毛とウィッグの髪質の見分け方を完璧にマスターしていた
まあそれはいいとして
なんだっけ、何人だっけ、フランスの女優がたくさん出てくるなんにんかの女たちとか言う映画に出てきたエマニュエル・ベアールのメイド服っぽいのだ
ああ、なんにんの女たちだか思い出せなくて気持ちわるい
8人位だった気がするけどしっくりこない
とにかくなんにんかの女たちのエマニュエル・ベアールっぽい、この女は
ふわっとしたまぶたのラインがそれを彷彿とさせるメイドちゃんだ
「わっ」
そんなことを考えているうちにその女は俺のシャツの右袖口を両手で掴んできた
そしてさっきよりさらに近い距離でじーっと俺の目を覗き込んでくる
細くて意外に背が高いのか185の俺の目線からちょうど良い感じのところに女の探るような瞳がきらめいている
いや、なんだよ、なんで俺をそんな目で見てくんだよ
ていうかこんなにガン見して手を握ってくるんならなにかひとことくらい発してくれ
俺の心臓はドコドコドコドコ叩きつけられて破れかけのradioになりつつある
「は、ハニートラップ？」
怯えた俺が必死で絞り出した答えがこれだ
「？」
女はハニートラップという言葉の意味すら知らないという不思議そうな顔をして小首を傾げる
かわいい
そんな風に小首を傾げられると媚びられてるみたいでたまらなくなるだろうが
なんなんだ、とにかく何が起こってるのかよりいったい誰なのかはっきりさせることの方が重要なんじゃなかろうか
今のところなにもやましいことをしてないんだし傍から見ればなにも起こってないのと同じだ…
ていうかそんなにビビらなくても実際なにもしてない
それにハニートラップはちょっとありえないだろう
なんでこんなに何不自由ない暮らしをしている才能ある人間が借金取りみたいなことを自宅でしなきゃならんのか
そりゃこういう仕事の人間だから屈折したものは少なからず持っていると思う
あんな良い人に見えるマッツ先生ですらなにか後ろ暗いものを心に抱えていないとは言い切れない
だけど俺みたいな金も地位も才能も持ってない人間にハニーがトラップ一家物語したところで何も出てこないこと位リサーチ済みのはずだ
なぜかは知らないが今日は俺が指名されてきたんだから
じゃあこの女は一体なんなんだろう
まずマッツ先生には一緒に暮らす家族やそれに準ずる人間はひとりもいないと聞いている
さっき本人も「家庭を持ってはいない」と言っていたしこの家にひとりで住んでいる設定であることは確かだ
そういえば前に担当のちんちくりんが雑談でぼんやりした顔のおばさんが玄関先でチョロチョロしてるくらいで人の出入りもあまりないと言ってたのを聞いた気がする
あのちんちくりんもここには言うほど足を踏み入れてないはずだけどぼんやりした顔のおばさんと会ったことはあってもこの娘とは会ったことがないことは確かだから多少の裏付けにはなる
現に玄関先にも先生のものと思われる高そうな革のブーツとつっかけが出ていただけで他の人間のものと思われる靴は見当たらなかった
靴箱すらあったかどうかあやしい
ましてやそこに女物の靴なんてどれだけ探しても出てくるようには思えない生活感のなさだった
とは言え俺は所詮玄関と楕円形の中庭のような広場と先生の仕事部屋と思われる3つの空間しか見ていないわけで
それだけでこのお屋敷には先生しか住んでいないと言い切るにはちょっと情報が少なすぎる
だけど、だけども先生に血縁のある家族がいないのは真実なんだろう
この位の年の血縁者がいたとして先生がそれを隠す理由がわからないからだ
これだけ稼いでる作家先生なのだから遺産のことひとつにしても同居する血縁者がいるならはっきりと存在を主張させてその権利を紐づけさせておいた方がいいと思う
身の回りの世話をしてくれてるとか秘書みたいな役割を果たしてくれているとか適当に仕事を見繕って自分の役に立っているということを周囲に理解させていた方が後々遺していく年若い血縁者に苦労をさせないで済む
天涯孤独って訳ではないみたいだし、そうしとかないと兄弟とか親戚とか遠戚とか色々出てきて面倒なことになるに違いないからだ
もしかしたら既に遺書に一筆書いてたりするのかもしれないけどそれはそれでややこしい
ともかく同居人がいるのなら表に出して認めさせるべきなのだ、多分
それをしないってことはこの女は血縁者ではなく先生にとって隠すべき存在、だとしたらやっぱりやましいことがある関係だってことなんじゃないだろうか
そこまでで一旦切り替えて最初から考え直してみると結婚をしていない先生にとってこの女とのやましい関係とはなんなのか、判らなくなってくる
別に付き合ってたとしても「親子ほど年の離れた恋人同士ですね」で終わる話だしそんなおっさんは作家に腐るほどいる
もっとえげつない法に触れることをしている奴がいることを先生も知らないわけではないだろう
だからといって自分も権力にものを言わせた汚ならしい人間にはなりたくないと思ってるのかもしれないけどそれほどの悪事を働いてるわけでもなかろうに
不可解だ
先生自身ではなくこいつに問題があるとしか思えない
問題があるからここに閉じ込められているんじゃないのか
それとも最近できた通い妻だからいたりいなかったりするのか
俺はこの女に疑惑の目を向けた
エロさに印象を持ってかれてしまったけどこの疑惑の人物をよく見ると青っちろい外に出ていない人間特有の肌色をしている
俺には引きこもりの友達はいないがたまにひどい風邪を引いて大きな病院に行ったときに廊下ですれ違う長期入院患者を想わせる生白さだと思う
ていうか風俗で病んでる感半端ない子に当たった時に見る色合いだと言った方がわかりやすいな、俺的には
リスカ跡バンバンある系の子、そういうのに限って顔はそこそこ以上だから萎える気持ちと興奮する気持ちがせめぎあうもんだ
まあそれはいいとして
目とか顔つきはそれほど弱々しくないけど俺の手首を掴む白魚の指もストッキングとスカートの間からわずかに覗いた細っこい脚もなにもかもそれを裏付けているかのように思えた
ここで問題なのは第一にこの女が俺の思った通り先生の慰みものでここで囲われている囚われの姫君だとしてもそんな身も蓋もないことを本人には聞けないということだ
その次に万が一先生の女だとしたら俺がこのまま誘惑に負けてこのメイドちゃんに手を出したら生きて帰れるのかどうかってことだ
みっつめにこのメイドちゃんが本当になんらかの問題を持っているとしたらそれは頭の方なんじゃないかと、この年齢不詳な幼さはやばいと思う
ていうか問題があるとしか思えないと考えてるのにこの手を振りほどけない俺に問題があるとしか思えない
彼女の服装、清潔な容姿、勤労に差し障りのない年齢、という所から察するに実は見た目通りのれっきとしたメイドさんなのだろうか
力仕事ができるような体型には見えないが食事だとか掃除だとかそういった家内の世話をするお手伝いさんみたいなことをしているのかもしれない
先生だって男だもの、邪な考えをもっていなくてもあのぼんやりした顔のおばさんが運んできた食事とこのメイドちゃんが運んできた食事なら後者のほうが食欲も勤労意欲も湧くだろう
料理を作ってくれてるんだとしたらそれはもうおにぎりひとつでも比較の対象にならない
生白いって言ったって部活にはげむ中学生じゃあるまいしこのくらいの年なら元が色白でUV対策を完璧にして毎日このお屋敷の中でだけ働いてるんならまあ不自然でもないかも知れない
「……………」
さっきから俺がしぬほどこの娘について考えてるのにこの娘はどこを見てるんだ
掴む指の力もなんとなく弱まってきたしなぜか額に汗をかいている
今なら乱暴に振りほどかなくても逃げられるかも知れない
俺はどんなときでも惹かれた女に暴力だけはふるわないと心に誓っている
もちろん惹かれないそうでもない女に対してもだ
なぜなら女はみんな一様に女だからだ
まあそれはいいとして
俺はじっとりとメイドちゃんを眺めながら少しずつ指の隙間の手首を滑らせていく
お名残惜しいけどいつまでもこの指に捕まっているいるわけにもいかない
そのときメイドちゃんは俺をきっと見上げてこう言った
「こんなペラペラのスーツ着た男の人、わたし生まれて初めて見たわ」
さっき小首を傾げた娘と同じ人間とは思えない殺されそうに不機嫌な瞳にとらえられたのち、思いの外低い声に蔑すまれた俺は唖然として凍りついた
